मुख्य तथ्य
- कहीं भी कनेक्ट करें: सैटेलाइट फोन सीधे कक्षा में घूम रहे सैटेलाइट्स के माध्यम से संचार करते हैं, न कि सेल टावरों के माध्यम से, जिससे दूरदराज के पहाड़ों, महासागरों, रेगिस्तानों और आपदा क्षेत्रों में भी कवरेज मिलती है जहाँ पारंपरिक नेटवर्क विफल हो जाते हैं t-mobile.com। आसमान का स्पष्ट दृश्य आवश्यक है – घने जंगल, घाटियाँ या ऊँची इमारतें सिग्नल को ब्लॉक कर सकती हैंt-mobile.com।
- LEO बनाम GEO नेटवर्क: दो मुख्य प्रणालियाँ सैटेलाइट फोन को शक्ति देती हैं। लो-अर्थ ऑर्बिट (LEO) तारामंडल (जैसे Iridium, Globalstar) सैकड़ों मील ऊपर दर्जनों तेज़ गति वाले सैटेलाइट्स का उपयोग करते हैं, जो सच्चा वैश्विक कवरेज (ध्रुवों सहित) और कम विलंबता प्रदान करते हैं spire.com investor.iridium.com। जियोस्टेशनरी (GEO) सैटेलाइट्स (जैसे Inmarsat, Thuraya) भूमध्य रेखा के ऊपर लगभग 22,000 मील की ऊँचाई पर स्थित होते हैं, प्रत्येक पृथ्वी के एक-तिहाई हिस्से को कवर करता है। GEO नेटवर्क में व्यापक क्षेत्रीय बीम होते हैं लेकिन अत्यधिक ध्रुवीय अक्षांशों तक नहीं पहुँचते और दूरी के कारण लगभग 0.5 सेकंड की वॉयस डिले होती है gearjunkie.comt-mobile.com।
- कॉल कैसे रूट होती हैं: जब आप सैटेलाइट फोन पर डायल करते हैं, तो आपके हैंडसेट का सिग्नल ऊपर सैटेलाइट तक जाता है, जो इसे नीचे ग्राउंड गेटवे तक रिले करता है। इसके बाद कॉल सामान्य फोन नेटवर्क में प्रवेश करती है ताकि दूसरी पार्टी तक पहुँच सके (या कुछ प्रणालियों में सैटेलाइट-से-सैटेलाइट होकर फिर गेटवे तक जाती है)t-mobile.com en.wikipedia.org। Iridium का 66-सैटेलाइट मेष नेटवर्क अनूठा है – सैटेलाइट्स में क्रॉस-लिंक होते हैं जो अंतरिक्ष में ही कॉल रूट करते हैं, जिससे बिना किसी गैप के वास्तव में वैश्विक कवरेज मिलती है investor.iridium.com। इसके विपरीत, Globalstar सैटेलाइट्स “बेंट पाइप” रिपीटर की तरह काम करते हैं जिन्हें ज़मीन पर पास के गेटवे की आवश्यकता होती है, जिससे वहाँ कवरेज गैप हो जाते हैं जहाँ कोई गेटवे दृश्य में नहीं है en.wikipedia.org।
- मजबूत और विश्वसनीय: सैटेलाइट हैंडसेट कठोर वातावरण के लिए मजबूत बनाए जाते हैं। कई पानी/धूल प्रतिरोधी होते हैं (जैसे Iridium Extreme को IP65 रेटिंग मिली है iridium.com; Thuraya का नया “Skyphone” IP67 है satelliteevolution.com) और ये अत्यधिक तापमान में भी काम करते हैं। बैटरी लाइफ लगभग ~4–6 घंटे टॉक टाइम और फुल चार्ज पर कई दिनों तक स्टैंडबाय रहती है ts2.store gearjunkie.com। उदाहरण के लिए, Inmarsat का IsatPhone 2 लगभग ~8 घंटे टॉक/160 घंटे स्टैंडबाय देता है gearjunkie.com, जबकि छोटे फोन जैसे Globalstar GSP-1700 ~4 घंटे टॉक/36 घंटे स्टैंडबाय चलते हैं satellitephonestore.com। सैटेलाइट फोन आमतौर पर GPS रिसीवर और किसी न किसी प्रकार की इमरजेंसी SOS सुविधा के साथ आते हैं – या तो एक समर्पित डिस्ट्रेस बटन (जैसे Iridium Extreme 9575 का SOS GPS कोऑर्डिनेट्स को रिस्पॉन्स सेंटर भेजता है) या कम से कम टेक्स्ट के जरिए रेस्क्यू टीम को अपनी लोकेशन भेजने की क्षमता gearjunkie.com।
- लागत और उपयोग: ऑफ-ग्रिड कनेक्टिविटी के लिए आपको प्रीमियम देना होगा। हैंडसेट की कीमत लगभग $500 से $1,500 होती है, जो मजबूती और फीचर्स पर निर्भर करती है t-mobile.com। सर्विस प्लान लगभग $30–$50 प्रति माह से शुरू होते हैं, जिसमें न्यूनतम एयरटाइम मिलता है, और प्रति मिनट कॉल रेट अक्सर $1 या उससे अधिक होती है t-mobile.com। अनलिमिटेड या ग्लोबल प्लान्स की कीमत कई सौ डॉलर प्रति माह हो सकती है। शॉर्ट-टर्म अभियानों के लिए प्रीपेड सिम विकल्प उपलब्ध हैं। आपात स्थिति में, कई प्रदाता मुफ्त SOS मैसेजिंग (जैसे Garmin का SOS) या सरकारी सब्सिडी वाली सेवा देते हैं। क्योंकि सैट फोन विशेष कंट्री कोड (जैसे Iridium के लिए +8816) का उपयोग करते हैं, ऐसे फोन पर कॉल करना कॉलर के लिए बहुत महंगा हो सकता है; उपयोगकर्ता आमतौर पर इनकमिंग कॉल के लिए टेक्स्ट या ईमेल पर निर्भर रहते हैं।
- कवरेज में अंतर: Iridium एकमात्र नेटवर्क है जो 100% पूरे ग्रह पर कवरेज देता है, ध्रुव से ध्रुव तक investor.iridium.com। Inmarsat और Thuraya (जियोस्टेशनरी नेटवर्क) अधिकांश आबादी वाले क्षेत्रों को कवर करते हैं लेकिन ध्रुवीय क्षेत्रों को छोड़ देते हैं (आमतौर पर ~±75° अक्षांश से ऊपर) gearjunkie.com satelliteevolution.com। Globalstar लगभग ~80% पृथ्वी को कवर करता है (मुख्य रूप से उत्तरी अमेरिका, यूरोप, एशिया/अफ्रीका के कुछ हिस्से, और तटीय महासागर), लेकिन इसके क्षेत्रीय ग्राउंड स्टेशनों पर निर्भरता के कारण मध्य महासागर और ध्रुवीय क्षेत्रों में गैप हैं en.wikipedia.org en.wikipedia.org। हमेशा किसी प्रदाता का कवरेज मैप जांचें: उदाहरण के लिए, Thuraya के दो सैटेलाइट ~160 देशों को सेवा देते हैं, जिनमें यूरोप, अफ्रीका, मध्य पूर्व, एशिया और ऑस्ट्रेलिया शामिल हैं, लेकिन अमेरिका नहीं satelliteevolution.com।
- फायदे: सैटेलाइट फोन आपदा में जीवनरक्षक होते हैं – जब तूफान या भूकंप स्थलीय नेटवर्क को नष्ट कर देते हैं, तब भी ये काम करते रहते हैं। “सैटेलाइट फोन आपदा के समय, जब सेलुलर इन्फ्रास्ट्रक्चर और रेडियो टावर बंद हो जाते हैं, तब प्राथमिक या बैकअप संचार उपकरण बनते जा रहे हैं,” Iridium के सीईओ Matt Desch कहते हैं investor.iridium.com। इनका उपयोग प्रथम उत्तरदाताओं, खोज और बचाव टीमों, नाविकों, पायलटों और दूरदराज के फील्ड वर्करों द्वारा राहत समन्वय और संचार बनाए रखने के लिए किया जाता है। कॉल आमतौर पर एन्क्रिप्टेड और अत्यधिक सुरक्षित होती हैं, यही कारण है कि सैन्य और सरकारी एजेंसियां संवेदनशील अभियानों के लिए सैटकॉम पर निर्भर करती हैं t-mobile.com। (Iridium और Thuraya वॉयस ट्रैफिक पर मालिकाना एन्क्रिप्शन का उपयोग करते हैं, जिससे केवल सबसे उन्नत विरोधियों के लिए इंटरसेप्शन मुश्किल हो जाता है crateclub.com।)
- सीमाएँ: सैटेलाइट फोन का उपयोग करना सामान्य फोन जितना आसान नहीं है। आपको सैटेलाइट तक स्पष्ट दृष्टि-रेखा की आवश्यकता होती है – घर के अंदर जाने, घने पेड़ों की छांव में या यहां तक कि घने बादलों के नीचे भी कॉल कट सकती हैt-mobile.com। GEO सैटफोन में एंटीना को आकाश के एक विशेष हिस्से (जहां सैटेलाइट स्थित है) की ओर इंगित करना और अच्छे सिग्नल के लिए स्थिर रहना पड़ता है; LEO फोन में विस्तारित एंटीना की आवश्यकता होती है लेकिन कुछ हद तक मूवमेंट सहन कर सकते हैं (“चलते-चलते बात करें”)। जियोस्टेशनरी नेटवर्क्स पर अक्सर वॉयस डिले (लगभग 0.5 सेकंड हर दिशा में) महसूस होता है, जिससे बातचीत में लैग महसूस हो सकता है gearjunkie.com। LEO नेटवर्क्स में डिले बहुत कम होता है (Iridium के सैटेलाइट ~780 किमी ऊंचाई पर हैं, जिससे केवल ~50–100 मिलीसेकंड एक तरफ की लेटेंसी होती है) इसलिए कॉल अधिक स्वाभाविक लगती है spire.com। बैंडविड्थ सीमित है – अधिकांश हैंडहेल्ड सैटफोन केवल वॉयस, SMS और बहुत धीमा डेटा (2.4 kbps या अधिकतम 9.6 kbps) सपोर्ट करते हैं। वीडियो स्ट्रीमिंग की उम्मीद न करें; अधिकतम, आप बेसिक ईमेल या मौसम रिपोर्ट प्राप्त कर सकते हैं। अंत में, नियम भी एक बाधा हो सकते हैं: कुछ देश सैटेलाइट फोन पर प्रतिबंध या सीमाएं लगाते हैं, सुरक्षा कारणों से परमिट की आवश्यकता होती है (जैसे भारत बिना अनुमति के सैटफोन पर रोक लगाता है – यात्री Thuraya/Iridium फोन बिना अनुमति लाने पर जेल जा चुके हैं apollosat.com)। विदेश यात्रा में सैटेलाइट डिवाइस ले जाने से पहले हमेशा स्थानीय कानूनों की जांच करें।
सैटेलाइट वॉयस कम्युनिकेशन कैसे काम करता है
