圏外でも安心――2025年の衛星電話革命の舞台裏 🚀

主な事実

どこでも接続: 衛星電話は携帯電話基地局の代わりに周回する衛星を介して直接通信するため、従来のネットワークが使えない遠隔地の山岳地帯、海洋、砂漠、災害地帯でも通信が可能です t-mobile.com。空がよく見える場所が必須で、密集した森林、峡谷、高層ビルなどは信号を遮ることがありますt-mobile.com。
LEO対GEOネットワーク: 衛星電話には主に2つのシステムがあります。低軌道（LEO）コンステレーション（例: Iridium、Globalstar）は数百マイル上空を高速で移動する多数の衛星を使い、真のグローバルカバレッジ（極地も含む）と低遅延を提供します spire.com investor.iridium.com。静止軌道（GEO）衛星（例: Inmarsat、Thuraya）は赤道上空約22,000マイルに位置し、それぞれ地球の3分の1をカバーします。GEOネットワークは広範囲の地域ビームを持ちますが、極地の高緯度には到達しませんし、距離のため音声遅延が約0.5秒発生します gearjunkie.com t-mobile.com。
通話のルーティング方法: 衛星電話で発信すると、端末の信号は上空の衛星に送られ、そこから地上のゲートウェイに中継されます。その後、通常の電話ネットワークに入り、相手に届きます（または一部のシステムでは衛星間を経由してからゲートウェイに送られます）t-mobile.com en.wikipedia.org。Iridiumの66基の衛星メッシュは独自で、衛星同士がクロスリンクして宇宙空間で通話をルーティングし、隙間のない真のグローバルカバレッジを実現しています investor.iridium.com。一方、Globalstarの衛星は「ベントパイプ」リピーターとして機能し、地上の近くにゲートウェイが必要なため、ゲートウェイが見えない場所ではカバレッジに隙間が生じます en.wikipedia.org。
頑丈で信頼性が高い: 衛星ハンドセットは過酷な環境向けに頑丈に作られています。多くは防水・防塵仕様（例: Iridium ExtremeはIP65等級iridium.com、Thurayaの新型「Skyphone」はIP67satelliteevolution.com）で、極端な温度下でも動作します。バッテリー寿命は、フル充電で通話時間約4～6時間、待受時間は数日間ですts2.store gearjunkie.com。例えば、InmarsatのIsatPhone 2は通話約8時間／待受160時間を提供しますgearjunkie.com。一方、Globalstar GSP-1700のような小型機種は通話約4時間／待受36時間ですsatellitephonestore.com。衛星電話には通常、GPS受信機や、何らかの緊急SOS機能が搭載されています。専用の緊急ボタン（例: Iridium Extreme 9575のSOSはGPS座標をレスキューセンターに送信）や、少なくともテキストで救助者に位置情報を送信する機能がありますgearjunkie.com。
費用と利用方法: オフグリッド接続には高額な費用がかかることを覚悟してください。ハンドセットの価格は、頑丈さや機能によって$500～$1,500程度ですt-mobile.com。サービスプランは、最小限の通話時間で月額$30～$50から始まり、通話1分あたり$1以上かかることが多いですt-mobile.com。無制限またはグローバルプランは月額数百ドルになることもあります。短期遠征向けにはプリペイドSIMも利用可能です。緊急時には、多くのプロバイダーが無料のSOSメッセージ（例: GarminのSOS）や政府補助の利用を提供しています。衛星電話は特別な国番号（例: Iridiumは+8816）を使用するため、発信者にとっては通話料金が非常に高額になる場合があります。そのため、ユーザーは着信の調整にテキストやメールを利用することが多いです。
カバレッジの違い: Iridium は、地球全体を100%カバーする唯一のネットワークであり、極地から極地まで対応しています investor.iridium.com。Inmarsat および Thuraya（静止衛星ネットワーク）は、人口の多い地域のほとんどをカバーしていますが、極地（一般的に緯度約±75°以上）は除外されます gearjunkie.com satelliteevolution.com。Globalstar は地球のおよそ80%（主に北米、ヨーロッパ、アジア/アフリカの一部、沿岸海域）をカバーしていますが、地域地上局に依存しているため、海洋中央部や極地に空白があります en.wikipedia.org en.wikipedia.org。必ずプロバイダーのカバレッジマップを確認してください。例えば、Thurayaの2基の衛星はヨーロッパ、アフリカ、中東、アジア、オーストラリアの約160カ国をカバーしていますが、アメリカ大陸は対象外です satelliteevolution.com。
利点: 衛星電話は災害時の命綱です。ハリケーンや地震で地上ネットワークが壊滅しても、通信が可能です。「衛星電話は、携帯電話インフラや無線塔がダウンした災害時に、主要またはバックアップの通信手段としてますます利用されています」とIridiumのCEO、Matt Desch氏は述べています investor.iridium.com。衛星電話は、初動対応者、捜索救助チーム、船員、パイロット、遠隔地の作業員などが救援活動の調整や通信維持のために使用しています。通話は一般的に暗号化されており非常に安全なため、軍や政府機関が機密作戦で衛星通信を利用しています t-mobile.com。（IridiumとThurayaは音声通信に独自の暗号化を施しており、最も高度な敵対者以外には傍受が困難です crateclub.com。）
制限事項: 衛星電話の使用は通常の電話ほど簡単ではありません。衛星への明確な見通し線が必要です。屋内に入ったり、濃い樹木の下や密集した嵐雲の下にいると、通話が切れることがありますt-mobile.com。GEO衛星電話は、アンテナを空の特定の位置（衛星がある場所）に向けて、最良の信号を得るために静止して持つ必要があります。LEO電話はアンテナを伸ばす必要がありますが、多少の動き（「歩きながら通話」）には耐えられます。静止衛星ネットワークでは、しばしば顕著な音声遅延（片道約0.5秒）があり、会話が遅れて感じられることがありますgearjunkie.com。LEOネットワークは遅延が最小限で（Iridiumの衛星は高度約780kmで片道わずか50～100msの遅延）、通話がより自然に感じられますspire.com。帯域幅は限られており、ほとんどの携帯型衛星電話は音声、SMS、非常に遅いデータ通信（2.4kbpsまたは最大9.6kbps）のみをサポートします。動画のストリーミングは期待できません。せいぜい基本的なメールや天気予報を取得できる程度です。最後に、規制が障害となる場合があります。いくつかの国では衛星電話を禁止または制限しており、セキュリティ上の理由から許可が必要です（例: インドは無許可の衛星電話を禁止しており、許可なくThuraya/Iridium電話を持ち込んだ旅行者が投獄された事例もありますapollosat.com）。海外に衛星機器を持ち込む前に、必ず現地の法律を確認してください。