आसमान में सेल टावर के रूप में सैटेलाइट: एक सैटेलाइट फोन (“सैटफोन”) पूरी तरह से स्थलीय टावरों को बायपास करता है। इसके बजाय, आपके हैंडसेट के रेडियो सिग्नल दसियों हज़ार मील दूर अंतरिक्ष में जाते हैं। सिस्टम डिज़ाइन पर निर्भर करता है, ये सिग्नल या तो: (a) कई सैटेलाइट्स के बीच गेटवे-टू-गेटवे हॉप करते हुए फिर पृथ्वी स्टेशन पर आते हैं, या (b) सीधे एक सैटेलाइट तक जाते हैं जो तुरंत नजदीकी ग्राउंड स्टेशन पर डाउनलिंक करता है। दोनों ही मामलों में, परिणाम यह होता है कि आपकी कॉल या संदेश पारंपरिक टेलीकॉम नेटवर्क में प्रवेश करता है और किसी भी टेलीफोन ग्राहक से जुड़ सकता है। यह पूरी प्रक्रिया कुछ सौ मिलीसेकंड में होती हैt-mobile.com। उपयोगकर्ता के नजरिए से, सैटफोन डायल करना किसी भी अंतरराष्ट्रीय कॉल जैसा ही है – अक्सर “+” या “00” प्रीफिक्स, फिर कंट्री कोड (सैटेलाइट नेटवर्क्स के अपने कंट्री कोड होते हैं जैसे Iridium के लिए +881 या Inmarsat के लिए +870) और नंबर डायल करना होता है।
नक्षत्रमंडल और कक्षाएँ: एक सैटफोन के पीछे का बुनियादी ढांचा एयरोस्पेस इंजीनियरिंग की एक शानदार उपलब्धि है। LEO नक्षत्रमंडल जैसे इरिडियम, ग्लोबलस्टार, और आने वाला AST SpaceMobile सिस्टम सैटेलाइट्स के झुंड को निम्न-पृथ्वी कक्षा में संचालित करते हैं, जो कुछ सौ मील ऊपर होते हैं। क्योंकि प्रत्येक LEO सैटेलाइट की सीमा सीमित होती है, पृथ्वी को ढकने के लिए दर्जनों सैटेलाइट्स की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, इरिडियम के 66 सक्रिय सैटेलाइट्स 6 ध्रुवीय कक्षीय विमानों में घूमते हैं, कॉल को एक सैटेलाइट के अस्त होने और दूसरे के आपके क्षितिज पर उगने के साथ आगे बढ़ाते हैं investor.iridium.com। LEO का लाभ है वैश्विक कवरेज जिसमें ध्रुवीय क्षेत्र भी शामिल हैं, कम पावर की आवश्यकता, और बहुत कम विलंबता – दूरी GEO सैटेलाइट्स की तुलना में लगभग 20–50 गुना कम है, इसलिए आवाज में बहुत कम देरी होती है और छोटे हैंडहेल्ड डिवाइस भी कक्षा तक पहुंच सकते हैं spire.com spire.com। हालांकि, प्रत्येक सैटेलाइट केवल कुछ मिनटों के लिए ही दृश्य में रहता है। इरिडियम जैसे नेटवर्क ने इसे ओवरलैपिंग कक्षाओं में सैटेलाइट्स उड़ाकर और इंटर-सैटेलाइट लेजर लिंक का उपयोग करके हल किया: आपकी कॉल एक सैटेलाइट से दूसरी सैटेलाइट तक रिले हो सकती है, जब तक कि वह किसी उपयुक्त ग्राउंड गेटवे के ऊपर या सीधे आपके कॉल रिसीवर के ऊपर किसी सैटेलाइट तक न पहुँच जाए। यह क्रॉस-लिंक आर्किटेक्चर ही कारण है कि इरिडियम केवल कुछ ही पृथ्वी स्टेशनों के साथ वास्तव में पूरी दुनिया को कवर कर सकता है – अंटार्कटिका के बीच से की गई कॉल स्पेस-टू-स्पेस होकर, उदाहरण के लिए, एरिज़ोना में सार्वजनिक नेटवर्क तक पहुँच सकती है en.wikipedia.org।
GEO सिस्टम एक अलग तरीका अपनाते हैं। जियोस्टेशनरी सैटेलाइट्स जो Inmarsat, Thuraya, और अन्य के स्वामित्व में हैं, उच्च कक्षाओं में 22,236 मील भूमध्य रेखा के ऊपर पार्क होती हैं, पृथ्वी के घूर्णन से मेल खाती हैं जिससे वे आकाश में स्थिर दिखाई देती हैं। प्रत्येक GEO सैटेलाइट पृथ्वी के एक बड़े हिस्से को कवर करता है (उदाहरण के लिए, Inmarsat के तीन GX सैटेलाइट्स में से प्रत्येक ~1/3 ग्रह को कवर करते हैं)। एक ही सैटेलाइट पूरे क्षेत्र की सेवा कर सकता है, जिससे सिस्टम सरल हो जाता है – लगभग वैश्विक पहुंच के लिए केवल कुछ सैटेलाइट्स और ग्राउंड स्टेशन की आवश्यकता होती है। इसके नुकसान: GEO सैटफोन को 35,000 किमी से अधिक दूरी पर ट्रांसमिट करना पड़ता है, इसलिए सिग्नल कमजोर होते हैं और डिले अधिक (लगभग 0.25 सेकंड ऊपर प्लस 0.25 सेकंड नीचे)t-mobile.com। वॉयस क्वालिटी आमतौर पर अच्छी होती है, लेकिन उपयोगकर्ताओं को व्यक्ति के जवाब देने से पहले थोड़ी देर रुकना पड़ता है। और क्योंकि GEO सैटेलाइट्स भूमध्य रेखा के ऊपर स्थित हैं, उनकी एंगल उच्च अक्षांशों पर बहुत कम हो जाती है – लगभग 75–80° उत्तर या दक्षिण से आगे, आपको बीम बिल्कुल भी नहीं मिल पाएगी gearjunkie.com। उदाहरण के लिए, Inmarsat, IsatPhone सेवा के लिए ~82° अक्षांश तक कवरेज निर्दिष्ट करता है gearjunkie.com। यही कारण है कि ध्रुवीय अभियानों में Iridium फोन ले जाए जाते हैं – आर्कटिक/अंटार्कटिक चरम सीमाओं के लिए यह एकमात्र विकल्प है।
गेटवे और ग्राउंड इन्फ्रास्ट्रक्चर: कक्षा कोई भी हो, लगभग सभी सैटफोन कॉल अंततः एक ग्राउंड स्टेशन से होकर गुजरती हैं जो सैटेलाइट नेटवर्क को स्थलीय टेलीकॉम नेटवर्क से जोड़ता है। ये गेटवे विशाल एंटीना सुविधाएं होती हैं जो दुनिया भर में रणनीतिक रूप से स्थित होती हैं (अक्सर दूरदराज के क्षेत्रों में, जहां आकाश स्पष्ट हो और फाइबर लिंक अच्छे हों)। जब आप Globalstar फोन का उपयोग करते हैं, तो आपका सिग्नल Globalstar के ~24 गेटवे में से किसी एक तक पहुंचना चाहिए, जो छह महाद्वीपों पर फैले हैं en.wikipedia.org; यदि कोई भी उस सैटेलाइट की रेंज में नहीं है जो आपको कवर कर रहा है, तो आपको सेवा नहीं मिलेगी (इससे पहले समुद्रों और ध्रुवीय क्षेत्रों में कवरेज गैप हो गए थे)। Thuraya और Inmarsat के पास कुछ गेटवे टेलीपोर्ट्स हैं (जैसे Thuraya का मुख्य स्टेशन UAE में, जो उसके पूरे सैटेलाइट फुटप्रिंट को कवर करता है)। Iridium का क्रॉस-लिंक LEO नेटवर्क एक विशेष मामला है – Iridium सैटेलाइट्स अंतरिक्ष में पीयर-टू-पीयर ट्रैफिक रूट कर सकते हैं और कई गेटवे (अलास्का, कनाडा, एरिज़ोना आदि में) में से किसी पर भी डाउनलिंक कर सकते हैं, यानी Iridium कॉलर लगभग कहीं भी हो सकता है और फिर भी दूरस्थ गेटवे के माध्यम से कनेक्ट हो सकता है en.wikipedia.org। यह डिज़ाइन Iridium को अनूठी मजबूती देता है (और यही कारण है कि Iridium फोन ध्रुवों और दूरदराज के युद्ध क्षेत्रों में पहले दिन से ही काम करते थे)। हालांकि, इसे लागू करना बहुत महंगा था। अन्य तारामंडलों ने सैटेलाइट्स को सरल और सस्ते रखने के लिए क्रॉस-लिंक छोड़ने का विकल्प चुना, जिससे कुछ कवरेज लचीलापन कम हो गया।
एक बार कॉल गेटवे तक पहुँच जाती है, तो इसे सार्वजनिक स्विच्ड टेलीफोन नेटवर्क (PSTN) या इंटरनेट को सौंप दिया जाता है। वहाँ से यह एक सामान्य कॉल की तरह व्यवहार करती है। उदाहरण के लिए, यदि आप किसी लैंडलाइन पर कॉल करते हैं, तो गेटवे स्थानीय टेलीकॉम एक्सचेंजों के साथ इंटरफेस करेगा ताकि उस नंबर पर घंटी बज सके। यदि दो सैटफोन एक ही नेटवर्क पर एक-दूसरे को कॉल करते हैं, तो कॉल पूरी तरह उसी सैटेलाइट सिस्टम के भीतर रूट हो सकती है (कुछ नेटवर्क दो सैटफोन को सीधे सैटेलाइट के माध्यम से जोड़ सकते हैं बिना टेरेस्ट्रियल लाइनों में जाए, खासकर यदि वही गेटवे या सैटेलाइट इसे मैनेज कर रहा हो)।
प्रदर्शन और कॉल गुणवत्ता: आधुनिक सैटेलाइट फोन कम बैंडविड्थ के लिए अनुकूलित डिजिटल वॉयस कोडेक्स का उपयोग करते हैं (आमतौर पर 2.4 kbps वॉयस कोडेक्स)। HD वॉयस की उम्मीद न करें – ऑडियो लगभग 2000 के दशक की शुरुआत के मोबाइल कॉल या थोड़ी खुरदरी VoIP जैसी होती है। समीक्षकों का कहना है कि गुणवत्ता बदल सकती है: “बाजार में हर दूसरे सैटेलाइट फोन की तरह, वॉयस कॉल क्वालिटी कभी काफी अच्छी तो कभी थोड़ी खराब हो सकती है, लेकिन यही सामान्य है,” एक परीक्षक ने Denali पर कई डिवाइस आज़माने के बाद लिखा gearjunkie.com। व्यवहार में, जब तक आपके पास स्थिर सिग्नल है (कोई रुकावट या मूवमेंट नहीं जिससे सिग्नल फेड हो), बातचीत समझने योग्य और आमतौर पर स्थिर-मुक्त रहेगी। लेटेंसी GEO नेटवर्क्स पर बड़ी बाधा है: वह आधा-सेकंड की देरी लोगों को एक-दूसरे की बात काटने पर मजबूर कर सकती है, अगर वे इसके आदी नहीं हैं। अनुभवी सैटफोन यूज़र्स “ओवर” कहना या बोलकर अपनी बारी बताना सीख लेते हैं, लगभग वॉकी-टॉकी की तरह, ताकि भ्रम न हो। LEO नेटवर्क्स (Iridium/Globalstar) पर लेटेंसी इतनी कम है कि इसकी ज़रूरत नहीं पड़ती।
हैंडहेल्ड सैटफोन पर डेटा स्पीड्स बहुत धीमी रहती हैं। उदाहरण के लिए, Iridium 9555 और 9575 डेटा को 2.4 kbps पर कर सकते हैं (मूलतः 1990 के दशक की डायल-अप स्पीड) जब तक आप कोई विशेष कंप्रेशन या एक्सेसरीज़ का उपयोग न करें। Inmarsat के फोन 2.4 kbps “Mini-M” डेटा या 20 kbps कंप्रेस्ड ईमेल मोड नामक सेवा को सपोर्ट करते हैं – जो केवल टेक्स्ट ईमेल या GRIB वेदर फाइल्स के लिए पर्याप्त है, वेब ब्राउज़िंग के लिए नहीं। नए सैटेलाइट हॉटस्पॉट (जैसे Iridium GO! या Inmarsat IsatHub) थोड़ी तेज़ डेटा स्पीड देते हैं (Iridium GO! ~15 kbps तक पहुँच सकता है, जो बहुत बेसिक इंटरनेट एक्सेस या सोशल मीडिया टेक्स्ट के लिए काफी है, जबकि Inmarsat के बड़े BGAN टर्मिनल 100s kbps की ब्रॉडबैंड स्पीड देते हैं, लेकिन वे पॉकेट-साइज़ फोन नहीं हैं)। संक्षेप में, सैटफोन मुख्य रूप से वॉयस और SMS के लिए हैं। हैंडहेल्ड्स के लिए इससे अधिक डेटा-हेवी कुछ भी मुश्किल है – हालांकि यह अगली पीढ़ी के सैटेलाइट्स और नेटवर्क्स के साथ बदल सकता है (जैसा कि हम नीचे समाचार अनुभाग में देखेंगे)।
लाइन-ऑफ-साइट सीमाएँ: क्योंकि सैटफोन कक्षा में घूम रहे उपग्रहों से संचार करते हैं, आसमान की दृश्यता बहुत जरूरी है। एक बेहतरीन सैटेलाइट नेटवर्क भी आपकी मदद नहीं कर सकता अगर आप किसी इमारत के अंदर, भूमिगत, या गुफा में गहरे हैं। एल-बैंड सैटेलाइट सिग्नल (लगभग 1.5 GHz फ्रीक्वेंसी) कुछ सामग्रियों (जैसे कांच की खिड़की या पतले टेंट के कपड़े) को पार कर सकते हैं, लेकिन धातु, कंक्रीट, पहाड़ आदि से अवरुद्ध हो जाते हैं। शहरों में उपयोगकर्ताओं को खुला क्षेत्र या छत ढूंढनी चाहिए; यहां तक कि ऊंची इमारतें भी GEO सैटेलाइट की दृष्टि को अवरुद्ध कर सकती हैं अगर आप इमारत के गलत तरफ हैं। मौसम का थोड़ा असर हो सकता है – भारी बारिश या उष्णकटिबंधीय तूफान सिग्नल को कमजोर कर सकते हैं (रेन फेड मुख्य रूप से उच्च फ्रीक्वेंसी जैसे Ka-बैंड में समस्या है; पारंपरिक सैटफोन एल-बैंड का उपयोग करते हैं जो मौसम के प्रति काफी प्रतिरोधी है, लेकिन अत्यधिक घने बादल या विद्युत गतिविधि से स्टैटिक आ सकता है)। मुख्य बात: जब भी संभव हो, सैटफोन का उपयोग बाहर खुले 360° दृश्य के साथ करें। अगर घाटी या जंगल में हैं, तो सबसे बड़ा खुला स्थान ढूंढें और तैयार रहें कि जैसे-जैसे उपग्रह हिलते हैं या अवरोध सिग्नल को कमजोर करता है, सिग्नल ड्रॉप हो सकता हैt-mobile.com। GEO फोन में अक्सर पॉइंटिंग असिस्ट होता है: जैसे, हैंडसेट उपग्रह की दिशा में होने पर बीप करता है, जिससे आपको सही जगह मिल जाती है।
पावर और एंटीना: सैटफोन बाहरी एंटीना का उपयोग करते हैं – आमतौर पर एक छोटा लेकिन मोटा, खींचकर सीधा किया जाने वाला एंटीना जिसे उपयोग के दौरान सीधा करना जरूरी है। यह अनिवार्य है; अगर आप एंटीना को बंद रखते हैं, तो कनेक्ट नहीं होगा। फोन लगभग 0.5 से 1.5 वॉट RF पावर आउटपुट करते हैं, जो सामान्य मोबाइल फोन से कहीं ज्यादा है, ताकि उपग्रह तक पहुंच सके। इससे बैटरी जल्दी खत्म होती है। जैसा कि बताया गया, टॉक टाइम आमतौर पर कुछ घंटे ही होता है। किसी भी जरूरी उपयोग से पहले सैटफोन को पूरी तरह चार्ज करना और अभियानों में अतिरिक्त बैटरी साथ रखना समझदारी है। नए सैटफोन USB-C चार्जिंग सपोर्ट करते हैं या पोर्टेबल डॉकिंग किट के साथ फील्ड में सोलर पैनल से चार्ज किए जा सकते हैं।
2025 के टॉप सैटेलाइट फोन की तुलना 📱🛰️
आज के सैटफोन मजबूत “ब्रिक” हैंडसेट से लेकर हाइब्रिड स्मार्टफोन जैसे डिवाइस तक हैं। नीचे प्रमुख प्रदाताओं – इरिडियम, इनमारसैट, ग्लोबलस्टार, और थुराया – के प्रमुख मॉडलों की तुलना दी गई है, जिसमें उनकी मुख्य विशेषताएं और अंतर बताए गए हैं:
| फ़ोन और नेटवर्क | कवरेज क्षेत्र | बैटरी लाइफ (बातचीत/स्टैंडबाय) | मजबूती | विशेष फीचर्स | वॉयस/डेटा | अनुमानित लागत |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Iridium Extreme 9575 (Iridium) | वैश्विक (100% विश्वव्यापी, ध्रुवों सहित) investor.iridium.com. LEO तारामंडल, निर्बाध हैंडऑफ्स के साथ। | ~4 घंटे बातचीत, 30 घंटे स्टैंडबाय gearjunkie.com globalsatellite.gi. | मिल-स्पेक 810F, IP65 डस्ट/वाटर-रेसिस्टेंट iridium.com (बारिश-प्रूफ; डूबने योग्य नहीं)। कठोर उपयोग के लिए शॉक-प्रूफ केसिंग। | SOS बटन (प्रोग्रामेबल इमरजेंसी डिस्ट्रेस, GPS कोऑर्डिनेट भेजता है)। बिल्ट-इन GPS नेविगेशन और लोकेशन ट्रैकिंग। SMS और शॉर्ट ईमेल सपोर्ट करता है। | वॉयस/SMS, सीमित डेटा (~2.4 kbps डायल-अप) ईमेल/मौसम के लिए। | ~$1,200 (हाई-एंड)। एयरटाइम ~$1/मिनट या $50+/माह प्लान t-mobile.com t-mobile.com. |
| Inmarsat IsatPhone 2 (Inmarsat) | वैश्विक (केवल अत्यधिक ध्रुवीय अक्षांशों को छोड़कर – कवरेज ~±82°) gearjunkie.com. 3 GEO सैटेलाइट्स (I-4) का उपयोग करता है। | ~8 घंटे बातचीत, 160 घंटे स्टैंडबाय (उत्कृष्ट) gearjunkie.com. | IP65 रेटेड (पानी के छिड़काव और धूल प्रतिरोधी)। मजबूत निर्माण, -20°C से +55°C में संचालन योग्य। | GPS बिल्ट-इन (SMS द्वारा लोकेशन भेज सकता है)। आपातकालीन सहायता बटन (प्रीसेट नंबर डायल करता है – उपयोगकर्ता को रेस्क्यू सेवा की सदस्यता लेनी होगी)। कनेक्ट होने के बाद विश्वसनीय वॉयस क्वालिटी (फिक्स्ड GEO सैटेलाइट के कारण कोई ड्रॉपआउट नहीं) gearjunkie.com. | वॉयस/SMS. डेटा बहुत धीमा है (2.4 kbps); हाई-स्पीड इंटरनेट नहीं। | ~$700–$900. एयरटाइम प्लान ~$1/मिनट या मासिक बंडल ts2.store t-mobile.com. |
| Globalstar GSP-1700 (Globalstar) | क्षेत्रीय (लगभग 80% ग्लोब; उत्तरी अमेरिका, यूरोप, एशिया के कुछ हिस्सों में मजबूत; मध्य/दक्षिण अफ्रीका, समुद्र के बीच, ध्रुवीय क्षेत्रों में सेवा नहीं en.wikipedia.org en.wikipedia.org. 48 LEO उपग्रह + 24 ग्राउंड गेटवे। | ~4 घंटे टॉक, 36 घंटे स्टैंडबाय satellitephonestore.com. | कोई आधिकारिक IP रेटिंग नहीं (उपभोक्ता-ग्रेड टिकाऊपन; सूखा रखने के लिए देखभाल की आवश्यकता)। संचालन सीमा -20°C से +55°C। हल्का (7 oz/198 g)। | कॉम्पैक्ट फ्लिप-फोन स्टाइल डिज़ाइन। वॉयस स्पष्टता कवरेज क्षेत्रों में बहुत अच्छी है (CDMA तकनीक का उपयोग करता है, “लैंडलाइन-जैसी” ऑडियो)। हैंडसेट में GPS नहीं – निर्देशांक ट्रांसमिट नहीं कर सकता। इस मॉडल में SOS बटन नहीं है। | वॉयस/SMS। डेटा 9.6 kbps तक (कंप्रेशन सॉफ़्टवेयर के साथ)। यदि कोई गेटवे दृश्य में नहीं है तो सेवा अविश्वसनीय हो सकती है (जब उपग्रह ग्राउंड स्टेशन की सीमा से बाहर हो जाता है तो कॉल ड्रॉप हो सकती है) en.wikipedia.org en.wikipedia.org. | ~$500 (अक्सर एयरटाइम के साथ छूट पर)। सेवा योजनाएँ आमतौर पर Iridium/Inmarsat से सस्ती होती हैं – जैसे $40–$100/माह वॉयस पैकेज के लिए – लेकिन केवल कवर किए गए क्षेत्रों में उपयोगी. |
| Thuraya X5-Touch (Thuraya) | क्षेत्रीय (Thuraya GEO उपग्रह ~2/3 ग्लोब को कवर करते हैं: यूरोप, अफ्रीका, मध्य पूर्व, एशिया, ऑस्ट्रेलिया) satelliteevolution.com. अमेरिका या ध्रुवीय क्षेत्रों में कोई कवरेज नहीं। | ~11 घंटे टॉक, 100 घंटे स्टैंडबाय (ड्यूल मोड उपयोग से यह कम हो सकता है)। | IP67 मजबूत एंड्रॉइड स्मार्टफोन – पूरी तरह से डस्टप्रूफ और वाटरप्रूफ (30 मिनट तक पानी में डूबा रह सकता है)। गोरिल्ला ग्लास टच-स्क्रीन। संचालन -10°C से +55°C। | Android OS के साथ 5.2″ टचस्क्रीन – ऐप्स ऑफलाइन चलाता है। ड्यूल सिम, ड्यूल मोड: GSM नेटवर्क पर एक सामान्य 4G/3G स्मार्टफोन की तरह काम करता है + कवरेज के बाहर सैटेलाइट मोड में स्विच करता है thuraya.com satellitephonestore.com. GPS/Glonass नेविगेशन के लिए। कोई वन-टच SOS नहीं (यूज़र आपातकालीन मैसेजिंग के लिए ऐप्स इंस्टॉल कर सकता है)। | वॉयस/SMS सैटेलाइट मोड में (कॉल के लिए Thuraya SAT नेटवर्क का उपयोग करता है)। डेटा: सैटेलाइट मोड में 60 kbps डाउन/15 kbps अप तक – पर्याप्त foमूल ईमेल या WhatsApp टेक्स्ट के लिए (Thuraya GmPRS सेवा प्रदान करता है) ts2.store. सेलुलर/वाई-फाई पर पूरी स्मार्टफोन क्षमताएँ। | ~$1,300 (फ्लैगशिप सैटेलाइट स्मार्टफोन)। सैटेलाइट उपयोग के लिए Thuraya सिम (या पार्टनर रोमिंग सिम) + सेलुलर के लिए अलग GSM सिम आवश्यक। सैटेलाइट एयरटाइम आमतौर पर ~$1 प्रति मिनट। |