衛星音声通信の仕組み

空の基地局としての衛星: 衛星電話（または「サットフォン」）は、地上の基地局を完全にバイパスして動作します。あなたの端末の無線信号は、数万マイルも宇宙空間へと送信されます。システム設計によって、その信号は(a)複数の衛星間でゲートウェイからゲートウェイへとホップして地上局に降りるか、(b)単一の衛星に直接送信され、すぐに最寄りの地上局にダウンリンクされます。いずれの場合も、最終的にはあなたの通話やメッセージが地上の従来の通信網に入り、どの電話加入者にも接続できるようになります。この全プロセスは数百ミリ秒で完了しますt-mobile.com。利用者の視点では、衛星電話をかけるのは国際電話とほとんど変わりません。多くの場合「+」や「00」のプレフィックス、国番号（衛星ネットワークには+881（Iridium）や+870（Inmarsat）など独自の国番号があります）、そして番号をダイヤルします。

星座と軌道: 衛星電話のインフラは、航空宇宙工学の驚くべき成果です。LEO星座（イリジウム、グローバルスター、そして今後登場するAST SpaceMobileシステムなど）は、低軌道上に数百マイルの高さで衛星群を運用しています。各LEO衛星のカバー範囲は限られているため、地球全体を覆うには数十機が必要です。例えば、イリジウムの66基の稼働衛星は6つの極軌道面を周回し、1つの衛星が地平線に沈むと別の衛星が昇って通話を引き継ぎますinvestor.iridium.com。LEOの利点は、極地を含むグローバルカバレッジ、低い電力要件、そしてはるかに低い遅延です。距離がGEO衛星より約20～50倍近いため、音声遅延がほとんどなく、小型のハンドヘルド端末でも軌道に到達できますspire.com spire.com。ただし、各衛星が見えるのは数分間だけです。イリジウムのようなネットワークは、衛星を重なり合う軌道で飛ばし、衛星間レーザーリンクを使用することでこれを解決しました。あなたの通話は、適切な地上ゲートウェイの上空にいる衛星、あるいは通話相手の上空にいる衛星に到達するまで、次々と衛星間で中継されます。このクロスリンクアーキテクチャのおかげで、イリジウムは地上局がわずかでも地球全体を本当にカバーできます。南極大陸の真ん中からの通話も宇宙空間で中継され、例えばアリゾナで公衆ネットワークに接続されることが可能ですen.wikipedia.org。

GEOシステムは異なるアプローチを取ります。インマルサット、スラーヤなどが所有する静止衛星は、赤道上空22,236マイルの高軌道に停滞し、地球の自転と同期して空に固定されているように見えます。各GEO衛星は地球の広大な範囲をカバーするフットプリントを投影します（例えば、インマルサットの3つのGX衛星はそれぞれ地球の約1/3をカバー）。単一の衛星で広域をカバーできるため、システムが簡素化され、ほぼ地球全体をカバーするのに必要な衛星や地上局はわずかです。トレードオフ:GEO衛星電話は35,000km以上の距離を送信しなければならないため、信号は弱くなり遅延も長くなります（おおよそ0.25秒の上りプラス0.25秒の下り）t-mobile.com。音声品質は通常良好ですが、相手が応答するまでにわずかな間があることを考慮する必要があります。また、GEO衛星は赤道上空に位置しているため、高緯度では仰角が非常に低くなり、約75～80度以上の北緯または南緯ではビームを全く受信できない可能性が高いですgearjunkie.com。例えばインマルサットは、IsatPhoneサービスのカバレッジを約82度の緯度までと明記していますgearjunkie.com

。このため、極地探検ではイリジウム電話が使われます――北極・南極の極限地帯では唯一の選択肢だからです。

ゲートウェイと地上インフラ:軌道がどこであれ、ほぼすべての衛星電話の通話は最終的に地上局を経由して衛星ネットワークと地上の通信網を接続します。これらのゲートウェイは、世界中に戦略的に配置された大規模なアンテナ施設です（多くは空が開けていて光ファイバー回線が良好な僻地に設置）。グローバルスターの電話を使う場合、信号はグローバルスターが6大陸に持つ約24のゲートウェイのいずれかに届く必要がありますen.wikipedia.org。カバーしている衛星の範囲内にゲートウェイがなければ、サービスは利用できません（これがかつて海上や極地でカバレッジの空白が生じた理由です）。スラーヤやインマルサットは、少数のゲートウェイテレポートを持っています（例：スラーヤの主局はUAEにあり、衛星の全フットプリントをカバー）。イリジウムのクロスリンクLEOネットワークは特別なケースで、イリジウム衛星は宇宙空間でピアツーピアでトラフィックをルーティングし、複数のゲートウェイ（アラスカ、カナダ、アリゾナなど）でダウンリンクできます。つまり、イリジウム利用者はほぼどこにいても遠隔地のゲートウェイ経由で接続可能ですen.wikipedia.org。この設計によりイリジウムは独自の強靭性を持ち（イリジウム電話が極地や遠隔戦地でも初日から使えた理由です）、しかし実装コストは非常に高くなりました。他のコンステレーションは、衛星をシンプルかつ安価に保つためクロスリンクを省略し、カバレッジの柔軟性を一部犠牲にしています。