| Thuraya XT-LITE (Thuraya) | क्षेत्रीय (ऊपर जैसा ही Thuraya कवरेज: ~160 देश) ts2.store. | ~6 घंटे टॉक, 80 घंटे स्टैंडबाय ts2.store. | IP54 (स्प्लैश रेसिस्टेंट, कुछ धूल सुरक्षा) ts2.store. साधारण, मजबूत कैंडीबार फोन डिज़ाइन। | “सर्वश्रेष्ठ मूल्य” बेसिक सैट फोन: कोई अतिरिक्त फीचर नहीं, सिर्फ कॉलिंग और टेक्स्टिंग ts2.store. GPS सक्षम: निर्देशांक दिखा सकता है और लोकेशन SMS द्वारा भेज सकता है ts2.store. कोई समर्पित SOS बटन नहीं (यूज़र को इमरजेंसी नंबर मैन्युअली कॉल करना होगा) ts2.store. | सिर्फ वॉयस/SMS। इस मॉडल में कोई डेटा या ईमेल सुविधा नहीं है ts2.store. (फोकस कोर विश्वसनीयता पर है।) | ~$500 (सबसे किफायती सैटफोन) <a href="https://ts2.store/en/news/you-wont-believe-this-budget-satellite-phone-shaking-up-off-grid-communication-thuraya-xt-lite-overview-and-market-comparison?srsltid=AfmBOop3vWz0V3pQQPAuIjKi89L4NPS7yVKWi8T2ERPya3jDCcLy6LYF#:~:text=via%20satellite%20at%20an%20unbeatable,LITE%20is%20compact%20and" target="_blank" rel="noreferrerts2.store. कम संचालन लागत – Thuraya एयरटाइम अक्सर लगभग ~$0.80/मिनट या रियायती क्षेत्रीय प्लान ts2.store. |
तालिका नोट्स: “कवरेज एरिया” से तात्पर्य सैटेलाइट फुटप्रिंट से है – सेवा के लिए उन सैटेलाइट्स की सीधी दृष्टि आवश्यक है और यह स्थानीय नियमों द्वारा सीमित हो सकती है। “ड्यूरैबिलिटी” में IP रेटिंग के अनुसार पानी/धूल प्रतिरोध और किसी भी सैन्य मानक अनुपालन को शामिल किया गया है। “विशेष फीचर्स” में SOS (आपातकालीन) फंक्शन, नेविगेशन टूल्स, या अनूठी क्षमताएं शामिल हैं। लागत डिवाइस की अनुमानित खुदरा कीमत है; सेवा मूल्य निर्धारण प्रदाता और क्षेत्र के अनुसार भिन्न होता है।
जैसा कि दिखाया गया है, Iridium का फोन असली वैश्विक पहुंच और मजबूती प्रदान करता है ऊँची कीमत पर, जबकि Inmarsat का IsatPhone 2 व्यापक कवरेज (ध्रुवों को छोड़कर) और शानदार बैटरी लाइफ के साथ मूल्य में अग्रणी है gearjunkie.com gearjunkie.com। Globalstar की यूनिट हल्की है और चलाने में किफायती है, लेकिन केवल कुछ क्षेत्रों में ही उपयोगी है और इसमें उन्नत फीचर्स की कमी है। Thuraya के फोन अपने पूर्वी गोलार्ध के कवरेज क्षेत्र में उपयोगकर्ताओं के लिए बेहतरीन हैं – खासकर Android-चालित X5-Touch, जो सैटेलाइट और GSM को एक डिवाइस में जोड़ता है ताकि विकसित क्षेत्रों और ऑफ-ग्रिड स्थानों दोनों में निर्बाध उपयोग हो सके satelliteevolution.com thuraya.com। वहीं, Thuraya का XT-LITE बजट के प्रति जागरूक उपयोगकर्ताओं के लिए है, जिन्हें ऑफ-ग्रिड बुनियादी वॉयस/टेक्स्ट बैकअप की आवश्यकता है ts2.store।
विशेषज्ञ सुझाव: सैटेलाइट फोन चुनते समय विचार करें कि कहाँ आप इसका सबसे अधिक उपयोग करेंगे। यदि आपकी यात्राएँ सचमुच कहीं भी – जैसे ध्रुवीय टुंड्रा या समुद्र के बीच – Iridium कवरेज के लिए सुरक्षित विकल्प है investor.iridium.com। यदि आपको मुख्य रूप से अफ्रीका या एशिया में संचार की आवश्यकता है, तो Thuraya फोन कुल लागत में काफी कम हो सकता है। उत्तर अमेरिकी खोजकर्ताओं के लिए, जो उसी महाद्वीप में रहते हैं, Globalstar स्पष्ट वॉयस सेवा कम विलंबता (LEO सैटेलाइट्स) और सस्ते प्लान के साथ प्रदान कर सकता है – लेकिन यदि आप इसके कवरेज से बाहर चले जाते हैं, तो फोन बेकार हो जाता है। हमेशा नेटवर्क को अपनी भौगोलिक आवश्यकताओं से मिलाएं en.wikipedia.org।
मैदान से आवाजें
इन डिवाइसों के वास्तविक उपयोग को दर्शाने के लिए, यहां कुछ उद्धरण और जानकारियां दी गई हैं जो उद्योग विशेषज्ञों और अनुभवी उपयोगकर्ताओं से ली गई हैं:
- “इरिडियम के 66 LEO सैटेलाइट्स का तारामंडल, जो केवल ~1,200 मील ऊपर स्थित हैं, क्रिस्टल-क्लियर कवरेज प्रदान करता है… सबसे बढ़कर, हमें विश्वसनीय रिसेप्शन क्वालिटी की सराहना है,” एक GearJunkie समीक्षक लिखते हैं, जिन्होंने एक दूरस्थ अलास्कन ग्लेशियर से डॉक्टर को कॉल करने के लिए Iridium 9555 फोन का उपयोग किया था gearjunkie.com gearjunkie.com। चरम स्थानों में कॉल बनाए रखने की इरिडियम नेटवर्क की क्षमता ने इसे पर्वतारोहियों और ध्रुवीय अभियानों के लिए पसंदीदा बना दिया है।
- “आज के सैटेलाइट फोन एन्क्रिप्टेड और अत्यधिक सुरक्षित संचार प्रदान करते हैं, जिससे वे सैन्य, सरकारी और संवेदनशील व्यावसायिक कार्यों के लिए उपयोगी बन जाते हैं,” T-Mobile Wireless की एक रिपोर्ट में उल्लेख किया गया है t-mobile.com। वास्तव में, Iridium जैसे सैटफोन नेटवर्क मूल रूप से सुरक्षा को ध्यान में रखकर डिजाइन किए गए थे – सिग्नल्स को विशेष उपकरण के बिना इंटरसेप्ट करना मुश्किल है, और किसी एक देश के ग्राउंड इन्फ्रास्ट्रक्चर पर निर्भरता नहीं है (जो अस्थिर क्षेत्रों में काम कर रहे पत्रकारों या एनजीओ के लिए बड़ा प्लस है)। हालांकि, कोई भी वायरलेस तकनीक 100% जासूसी-प्रूफ नहीं है: अच्छी फंडिंग वाली एजेंसियां सैटेलाइट फीड्स की निगरानी करने का प्रयास कर सकती हैं, इसलिए वास्तव में महत्वपूर्ण रहस्यों के लिए, कॉल्स के ऊपर अतिरिक्त एन्क्रिप्शन लगाया जा सकता है।
- Yahsat के सीईओ अली अल हाशेमी ने Thuraya के नेक्स्ट-जेन SatSleeve और Skyphone लॉन्च करते हुए बताया कि यह तकनीक अब आम उपयोगकर्ताओं तक पहुंच रही है: “इसमें पारंपरिक स्मार्टफोन का फॉर्म फैक्टर और फीचर्स हैं, लेकिन इसके साथ यूनिवर्सल सैटेलाइट कनेक्टिविटी की अतिरिक्त क्षमता भी है। उपयोगकर्ताओं को कहीं भी, कभी भी जुड़े रहने के लिए केवल [यह डिवाइस] ले जाना होगा… यह एडवेंचर ट्रैवल या संकटग्रस्त क्षेत्रों के लिए नए बाजार खोल रहा है” satelliteevolution.com। यह 2024–2025 में एक प्रवृत्ति को रेखांकित करता है: हाइब्रिड सैट/सेलुलर फोन जो उपभोक्ताओं के लिए सैटेलाइट मैसेजिंग और कॉल्स को मुख्यधारा में लाने का प्रयास कर रहे हैं। आपातकालीन प्रतिक्रिया देने वाले तैयार रहने पर जोर देते हैं। जैसा कि पूर्व FEMA निदेशक जेम्स ली विट ने एक सैटफोन परीक्षण पहल के दौरान कहा, “अक्सर, आपातकालीन कर्मचारी आपदा आने के बाद पहली बार अपना सैटेलाइट फोन चालू करते हैं और पाते हैं कि वे इसे सही से इस्तेमाल करना नहीं जानते… या फोन कनेक्ट नहीं होता” investor.iridium.com। सैटेलाइट उपकरणों का नियमित प्रशिक्षण और परीक्षण आवश्यक है। रेड क्रॉस अधिकारी जोड़ते हैं कि केवल सैटफोन को कैसे तैनात करें जानना (एंटीना फैलाना, सिग्नल प्राप्त करना, डायलिंग क्रम) संकट के समय कीमती मिनट बचा सकता है investor.iridium.com investor.iridium.com।
- दूसरी ओर, सैटेलाइट फोन कभी-कभी कम सकारात्मक कारणों से भी सुर्खियों में रहे हैं – जैसे नार्को तस्करों द्वारा कानून प्रवर्तन की पहुँच से बाहर उपयोग के लिए तस्करी करना, या अधिकारियों द्वारा गलत समझा जाना। एक Spire Global रिपोर्ट में उल्लेख किया गया कि सैटफोन की विश्वसनीयता ने “इन्हें कई नए परिदृश्यों और अनुप्रयोगों के लिए मूल्यवान बना दिया है” – जिसमें आपराधिक उपयोग भी शामिल हैं, जिसके कारण कुछ सरकारों ने इन पर कड़ी निगरानी रखी है spire.com spire.com। हमेशा ध्यान रखें कि कुछ देशों में सैटेलाइट फोन ले जाना संदेह पैदा कर सकता है (जैसे भारत या चीन में, जहाँ अतीत में उग्रवादियों और जासूसों ने सैटकॉम का दुरुपयोग किया है)। आमतौर पर मानक अभियानों के लिए यह अवैध नहीं है, लेकिन डिवाइस के लिए दस्तावेज साथ रखना और इसके उपयोग की व्याख्या करने के लिए तैयार रहना बेहतर है (नीचे वैधता पर FAQ देखें)।
हाल की प्रगति और समाचार (2024–2025)
सैटेलाइट संचार का क्षेत्र पहले से कहीं तेज़ी से बदल रहा है। यहाँ कुछ नवीनतम रुझान, समाचार और उपलब्धियाँ दी गई हैं, जो सैटेलाइट फोन और वॉयस कनेक्टिविटी को आकार दे रही हैं:
- स्मार्टफोन सैटेलाइट नेटवर्क से जुड़ रहे हैं: 2022 के अंत में, Apple ने iPhone 14 पर Emergency SOS via Satellite पेश किया, जिसमें Globalstar के सैटेलाइट्स का उपयोग ऑफ-ग्रिड टेक्स्ट मैसेजिंग और आपातकालीन कॉल के लिए किया गया en.wikipedia.org। यह साझेदारी 2024 में और गहरी हो गई जब Apple ने $1.1 बिलियन के निवेश और Globalstar में 20% हिस्सेदारी लेने की योजना की घोषणा की, ताकि अपनी सैटेलाइट क्षमताओं को मजबूत किया जा सके capacitymedia.com। iOS 17 तक, iPhones सैटेलाइट के जरिए छोटे चेक-इन टेक्स्ट (“I’m OK”) भी भेज सकते थे और Find My ऐप में लोकेशन साझा कर सकते थे। प्रतिस्पर्धा में पीछे न रहते हुए, Android हैंडसेट निर्माता भी इसमें कूद पड़े: Qualcomm का Snapdragon Satellite (Iridium के नेटवर्क का उपयोग करते हुए) CES 2023 में लॉन्च हुआ और अब Motorola Defy 2 और CAT S75 जैसे फोनों में एकीकृत है, जिससे Android डिवाइसों पर दो-तरफा SMS और SOS संभव हो गया है t-mobile.com t-mobile.com। Google की Pixel 9 सीरीज़ भी सैटेलाइट SOS सपोर्ट के साथ आई है t-mobile.com। संक्षेप में, सैटेलाइट मैसेजिंग नए प्रमुख स्मार्टफोनों में एक मानक फीचर बनता जा रहा है, हालांकि फिलहाल यह केवल आपातकालीन उपयोग तक ही सीमित है। इन डिवाइसों पर डायरेक्ट-टू-फोन वॉयस कॉल्स अभी उपलब्ध नहीं हैं – ये सेवाएं बैंडविड्थ की सीमाओं के कारण टेक्स्ट-आधारित हैं।
- T-Mobile + SpaceX “डायरेक्ट-टू-सेल” सेवा: 2025 में एक बड़ा बदलाव आया जब T-Mobile की सैटेलाइट-टू-फोन सेवा SpaceX Starlink के सहयोग से शुरू हुई। इसे “T-Satellite” के नाम से ब्रांड किया गया, जो 2024 के अंत में बीटा में लाइव हुआ और आधिकारिक रूप से 23 जुलाई, 2025 को व्यावसायिक रूप से लॉन्च हुआ reuters.com। Starlink के नए जेनरेशन के सैटेलाइट्स, जो सेलुलर एंटेना से लैस हैं, का उपयोग करते हुए, T-Satellite आम मोबाइल फोन (कोई विशेष हार्डवेयर आवश्यक नहीं) को सैटेलाइट से मैसेजिंग के लिए कनेक्ट करने की सुविधा देता है। लॉन्च के समय, सेवा SMS टेक्स्टिंग, MMS (तस्वीर संदेश), और यहां तक कि छोटे वॉयस नोट्स को सपोर्ट करती है, और 2025 के अंत तक वॉयस कॉलिंग और बेसिक डेटा जोड़ने की योजना है reuters.com reuters.com। 657 से अधिक Starlink सैटेलाइट्स पहले से ही इसको सपोर्ट करने के लिए ऑर्बिट में हैं, जिनका फोकस पूरे अमेरिका में डेड जोन को खत्म करना है reuters.com। खास बात यह है कि बीटा के दौरान 1.8 मिलियन से अधिक यूजर्स ने साइन अप किया, जिनमें कई AT&T और Verizon ग्राहक भी शामिल हैं, जो हर जगह कवरेज के वादे से आकर्षित हुए reuters.com। यह सेवा T-Mobile की टॉप प्लान्स पर फ्री है और अन्य के लिए ~$10/माह के ऐड-ऑन के रूप में उपलब्ध है reuters.com। इंडस्ट्री के जानकार इसे गेम-चेंजर मानते हैं – यह सैटेलाइट और टेरेस्ट्रियल नेटवर्क को एक में मिलाने की दिशा में पहला कदम है। हालांकि शुरुआती क्षमताएं सीमित हैं (खुले आसमान के नीचे टेक्स्टिंग), रोडमैप में ~2024–2025 तक सामान्य फोन पर सैटेलाइट के जरिए डायरेक्ट वॉयस कॉल्स शामिल हैं। वास्तव में, SpaceX का दावा है कि उसके सेकंड-जेन Starlink सैटेलाइट्स अंततः “टेक्स्टिंग, कॉलिंग और ब्राउज़िंग की सर्वव्यापी पहुंच” स्टैंडर्ड हैंडसेट्स के लिए स्पेस से उपलब्ध कराएंगे starlink.com। T-Mobile के CEO माइक सीवर्ट ने कहा है कि “हमारा विजन है कि आप जहां भी आसमान देख सकें, वहां कनेक्टेड रहें”, जो एक ऐसे युग की ओर इशारा करता है जहां सैटफोन और सेलफोन के बीच की रेखा धुंधली हो जाएगी।
- स्टॉक फोन पर पहली सैटेलाइट वॉयस कॉल: अप्रैल 2023 में, टेक्सास की एक कंपनी AST SpaceMobile ने इतिहास रच दिया जब उन्होंने साधारण, बिना बदले स्मार्टफोन से सैटेलाइट पर पहली बार सीधी दो-तरफा वॉयस कॉल पूरी की ast-science.com. अपने टेस्ट सैटेलाइट BlueWalker 3 का उपयोग करते हुए – जिसने LEO में 693 वर्ग फुट का एंटीना फैलाया – AST ने ग्रामीण टेक्सास में एक Samsung Galaxy S22 से जापान में एक सामान्य फोन पर स्पेस के जरिए कॉल की ast-science.com. AT&T और Vodafone ने टेस्ट के लिए सेल्युलर स्पेक्ट्रम उपलब्ध कराया. इससे यह साबित हुआ कि सैटेलाइट सिर्फ टेक्स्टिंग ही नहीं, बल्कि वॉयस के लिए भी “स्पेस में सेल टावर” की तरह काम कर सकता है. सितंबर 2023 तक, AST ने टेस्ट में स्पेस-बेस्ड 5G कॉल भी हासिल कर ली vodafone.com. उनका लक्ष्य (AT&T, Vodafone, Rakuten जैसे पार्टनर्स के साथ) एक BlueBird नामक तारामंडल लॉन्च करना है, जो 2025–2026 तक सामान्य फोन पर वैश्विक ब्रॉडबैंड और वॉयस सेवा दे सके. यह तकनीक मूल रूप से एक सैटेलाइट फोन नेटवर्क बना रही है बिना किसी खास फोन के – इसके बजाय, सैटेलाइट सेल साइट्स की नकल करते हैं और सामान्य फोन तब उनसे कनेक्ट हो जाते हैं जब वे ज़मीन के टावरों की रेंज से बाहर होते हैं. यह Starlink जैसी कोशिशों के पूरक है और आने वाले वर्षों में सैटफोन और सेल फोन के बीच का फर्क और कम कर देगा.
- नए सैटेलाइट फोन डिवाइस और सेवाएँ: पारंपरिक सैटेलाइट प्रदाता भी पीछे नहीं हैं। सितंबर 2024 में, Thuraya (UAE की Yahsat का हिस्सा) ने Thuraya SkyPhone लॉन्च किया, जो एक अगली पीढ़ी का Android 14 स्मार्टफोन है जिसमें ड्यूल-मोड सैटेलाइट और 5G कनेक्टिविटी satelliteevolution.com satelliteevolution.com है। इसमें एक बड़ा AMOLED टचस्क्रीन, ड्यूल नैनो-सिम स्लॉट (एक सैटेलाइट के लिए, एक सेल्युलर के लिए), एक रिट्रैक्टेबल एंटीना जो उपयोग न होने पर छुप जाता है, और हाई-एंड कैमरे हैं – ये सब एक स्टाइलिश IP67 स्मार्टफोन फॉर्म फैक्टर में satelliteevolution.com satelliteevolution.com। इसे इस रूप में प्रचारित किया जा रहा है कि यह पहला सैटफोन है जिसे आम व्यक्ति भी रोजमर्रा में इस्तेमाल करने में सहज महसूस करेगा, जिससे सैटेलाइट कॉल और टेक्स्ट एक परिचित एंड्रॉइड इंटरफेस में आ जाते हैं। Thuraya इसे “एक महत्वपूर्ण बदलाव लाने वाला… पारंपरिक स्मार्टफोन के फॉर्म फैक्टर के साथ लेकिन यूनिवर्सल सैटेलाइट कनेक्टिविटी की अतिरिक्त क्षमता के साथ” satelliteevolution.com के रूप में देखता है। प्रारंभिक उपलब्धता Thuraya के कवरेज क्षेत्रों में है, और यह डिवाइस बार-बार यात्रा करने वालों, समुद्री उपयोगकर्ताओं और EMEA क्षेत्र की सरकारी एजेंसियों के बीच रुचि आकर्षित कर रहा है, जो सभी उद्देश्यों के लिए एक ही डिवाइस चाहते हैं। वहीं, Iridium ने Iridium GO! Exec को 2023 में लॉन्च किया – एक पोर्टेबल वाई-फाई हॉटस्पॉट जो मूल Iridium GO की लोकप्रियता पर आधारित है। GO! Exec स्मार्टफोन और लैपटॉप उपयोगकर्ताओं को वाई-फाई के माध्यम से अपने व्यक्तिगत डिवाइस को Iridium सैटेलाइट लिंक से जोड़कर वॉयस कॉल करने, ईमेल भेजने और हल्की वेब ब्राउज़िंग करने की सुविधा देता है। यह मूल रूप से किसी भी डिवाइस को सैटेलाइट कम्युनिकेटर में बदल देता है (हालांकि Iridium की कम डेटा स्पीड के साथ)। ऐसे एक्सेसरीज़ से पता चलता है कि सैटकॉम को अधिक यूज़र-फ्रेंडली और सामान्य गैजेट्स के साथ एकीकृत करने पर ध्यान दिया जा रहा है। एक और उल्लेखनीय नाम है Garmin, जिसने 2024 में अपने सैटेलाइट मैसेंजर लाइनअप (inReach सीरीज़) का विस्तार किया और आपातकालीन प्रतिक्रिया के लिए सैटेलाइट के माध्यम से सीमित वॉयस फीचर्स सक्षम करने की योजना की घोषणा की। जबकि Garmin के हैंडहेल्ड जैसे inReach Mini 2 वॉयस फोन नहीं हैं, वे SMS और SOS के लिए लोकप्रिय हो गए हैं, और कंपनी Iridium के साथ साझेदारी कर रही है ताकि भविष्य में पुश-टू-टॉक वॉयस या वॉइसमेल जैसी सुविधाएँ जोड़ी जा सकें।