一度コールがゲートウェイに到達すると、パブリック・スイッチド・テレフォン・ネットワーク（PSTN）またはインターネットに引き渡されます。そこからは通常の通話のように動作します。例えば、固定電話にかける場合、ゲートウェイは現地の通信事業者の交換機と連携してその番号を呼び出します。もし2台の衛星電話が同じネットワーク上で通話する場合、通話は完全にその衛星システム内でルーティングされることもあります（特に同じゲートウェイや衛星で管理されていれば、地上回線に入らずに2台の衛星電話を衛星経由で直接接続できるネットワークもあります）。

パフォーマンスと通話品質: 現代の衛星電話は、低帯域幅に最適化されたデジタル音声コーデック（通常2.4kbpsの音声コーデック）を使用しています。HD音声は期待できません ― 音質は2000年代初頭の携帯電話通話か、ややノイズのあるVoIP程度です。レビュアーによれば品質にはばらつきがあり、「市場にある他のどの衛星電話と同様、音声通話の品質はかなり良いものから少し粗いものまで幅があるが、それが相場だ」と、デナリで複数の端末を試したテスターは述べています（gearjunkie.com）。実際には、安定した信号（遮蔽物や移動によるフェードがない状態）があれば、会話は聞き取りやすく、基本的にノイズもありません。遅延はGEOネットワークでより大きな障害となります：その0.5秒の遅れで、慣れていないと会話がかぶることがあります。熟練の衛星電話ユーザーは、混乱を避けるために「オーバー」と言ったり、交互に話すことを口頭で示したり、まるでトランシーバーのように使うことを学びます。LEOネットワーク（イリジウム／グローバルスター）では、遅延が十分に低いため、こうした工夫は不要です。

ハンドヘルド衛星電話のデータ速度は非常に遅いままです。例えば、イリジウム9555や9575は、専用の圧縮やアクセサリーを使わない限り、2.4kbps（ほぼ1990年代のダイヤルアップ速度）でデータ通信が可能です。インマルサットの電話は2.4kbpsの「Mini-M」データや20kbpsの圧縮メールモードというサービスに対応しており、テキストメールやGRIB天気ファイルには十分ですが、ウェブ閲覧には向きません。新しい衛星ホットスポット（Iridium GO!やInmarsat IsatHubなど）は、やや高速なデータ通信を提供します（Iridium GO!は非常に基本的なインターネットアクセスやSNSのテキストで約15kbps、Inmarsatの大型BGAN端末は100kbps以上のブロードバンドを提供しますが、これらはポケットサイズの電話ではありません）。要するに、衛星電話は主に音声通話とSMS用です。これ以上のデータ通信はハンドヘルド端末には厳しいですが、次世代衛星やネットワークの登場で今後変わる可能性もあります（下記のニュースセクションで紹介します）。

見通し線の制限: 衛星電話は軌道上の衛星と通信するため、空への視界が非常に重要です。どんなに優れた衛星ネットワークでも、建物の奥深くや地下、洞窟の中では役に立ちません。Lバンド衛星信号（約1.5GHz帯）は一部の素材（例：ガラス窓や薄いテント生地）を通過できますが、金属やコンクリート、山などには遮られます。都市部の利用者は開けた場所や屋上を探す必要があります。高層ビルでも、建物の反対側にいるとGEO衛星の視界が遮られることがあります。天候の影響は小さいですが、大雨や熱帯の雷雨では信号が弱まることがあります（雨による減衰はKaバンドなど高い周波数でより問題になりますが、従来の衛星電話が使うLバンドは比較的天候に強いです。ただし、非常に濃い嵐雲や激しい電気的活動があるとノイズが入ることがあります）。結論：可能な限り、衛星電話は屋外で360°の空が見渡せる場所で使いましょう。峡谷や森林では、できるだけ広い空き地を探し、衛星の移動や遮蔽物による信号減衰で通信が途切れる可能性に備えてくださいt-mobile.com。GEO電話には方向アシスト機能が付いていることが多く、例えば端末を衛星の方向に向けるとビープ音が鳴り、最適な位置を見つけるのに役立ちます。