- नियामकीय परिवर्तन: जैसे-जैसे सैटेलाइट और सेल्युलर दुनिया आपस में मिल रही हैं, नियामक भी खुद को ढाल रहे हैं। अमेरिका में, FCC ने 2023 में “स्पेस से सप्लीमेंटल कवरेज” (SCS) के लिए नियम प्रस्तावित किए और फिर अपनाए, जो सैटेलाइट प्रदाताओं और मोबाइल नेटवर्क ऑपरेटरों को डायरेक्ट-टू-डिवाइस सेवाओं पर सहयोग करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं fcc.gov। ये नियम लाइसेंसिंग को आसान बनाते हैं ताकि SpaceX+T-Mobile या AST+AT&T जैसी कंपनियां ग्राउंड और स्पेस नेटवर्क के बीच स्पेक्ट्रम साझा कर सकें। खास बात यह है कि FCC ने अंतरिम 911 नियम भी तय किए: कोई भी सैटेलाइट मैसेजिंग सेवा जो सामान्य फोन से जुड़ती है, उसे 911 इमरजेंसी सेवाओं से संपर्क करने और उन संदेशों को सही तरीके से रूट करने में सक्षम होना चाहिए fcc.gov। यह तब उजागर हुआ जब Apple की SOS सुविधा ने कई लोगों की जान बचाई – नियामक यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि सैटेलाइट 911 कॉल/टेक्स्ट इमरजेंसी कॉल सेंटर्स तक बिना रुकावट पहुंचे। वैश्विक स्तर पर, अन्य एजेंसियां भी इसी राह पर हैं, और Non-Terrestrial Networks (NTN) को मुख्यधारा टेलीकॉम में शामिल करने के लिए अपने ढांचे अपडेट कर रही हैं। दूसरी ओर, कुछ सरकारों ने सुरक्षा कारणों से बिना अनुमति वाले सैटफोन पर प्रतिबंध दोहराया है। 2024 के अंत में, यूके फॉरेन ऑफिस ने यात्रियों को यात्रा सलाह जारी कर याद दिलाया कि भारत जैसे देशों में बिना लाइसेंस के सैटेलाइट फोन अवैध हैं और इससे जब्ती या गिरफ्तारी हो सकती है ts2.tech। इसी तरह की चेतावनियां नाइजीरिया, चाड और रूस जैसे स्थानों के लिए भी लागू होती हैं, जहां परमिट की आवश्यकता होती है। तो जहां एक ओर तकनीक सैटफोन को आम बना रही है, वहीं कुछ क्षेत्रों में भू-राजनीति अब भी बड़ी भूमिका निभा रही है।
- वास्तविक आपातकालीन उपयोग: हाल की आपदाओं ने सैटकॉम के महत्व को उजागर किया है। 2023 तुर्की-सीरिया भूकंप के दौरान, स्थानीय खोज और बचाव दलों ने सैटेलाइट फोन का सहारा लिया जब कई प्रांतों में बिजली और मोबाइल नेटवर्क ठप हो गए थे। भूकंप क्षेत्र से रिपोर्टों में उल्लेख किया गया कि सैटफोन सबसे पहले बहाल होने वाले संचार साधनों में थे, जिससे अंतरराष्ट्रीय सहायता को मोबाइल नेटवर्क बंद होने के बावजूद राहत कार्यों का निर्देशन करने में मदद मिली। अमेरिका में, माउई (अगस्त 2023) में आई विनाशकारी जंगल की आग में जमीनी ढांचा नष्ट हो गया; अधिकारियों और राहत स्वयंसेवकों ने निकासी और आपूर्ति श्रृंखला के लिए सैटफोन और Starlink टर्मिनल का उपयोग किया। इसी तरह, 2023 अटलांटिक तूफान सीजन के दौरान, FEMA, रेड क्रॉस और टेलीकॉम कंपनियों जैसी एजेंसियों ने पोर्टेबल सैटेलाइट यूनिट तैनात कीं और सामुदायिक नेताओं को सैटफोन वितरित किए। Verizon की आपदा प्रतिक्रिया टीम ने अकेले 2024 में तूफानों के दौरान 1,000 से अधिक सैटेलाइट डिवाइस फर्स्ट रिस्पॉन्डर्स को उपलब्ध कराए जब पारंपरिक नेटवर्क बंद थे firerescue1.com। ये घटनाएं यह साबित करती हैं कि सैटेलाइट कनेक्टिविटी सिर्फ साहसिक यात्रियों के लिए नहीं – यह संकट के समय एक महत्वपूर्ण जीवन रेखा है।
अगले सेक्शनों में, हम कुछ अक्सर पूछे जाने वाले सवाल (FAQ) का समाधान करेंगे ताकि सैटेलाइट फोन और उनके उपयोग को समझने में मदद मिल सके।
FAQ: सैटेलाइट फोन और सैटेलाइट संचार
प्रश्न: क्या सैटेलाइट फोन का उपयोग पूरी दुनिया में कानूनी है?
उत्तर: हर जगह नहीं। अधिकांश देशों में, सैटफोन रखना और उपयोग करना पूरी तरह कानूनी है – या अधिकतम आपको डिवाइस रजिस्टर कराना पड़ सकता है। लेकिन कुछ देशों में प्रतिबंध या कड़ी पाबंदी है, सुरक्षा कारणों से। उदाहरण के लिए, भारत में विदेशी पर्यटकों को बिना सरकारी अनुमति के सैटफोन (विशेषकर Thuraya और Iridium डिवाइस) लाने की मनाही है। भारतीय अधिकारियों ने सैटफोन जब्त किए हैं और बिना अनुमति उपयोग करने पर यात्रियों को जेल भी भेजा है, जैसा कि अमेरिकी दूतावास ने चेतावनी दी है trak.in। वहां केवल Inmarsat सेवा (लाइसेंस के साथ) को छूट है, क्योंकि उन कॉल्स की निगरानी भारतीय अधिकारी कर सकते हैं reddit.com। अन्य स्थानों में जहां पाबंदी है, उनमें चीन, उत्तर कोरिया, क्यूबा, म्यांमार, चाड, और रूस शामिल हैं – इनमें से कुछ में पूर्ण प्रतिबंध नहीं है, लेकिन आपको परमिट लेना पड़ता है या राज्य-स्वीकृत नेटवर्क का उपयोग करना होता है। आमतौर पर इसका कारण गुप्त संचार को रोकना है (आतंकी समूहों और तस्करों के पास सैटफोन पकड़े गए हैं)। अगर आपकी यात्रा ऐसे देश में है, तो पहले से रिसर्च करें। दूतावास की सलाह देखें और अगर वहां कोई कानूनी प्रदाता है तो गंतव्य पर सैटफोन किराए पर लेने पर विचार करें। संघर्ष क्षेत्रों या अंतरराष्ट्रीय जलक्षेत्र में, निश्चित रूप से, कोई नियम लागू नहीं – युद्धग्रस्त क्षेत्रों में सैटफोन का उपयोग ध्यान आकर्षित कर सकता है (या तो सकारात्मक, जीवनरक्षक के रूप में, या नकारात्मक, अगर किसी को जासूसी का शक हो)। हमेशा आवश्यकता को तौलें और पूछे जाने पर पारदर्शी रहें – जैसे कि दिखाएं कि यह सुरक्षा के लिए है और अधिकारियों को निरीक्षण करने दें।
प्रश्न: क्या मुझे विशेष सिम कार्ड या सेवा योजना की आवश्यकता है? क्या मैं अपने सामान्य मोबाइल सिम को सैटफोन में उपयोग कर सकता हूँ?
A: आपको एक सैटेलाइट सेवा योजना की आवश्यकता होगी – एक सामान्य सेल्युलर सिम (Verizon, AT&T, आदि) अकेले सैटफोन में काम नहीं करेगी। प्रत्येक सैटेलाइट नेटवर्क के अपने सिम कार्ड और सब्सक्रिप्शन होते हैं। उदाहरण के लिए, एक Iridium फोन में Iridium सिम का उपयोग होता है; Inmarsat फोन Inmarsat सिम का उपयोग करते हैं, आदि। ये सिम आपको सैटेलाइट नेटवर्क से प्रमाणित करते हैं और इन्हें विशेष सैटेलाइट प्रदाताओं द्वारा बिल किया जाता है। हालांकि, कुछ सैटफोन और एक्सेसरीज़ ड्यूल-मोड या GSM रोमिंग को सपोर्ट करते हैं। Thuraya मॉडल इसके लिए जाने जाते हैं: Thuraya X5-Touch और कुछ पुराने Thuraya हैंडसेट्स में दो सिम स्लॉट होते हैं – एक Thuraya सिम के लिए और एक सामान्य GSM सिम के लिए thuraya.com cdn.satmodo.com। इन डिवाइसों में, आप अपनी लोकल सेल सिम डाल सकते हैं और जब टेरेस्ट्रियल नेटवर्क की रेंज में हों तो फोन को सामान्य GSM मोबाइल की तरह इस्तेमाल कर सकते हैं, फिर ऑफ-ग्रिड होने पर सैटेलाइट मोड (Thuraya सिम के साथ) में स्विच कर सकते हैं। इसी तरह, Thuraya SatSleeve एक गैजेट है जो आपके स्मार्टफोन से क्लिप हो जाता है और Thuraya के सैटेलाइट चैनल का उपयोग करने देता है, जबकि आपकी रेगुलर सिम अभी भी सेल सेवा के लिए सक्रिय रहती है। Thuraya के अलावा, सैटेलाइट स्मार्टफोन सेवाएं (Apple की Emergency SOS, आदि) भी अलग सिम का उपयोग नहीं करतीं – इसके बजाय, Apple ने iPhone के हार्डवेयर में Globalstar सैटेलाइट कनेक्टिविटी को शामिल किया है और इसे पर्दे के पीछे से मैनेज करता है (यूज़र बस “Emergency SOS” दबाता है और Apple सैटेलाइट नेटवर्क फीस संभालता है, कम से कम अभी के लिए)।
संक्षेप में, समर्पित सैटफोन के लिए: सैटेलाइट एयरटाइम प्लान खरीदने की योजना बनाएं। ये प्रीपेड वाउचर हो सकते हैं (जैसे 100 मिनट, 6 महीने के लिए वैध) या मासिक कॉन्ट्रैक्ट्स। कुछ प्रदाता किराए पर सिम भी देते हैं अगर आपको थोड़े समय के लिए ही चाहिए। आमतौर पर आप नहीं अपना Verizon सिम Iridium फोन में डाल सकते और उम्मीद कर सकते कि वह काम करेगा – फोन उसे पहचानेगा भी नहीं। एक अपवाद: अफ्रीका और मध्य पूर्व के कुछ सेल कैरियर्स Thuraya के साथ साझेदारी करते हैं जिससे सीमित रोमिंग Thuraya नेटवर्क पर संभव होती है (तो आपकी सेल सिम के जरिए सैटेलाइट उपयोग का शुल्क एक समझौते के तहत लिया जाता है)। अपने कैरियर से जांचें कि क्या वे ऐसी सेवा देते हैं – यह दुर्लभ है और आमतौर पर महंगी भी। SpaceX और अन्य द्वारा direct-to-cell के आने से, भविष्य में आपकी सामान्य सिम ही आपको सैटेलाइट सेवा दिलाएगी, लेकिन आपके सामान्य फोन की बिल्ट-इन क्षमता के जरिए, अलग सैटफोन के जरिए नहीं।
Q: कॉल क्वालिटी और स्पीड कितनी अच्छी है? क्या यह सामान्य फोन कॉल की तरह ही लगेगी?