電源とアンテナ: 衛星電話は外部アンテナを使用します。通常は短くて太い伸縮式アンテナで、使用時には必ず垂直に伸ばす必要があります。これは絶対条件で、アンテナを収納したままでは接続できません。衛星電話は約0.5～1.5ワットのRF出力を持ち、通常の携帯電話よりもはるかに高い出力で衛星に信号を送ります。これがバッテリー消耗の一因です。前述の通り、通話時間は通常数時間程度です。重要な用途の前には必ずフル充電し、遠征時には予備バッテリーを持参するのが賢明です。新しい衛星電話はUSB-C充電に対応していたり、現地でソーラーパネルから充電できるポータブルドッキングキットを備えていたりします。

2025年の最新衛星電話の比較 📱🛰️

現在の衛星電話は、堅牢な「ブリック」型端末からスマートフォンのようなハイブリッド機まで多様です。以下は主要プロバイダー（イリジウム、インマルサット、グローバルスター、スラヤ）の主なモデルの特徴と違いを比較したものです:

電話 & ネットワーク	カバーエリア	バッテリー寿命（通話/待受）	耐久性	特別な機能	音声/データ	おおよその費用
Iridium Extreme 9575（Iridium）	グローバル（全世界100%、極地を含む）investor.iridium.com。LEOコンステレーションによるシームレスなハンドオフ。	通話約4時間、待受30時間gearjunkie.com globalsatellite.gi。	Mil-Spec 810F、IP65防塵・防水iridium.com（防雨仕様・水没不可）。過酷な使用に耐える耐衝撃ケース。	SOSボタン（プログラム可能な緊急通報、GPS座標送信）。GPSナビゲーション・位置追跡内蔵。SMSと短いメール対応。	音声/SMS、データは限定的（約2.4kbpsダイヤルアップ、メール・天気用）。	約$1,200（ハイエンド）。通信料は約$1/分または$50以上/月のプランt-mobile.com t-mobile.com。
Inmarsat IsatPhone 2（Inmarsat）	グローバル（極地高緯度を除く – カバー範囲約±82°）gearjunkie.com。3基のGEO衛星（I-4）を使用。	通話約8時間、待受160時間（優秀）gearjunkie.com。	IP65認定（防水スプレー・防塵）。堅牢な構造、-20°C～+55°Cで動作。	GPS内蔵（SMSで位置送信可能）。緊急支援ボタン（あらかじめ設定した番号に発信 – 救助サービスの契約が必要）。接続後は信頼性の高い音声品質（固定GEO衛星のため通話切断なし）gearjunkie.com。	音声/SMS。データは非常に遅い（2.4kbps）、高速インターネット不可。	約$700～$900。通信プランは約$1/分または月額バンドルts2.store t-mobile.com.
Globalstar GSP-1700 (Globalstar)	地域限定（地球の約80％をカバー；北米、ヨーロッパ、アジアの一部で強力；中央・南アフリカ、中洋、極地ではサービスなし en.wikipedia.org en.wikipedia.org。48基のLEO衛星＋24の地上ゲートウェイ。	通話約4時間、待受36時間satellitephonestore.com。	公式なIP等級なし（一般消費者向け耐久性；水濡れに注意が必要）。動作範囲 -20°C～+55°C。軽量（7オンス/198g）。	コンパクトな折りたたみ式デザイン。音声の明瞭さはカバレッジゾーン内で非常に良好（CDMA技術を使用、「固定電話のような」音質）。GPSなし（端末に座標送信機能なし）。このモデルにはSOSボタンなし。	音声/SMS。データは最大9.6kbps（圧縮ソフト使用時）。ゲートウェイが見えない場合はサービスが不安定になることがある（衛星が地上局の範囲外に出ると通話が切れる場合あり）en.wikipedia.org en.wikipedia.org。	約$500（通話プランとセットで割引されることが多い）。サービスプランはIridium/Inmarsatより安価な傾向（例：音声パッケージ$40～$100/月）だが、カバー地域でのみ有用。
Thuraya X5-Touch (Thuraya)	地域限定（ThurayaのGEO衛星が地球の約2/3をカバー：ヨーロッパ、アフリカ、中東、アジア、オーストラリア）satelliteevolution.com。アメリカ大陸や極地はカバー外。	通話約11時間、待受100時間（デュアルモード使用時は短くなる場合あり）。	IP67の堅牢なAndroidスマートフォン－完全防塵・防水（30分間水没可）。ゴリラガラスのタッチスクリーン。動作温度-10°C～+55°C。	Android OS搭載、5.2インチタッチスクリーン－オフラインでアプリ利用可。デュアルSIM、デュアルモード：GSMネットワーク上で通常の4G/3Gスマートフォンとして動作＋圏外では衛星モードに切替thuraya.com satellitephonestore.com。GPS/Glonassによるナビゲーション。ワンタッチSOSなし（ユーザーが緊急メッセージ用アプリをインストール可能）。	音声/SMS（衛星モード時はThuraya SATネットワークを使用）。データ:衛星モードで下り最大60kbps/上り15kbps－十分な基本的なメールやWhatsAppテキスト用（ThurayaはGmPRSサービスを提供）ts2.store。携帯電話/ Wi-Fiでフルスマートフォン機能。	約1,300ドル（フラッグシップ衛星スマートフォン）。衛星利用にはThuraya SIM（またはパートナーローミングSIM）が必要＋携帯電話用に別のGSM SIMが必要。衛星通話料は一般的に1分あたり約1ドル。
Thuraya XT-LITE（Thuraya）	地域限定（上記と同じThurayaカバレッジ：約160カ国）ts2.store。	通話約6時間、待受80時間ts2.store。	IP54（防滴・防塵）ts2.store。シンプルで頑丈なストレート型携帯電話デザイン。	「コスパ最強」のベーシック衛星電話：余計な機能なし、通話とSMSのみts2.store。GPS対応：座標表示やSMSで位置情報送信可能ts2.store。専用SOSボタンなし（ユーザーが手動で緊急番号に発信）ts2.store。	音声/SMSのみ。このモデルにはデータやメール機能なしts2.store。（信頼性重視の設計）	約500ドル（最も手頃な衛星電話）ts2.store。運用コストの低減 – Thurayaの通信料は通常約$0.80/分、または割引された地域プランts2.store。