A: आधुनिक सैटेलाइट फोन पर कॉल की गुणवत्ता आम तौर पर अच्छी होती है, लेकिन एक सामान्य मोबाइल कॉल की तुलना में थोड़ी कम fidelity होती है। प्रदाता बैंडविड्थ बचाने के लिए कंप्रेशन का उपयोग करते हैं, इसलिए ऑडियो थोड़ा कंप्रेस्ड या “टिन्नी” लग सकता है। फिर भी, आवाज़ आमतौर पर इतनी स्पष्ट होती है कि आसानी से समझी जा सके। कई उपयोगकर्ता हैरान होते हैं कि सैटफोन कॉल में स्टैटिक या फज़ नहीं होता – जब सिग्नल मजबूत हो, तो यह एक डिजिटल लिंक होता है, इसलिए या तो आवाज़ स्पष्ट होती है या (अगर सिग्नल गिर जाए) तो ऑडियो गड़बड़ा सकती है या कट सकती है। वॉयस डिले के मामले में, अगर आप जियोस्टेशनरी सिस्टम (Inmarsat/Thuraya) पर हैं, तो हर दिशा में लगभग आधा सेकंड की देरी की उम्मीद करें। इससे बातचीत थोड़ी अजीब हो सकती है जब तक आप इसकी आदत नहीं डाल लेते; यह कभी-कभी हाफ-डुप्लेक्स रेडियो पर बात करने जैसा लगता है। Iridium या Globalstar (LEO सिस्टम) पर, लेटेंसी बहुत कम होती है – अक्सर लगभग 50–150 मिलीसेकंड, जो Zoom कॉल जैसी होती है, इसलिए यह लगभग रियल-टाइम जैसा महसूस होता है spire.com।
जहाँ तक डेटा स्पीड की बात है, हैंडहेल्ड सैटफोन धीमे होते हैं। इन्हें मुख्य रूप से वॉयस के लिए डिज़ाइन किया गया है। अगर आप लैपटॉप को, उदाहरण के लिए, Iridium 9555 से USB के ज़रिए डेटा के लिए कनेक्ट करते हैं, तो आपको 2.4 किलोबिट प्रति सेकंड मिलते हैं – यह किलोबिट है, मेगाबिट नहीं। व्यावहारिक रूप से, इसमें बिना अटैचमेंट के एक ईमेल भेजने में लगभग 30 सेकंड लग सकते हैं। नए डिवाइस या ऐड-ऑन इसे बेहतर बना सकते हैं: Iridium GO! थोड़ा बेहतर मॉडेम और कंप्रेशन का उपयोग करता है जिससे संक्षिप्त इंटरनेट एक्सेस के लिए लगभग 15–20 kbps मिल सकते हैं। Inmarsat का पुराना IsatPhone Pro एक विशेष ऐप के ज़रिए छोटा ईमेल भेजने का मोड देता था। लेकिन हैंडहेल्ड सैटफोन पर वेब ब्राउज़ करने की उम्मीद न करें – इमेज और मीडिया संभव नहीं हैं। अगर इंटरनेट चाहिए, तो बड़ा टर्मिनल (जैसे BGAN हॉटस्पॉट या Starlink डिश) पर विचार करें। मैसेजिंग के लिए, यह ठीक है। सैटफोन पर SMS टेक्स्ट एक विशेष ईमेल-टू-SMS गेटवे के ज़रिए जाते हैं और आमतौर पर भेजने या प्राप्त करने में 20–60 सेकंड लगते हैं। कई सैटफोन आपको वॉइसमेल चेक करने या प्रदाता की वेबसाइट से फोन पर छोटे फ्री मैसेज भेजने की सुविधा भी देते हैं (परिवार के लिए बिना खर्च के आपसे संपर्क करने का उपयोगी तरीका)। संक्षेप में: वॉयस = ठीक-ठाक (मोबाइल से थोड़ी कम क्वालिटी, शायद कुछ डिले), डेटा = न्यूनतम (मुख्यतः टेक्स्ट या GPS कोऑर्डिनेट्स के लिए)।
प्रश्न: सुरक्षा के बारे में क्या – क्या सैटेलाइट कॉल इंटरसेप्ट की जा सकती हैं? क्या वे एन्क्रिप्टेड होती हैं?
उत्तर: सैटेलाइट फोन नेटवर्क वॉयस और डेटा ट्रैफिक पर एन्क्रिप्शन और स्क्रैम्बलिंग का उपयोग करते हैं, जिससे वे CB रेडियो या एनालॉग कम्युनिकेशन की तुलना में अधिक सुरक्षित होते हैं, लेकिन ये अजेय नहीं हैं। उदाहरण के लिए, Iridium अपने लिंक पर एक प्रोपाइटरी एन्क्रिप्शन सिफर का उपयोग करता है – इससे सामान्य जासूसी रोकी जा सकती है। 2012 में, कुछ शोधकर्ताओं ने Iridium सिफर को आंशिक रूप से क्रैक किया, लेकिन इसके लिए उन्नत उपकरणों की आवश्यकता थी और यह औसत उपयोगकर्ताओं के लिए वास्तविक समय का खतरा नहीं था। Inmarsat की सेवाएँ भी अधिकांश हैंडहेल्ड कॉल के लिए डिजिटल एन्क्रिप्शन का उपयोग करती हैं। तो, एक सामान्य उपयोगकर्ता के लिए, सैटफोन कॉल काफी हद तक निजी होती है – इसे हैम रेडियो पर फ्रीक्वेंसी स्कैन करके नहीं पकड़ा जा सकता। फिर भी, सैटेलाइट अंतरिक्ष से प्रसारण करते हैं, और अगर किसी सरकार के पास बड़ा एंटीना या किसी दुर्भावनापूर्ण व्यक्ति के पास उन्नत उपकरण हैं, तो वे डाउनलिंक इंटरसेप्ट कर सकते हैं। अगर उनके पास डिक्रिप्शन कीज़ हैं या वे सिफर को तोड़ सकते हैं, तो वे सुन सकते हैं। यह आम कॉल्स के लिए बहुत ही असंभव है। यह आमतौर पर केवल उच्च-स्तरीय स्थितियों में चिंता का विषय होता है (जैसे सैन्य लोग गोपनीय बातचीत के लिए सैटफोन के ऊपर अतिरिक्त एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन डिवाइस का उपयोग करते हैं)।
एक और सुरक्षा पहलू: स्थान ट्रैकिंग। जब आप सैटफोन का उपयोग करते हैं, तो सिस्टम आपके सामान्य स्थान का अनुमान लगा सकता है क्योंकि उसे पता होता है कि आपका फोन किस सैटेलाइट और बीम के संपर्क में है। सरकारें प्रदाताओं से यह जानकारी मांग सकती हैं (कानून प्रवर्तन या बचाव के लिए)। साथ ही, कोई भी व्यक्ति जिसे आपका सैटफोन नंबर पता है, वह सिग्नल टाइमिंग मापकर मोटा-मोटी स्थान का पता लगा सकता है – हालांकि प्रदाता के सहयोग के बिना यह आसान नहीं है। निष्कर्ष: सामान्य उपयोग के लिए, सैटेलाइट फोन पर्याप्त रूप से सुरक्षित हैं। जैसा कि एक सुरक्षा-केंद्रित समीक्षा में कहा गया, “सैटेलाइट फोन से की गई कॉल्स को पारंपरिक मोबाइल फोन की तुलना में इंटरसेप्ट करना आमतौर पर अधिक कठिन होता है” crateclub.com। बस याद रखें कि कोई भी वायरलेस तकनीक 100% अचूक नहीं है। यदि आप किसी शत्रुतापूर्ण क्षेत्र में पत्रकार हैं, तो मान लें कि विरोधी सब कुछ मॉनिटर करने की कोशिश कर सकते हैं, जिसमें सैटकॉम भी शामिल है। वही सावधानियां बरतें जो आप किसी भी फोन पर बरतते हैं – बिना अतिरिक्त एन्क्रिप्शन (जैसे कोई सुरक्षित ऐप या कोड वर्ड्स) के अत्यंत संवेदनशील जानकारी पर चर्चा न करें। अधिकांश यात्रियों और पेशेवरों के लिए, सैट नेटवर्क में निर्मित एन्क्रिप्शन पर्याप्त है – निश्चित रूप से, आपका संचार बिना एन्क्रिप्शन वाले VHF रेडियो या सार्वजनिक वाई-फाई की तुलना में कहीं अधिक सुरक्षित है।
प्रश्न: क्या सैटेलाइट फोन घर के अंदर काम करते हैं? कार में? नाव पर?
उत्तर: घर के अंदर: आमतौर पर नहीं – कम से कम गहराई में तो नहीं। सैटेलाइट फोन को सैटेलाइट “दिखना” चाहिए। ये कभी-कभी बड़ी खिड़की के पास या लकड़ी के केबिन में काम कर सकते हैं, लेकिन कंक्रीट के बंकर या धातु की इमारत में नहीं। यदि आप जहाज या वाहन के अंदर हैं, तो धातु सिग्नल को ब्लॉक कर देगी। ऐसे मामलों में समाधान है बाहरी एंटीना का उपयोग करना। कई सैटफोन में डॉकिंग किट या एंटीना पोर्ट होते हैं। उदाहरण के लिए, ट्रक चालक या नाविक बाहर (छत या मस्त पर) एक छोटा बाहरी एंटीना लगा सकते हैं और केबल के जरिए उसे डॉकिंग स्टेशन से जोड़ सकते हैं जिसमें उनका सैटफोन रखा जाता है। इससे आप फोन को घर के अंदर भी इस्तेमाल कर सकते हैं क्योंकि सिग्नल बाहर से रिले हो जाता है। इसके अलावा सैटेलाइट वाई-फाई हॉटस्पॉट (जैसे Iridium GO या Thuraya MarineStar आदि) भी हैं, जिन्हें बाहर लगाया जाता है और फिर आप अंदर से अपने सामान्य फोन को वाई-फाई के जरिए कनेक्ट कर सकते हैं। जरूरत पड़ने पर, बस बाहर निकलना सबसे आसान उपाय है – जैसे टेंट या वाहन से बाहर जाकर कॉल करना, फिर वापस अंदर आना।
प्रश्न: सैटफोन के लिए अंतरराष्ट्रीय फोन नंबर क्या होता है? क्या लोग मुझे सामान्य फोन से कॉल कर सकते हैं?
A: हर सैटफोन को एक विशेष अंतरराष्ट्रीय नंबर सौंपा जाता है। अलग-अलग नेटवर्क के अलग-अलग कंट्री कोड होते हैं: जैसे कि Inmarsat फोन +870 का उपयोग करते हैं, Iridium +8816 या +8817 का उपयोग करता है, Globalstar अक्सर अपने गेटवे के कंट्री कोड का उपयोग करता है (कुछ के पास US-आधारित नंबर होते हैं)। आप निश्चित रूप से रेगुलर फोन से कॉल प्राप्त कर सकते हैं – लेकिन कॉल करने वाले को आमतौर पर बहुत अधिक अंतरराष्ट्रीय दरें (कई डॉलर प्रति मिनट) चुकानी पड़ती हैं, जब तक कि उनके पास कोई प्लान न हो। इसी कारण, कई सैटफोन यूजर खुद कॉल करना पसंद करते हैं, या ऐसे तरीके अपनाते हैं जैसे कि VoIP नंबर का उपयोग करना जो सैटफोन पर फॉरवर्ड हो जाता है। कुछ प्रोवाइडर वैकल्पिक लोकल नंबर सेवा भी देते हैं: उदाहरण के लिए, Iridium की एक सेवा है जिसमें आपका सैटफोन US-आधारित नंबर के जरिए भी पहुंचा जा सकता है (जो आपके सैटफोन पर फॉरवर्ड होता है), जिससे आपके सहयोगियों या परिवार के लिए कॉल करना सस्ता हो जाता है। लेकिन इसके लिए अक्सर अतिरिक्त शुल्क लगता है। सैटफोन पर टेक्स्ट मैसेज ईमेल गेटवे के जरिए भेजे जा सकते हैं (उदाहरण के लिए, Iridium फोन पर टेक्स्ट भेजने के लिए आप @msg.iridium.com पर ईमेल भेज सकते हैं, और यह SMS के रूप में सैटफोन पर डिलीवर हो जाएगा)। निष्कर्ष: आपके पास एक यूनिक नंबर होगा, और लोग आपसे संपर्क कर सकते हैं, लेकिन लागत के कारण इसका उपयोग अक्सर सीमित रूप में किया जाता है। साथ ही, कुछ मोबाइल कैरियर्स के कॉलर्स को सैटेलाइट कंट्री कोड पर कॉल करने के लिए इंटरनेशनल डायलिंग सक्षम करनी पड़ सकती है।
Q: क्या मैं आपदा या नेटवर्क बंदी के दौरान सैटेलाइट फोन का उपयोग कर सकता हूँ? ये कैसे मदद करते हैं?
A: हाँ – यही समय है जब ये सबसे ज्यादा काम आते हैं। किसी आपदा के दौरान जब बिजली और मोबाइल टावर बंद हो जाते हैं, सैटेलाइट फोन ही एकमात्र साधन हो सकता है जिससे आप बाहर संपर्क कर सकते हैं। इन्हें Hurricane Katrina, 2010 Haiti earthquake, और अनगिनत अन्य घटनाओं के बाद इस्तेमाल किया गया था जब स्थानीय इन्फ्रास्ट्रक्चर ठप हो गया था। राहत समन्वयक सैटफोन को बैकअप के रूप में रखते हैं; उदाहरण के लिए, FEMA टीमों के पास मोबाइल सैटेलाइट यूनिट्स और सैटफोन तैयार रहते हैं ताकि वे पूरे क्षेत्र की संचार व्यवस्था ठप होने पर भी संपर्क कर सकें investor.iridium.com investor.iridium.com। एक असली उदाहरण: प्यूर्टो रिको में एक तूफान के बाद, एक क्षतिग्रस्त डैम पर मौजूद सैटफोन ने इंजीनियरों को डैम की स्थिति के बारे में अधिकारियों को चेतावनी देने के लिए कॉल करने में सक्षम बनाया, जिससे समय रहते निकासी हुई और जानें बचीं sia.org।
आपदाओं में महत्वपूर्ण सुझाव: अगर आपके पास आपातकाल के लिए सैटफोन है, तो उसे चार्ज रखें (या सोलर/हैंड-क्रैंक चार्जर रखें)। समय-समय पर इसे टेस्ट करें – इसे कैसे काम करता है, यह जानने के लिए संकट का इंतजार न करें investor.iridium.com investor.iridium.com। आपातकाल में, इसका उपयोग करने के लिए बाहर जाएं – इमारतों को संरचनात्मक क्षति हो सकती है जिससे सिग्नल में बाधा आ सकती है। साथ ही, ध्यान रखें कि किसी बड़े हादसे के दौरान हर कोई एक साथ सैट नेटवर्क का उपयोग करने की कोशिश कर सकता है; क्षमता सीमित है, इसलिए कॉल छोटी रखें और संभव हो तो SMS का उपयोग करें (SMS नेटवर्क संसाधनों का कम उपयोग करता है और जब वॉयस सर्किट व्यस्त हों तो आसानी से पहुंच सकता है)। कुछ सरकारें और NGO आपदाओं के दौरान प्रथम उत्तरदाताओं के लिए सैटफोन ट्रैफिक को प्राथमिकता देने के लिए समन्वय करते हैं। लेकिन एक व्यक्ति के रूप में, आपका सैटफोन अभी भी एक अमूल्य कड़ी है – कई कहानियां सामने आई हैं जिनमें हाइकर्स ने सैटफोन के जरिए बचाव के लिए कॉल की, या अलग-थलग समुदायों ने इनके जरिए राहत का समन्वय किया।
प्रश्न: सैटेलाइट फोन में कौन-कौन सी आपातकालीन सुविधाएं होती हैं?
उत्तर: कई सैटफोन में एक SOS या आपातकालीन बटन होता है, जिसे आप जीवन-धमकी की स्थिति में दबा सकते हैं। आमतौर पर यह आपके GPS निर्देशांक के साथ एक अलर्ट संदेश प्रीसेट आपातकालीन सेवा को भेजता है। उदाहरण के लिए, Garmin के inReach डिवाइस और कुछ नए सैटफोन GEOS International Emergency Response Coordination Center से जुड़ते हैं, जो फिर आपके लिए स्थानीय खोज और बचाव को सूचित करता है। Iridium Extreme 9575 का SOS GEOS या किसी विशिष्ट नंबर पर प्रोग्राम किया जा सकता है t-mobile.com gearjunkie.com। Inmarsat के फोन GPS लोकेशन भेज सकते हैं और उनमें एक सहायता बटन होता है (हालांकि यह सिर्फ आपके द्वारा सेट किया गया नंबर, जैसे कोई मित्र या SAR हॉटलाइन, डायल कर सकता है)। अगर आपके डिवाइस में समर्पित SOS फंक्शन नहीं है (जैसे पुराने या बजट मॉडल), तो भी आप आपातकालीन सेवाओं को कॉल कर सकते हैं। ध्यान दें कि सैटफोन पर 911 (या 112, आदि) का काम करना मोबाइल की तरह नहीं हो सकता। कुछ सैटेलाइट नेटवर्क 911 कॉल को उपयुक्त कॉल सेंटर तक पहुंचाने की कोशिश करते हैं, लेकिन यह किसी सामान्य केंद्र में भी जा सकता है जिसे आपको ढूंढने में परेशानी हो सकती है। अक्सर बचाव समन्वय केंद्र का सीधा नंबर रखना या अपने सैट प्लान के साथ बंडल किए गए SOS सेवा का उपयोग करना बेहतर होता है। नाविकों के लिए, सैटफोन आवश्यक आपातकालीन उपकरणों का पूरक है; यह DSC रेडियो या EPIRB का विकल्प नहीं है, लेकिन यह दो-तरफा संचार की अनुमति देता है, जिससे बचाव में काफी मदद मिल सकती है (आप अपनी स्थिति बचावकर्ताओं को बता सकते हैं)। साथ ही, कुछ सैटफोन जैसे Iridium Extreme और Thuraya मॉडल tracking की सुविधा देते हैं – आप वेबसाइट या संपर्क को समय-समय पर लोकेशन अपडेट भेज सकते हैं। इससे अन्य लोग आपकी प्रगति की निगरानी कर सकते हैं और जान सकते हैं कि आप रास्ता बदल रहे हैं या रुक गए हैं।
प्रश्न: सैटेलाइट फोन का उपयोग करने में कितना खर्च आता है?
A: हमने तुलना में लागतों का उल्लेख किया था, लेकिन संक्षेप में: डिवाइस खुद की कीमत कुछ सौ डॉलर (पुराने मॉडल या कॉन्ट्रैक्ट के साथ डील पर) से लेकर $1,500 या उससे अधिक (सबसे शानदार मॉडल के लिए) तक हो सकती है। एयरटाइम दीर्घकालिक रूप से बड़ी लागत है। प्लान अलग-अलग होते हैं: आप एक छोटे मिनट बंडल (जैसे 10–30 मिनट) के लिए प्रति माह $50 तक चुका सकते हैं और फिर हर अतिरिक्त कॉलिंग मिनट के लिए $1 से $2 तक। प्रीपेड प्लान आमतौर पर 50 यूनिट के लिए $100 (आमतौर पर 1 यूनिट = 1 मिनट) होते हैं, जो 1 साल के लिए वैध होते हैं। डेटा उपयोग (अगर कोई हो) भी प्रति मिनट या प्रति मेगाबाइट होता है और यह महंगा होता है (कुछ नेटवर्क पर प्रति MB कई डॉलर)। SMS संदेश आमतौर पर कम खर्चीले होते हैं (जैसे इरिडियम पर प्रत्येक $0.50)। अनलिमिटेड प्लान भी हैं – इरिडियम ने पहले “अनलिमिटेड” कॉलिंग प्लान लगभग $150/माह में पेश किए हैं, जो सरकार या एंटरप्राइज के लिए होते हैं। ग्लोबलस्टार की प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त लागत है: उनके पास $65/माह में अनलिमिटेड मिनट जैसे प्लान रहे हैं लेकिन केवल कुछ क्षेत्रों के भीतर (और उचित उपयोग सीमा के साथ)। थुराया के प्रति मिनट दरें अक्सर सस्ती होती हैं (अगर उनके मुख्य क्षेत्र, जैसे मध्य पूर्व में उपयोग किया जाए)। साथ ही, शिपिंग और एक्टिवेशन शुल्क पर भी विचार करें, और अगर आपको केवल थोड़े समय के लिए फोन चाहिए, तो किराए पर लेने के विकल्प देखें: कई कंपनियां सैटफोन $8–$15 प्रतिदिन प्लस एयरटाइम पर किराए पर देती हैं, जो एक बार की यात्रा के लिए किफायती हो सकता है। अंत में, अमूर्त लागत को भी ध्यान में रखें: आपको डिवाइस सीखने और उसका रखरखाव करने (चार्ज रखना, अपडेट करना आदि) में समय लगाना होगा। यह रोज़मर्रा के फोन जैसा नहीं है; सैटफोन महीनों तक आपके बैग में पड़ा रह सकता है, इसलिए आपको यह सुनिश्चित करना होगा कि जरूरत पड़ने पर यह तैयार हो।
चाहे रोमांच, व्यापार या आपातकालीन तैयारी के लिए हो, सैटेलाइट फोन और उभरती सैटेलाइट-सेल सेवाएं एक ऐसी दुनिया खोल रही हैं जहाँ अब कोई डेड जोन नहीं। जैसे-जैसे तकनीक आगे बढ़ रही है – स्पेसएक्स और AST जैसी कंपनियां सीधे आम फोन से बात करने वाले सैटेलाइट लॉन्च कर रही हैं – हम जल्द ही यह मान लेंगे कि हम धरती पर कहीं से भी कॉल या टेक्स्ट कर सकते हैं। तब तक, एक भरोसेमंद सैटेलाइट फोन एक महत्वपूर्ण उपकरण बना रहेगा जिससे आप जरूरत पड़ने पर जुड़े रह सकते हैं investor.iridium.com investor.iridium.com.
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