表の注記:「カバレッジエリア」とは衛星のフットプリントを指します ― サービスにはこれらの衛星への見通し線が必要であり、現地の規制によって制限される場合があります。「耐久性」にはIP等級による防水・防塵性能や、軍用規格への準拠が含まれます。「特別な機能」にはSOS（緊急通報）機能、ナビゲーションツール、または独自の機能が挙げられます。費用は端末のおおよその小売価格であり、サービス料金は提供事業者や地域によって異なります。

ご覧の通り、Iridiumの電話は真のグローバルな通信範囲と堅牢性を高価格で提供します。一方、InmarsatのIsatPhone 2は、極地を除く広範囲のカバレッジと優れたバッテリー寿命でコストパフォーマンスに優れていますgearjunkie.com gearjunkie.com。Globalstarの端末は軽量で運用コストも手頃ですが、利用できる地域が限られ、高度な機能はありません。Thurayaの電話は、特にAndroid搭載のX5-Touchが、衛星とGSMを1台でシームレスに利用できるため、東半球のカバレッジエリアで活躍します ― 都市部とオフグリッドの両方で使えますsatelliteevolution.com thuraya.com。一方、ThurayaのXT-LITEは、オフグリッドで基本的な音声・テキストのバックアップが必要な予算重視のユーザー向けですts2.store。

専門家のヒント: 衛星電話を選ぶ際は、どこで主に使うかを考慮しましょう。冒険が本当にどこでも ― 極地や大洋の真ん中も含む ― という場合は、Iridiumがカバレッジの面で安全な選択肢ですinvestor.iridium.com。アフリカやアジアなど特定の地域で主に通信が必要な場合は、Thurayaの電話が総コストを大幅に抑えられるかもしれません。北米大陸内で活動する探検家には、Globalstarが低遅延（LEO衛星）でクリアな音声サービスと安価なプランを提供します ― ただし、カバレッジ外に出ると端末はただの文鎮になります。必ずネットワークを地理的なニーズに合わせて選びましょうen.wikipedia.org。

現場からの声

これらの端末の実際の使用例を示すため、業界専門家やベテランユーザーからのコメントや見解をいくつかご紹介します:

「イリジウムの66基のLEO衛星コンステレーションは、わずか約1,200マイル上空に配置されており、クリスタルクリアなカバレッジを提供します…何よりも、信頼できる受信品質に感謝しています」と、アラスカの人里離れた氷河からイリジウム9555電話を使って医師に電話したGearJunkieのレビュアーが書いていますgearjunkie.com gearjunkie.com。イリジウムネットワークが極地でも通話を維持できる能力は、登山家や極地探検隊にとって人気の理由となっています。
「今日の衛星電話は暗号化されており、高度に安全な通信を提供するため、軍事、政府、機密性の高いビジネス用途に役立ちます」とT-Mobile Wirelessのレポートは述べていますt-mobile.com。実際、イリジウムのような衛星電話ネットワークは元々セキュリティを重視して設計されており、信号は特殊な機器がなければ傍受が困難で、いずれか一国の地上インフラに依存しない（不安定な地域で活動するジャーナリストやNGOにとって大きな利点）。とはいえ、どんな無線技術も100％盗聴防止とは言えません。資金力のある機関は衛星通信の傍受を試みることができるため、本当に重要な機密には、通話の上に追加の暗号化を重ねる場合もあります。
YahsatのCEO、Ali Al Hashemiは、Thurayaの次世代SatSleeveおよびSkyphoneの発表に際し、技術が一般ユーザーにも広がっていることを強調しました：「これは従来のスマートフォンの形状と機能を持ちながら、普遍的な衛星接続の能力が追加されています。ユーザーは[このデバイス]を持ち歩くだけで、どこでもいつでも接続を維持できます…冒険旅行や危機的地域向けの新たな市場を開拓します」satelliteevolution.com。これは2024～2025年のトレンドを示しています：ハイブリッド型衛星/携帯電話が、衛星メッセージや通話を一般消費者にもたらそうとしています。
緊急対応者は備えの重要性を強調しています。元FEMA（連邦緊急事態管理庁）長官のジェームズ・リー・ウィット氏は、衛星電話のテストイニシアチブの際に次のように述べました。「多くの場合、緊急作業員は災害が発生してから初めて衛星電話の電源を入れ、正しい使い方が分からなかったり…電話が接続できなかったりする」 investor.iridium.com。衛星機器の定期的な訓練とテストは不可欠です。赤十字の担当者は、単に衛星電話の展開方法を知っていること（アンテナの展開、信号の取得、ダイヤル手順）が、危機時に貴重な数分を救うことができると付け加えていますinvestor.iridium.com investor.iridium.com。
一方で、衛星電話は時にあまり好ましくない形でも話題になります――麻薬密売人が法執行機関の手の届かない場所で使用するために密輸したり、当局に誤解されたりすることもあります。Spire Globalのレポートでは、衛星電話の信頼性が「多くの新しいシナリオや用途で価値を持つようになった」と指摘されています――その中には悪用も含まれ、一部の政府は衛星電話を厳しく規制していますspire.com spire.com。特定の国（例：インドや中国など、過去に武装勢力やスパイが衛星通信を悪用した国）に衛星電話を持ち込むと疑いを持たれることがあります。通常の遠征であれば合法性が問題になることはほとんどありませんが、機器の書類を携帯し、その用途を説明できるようにしておくのが最善です（合法性に関するFAQも参照してください）。

最近の動向＆ニュース（2024–2025年）

衛星通信の分野はかつてない速さで進化しています。ここでは、衛星電話と音声通信を形作る最新のトレンド、ニュース、ブレークスルーをご紹介します。

スマートフォンが衛星ネットワークを活用： 2022年末、AppleはiPhone 14で衛星経由の緊急SOSを導入し、Globalstarの衛星を利用して圏外でもテキストメッセージや救助要請ができるようにしたen.wikipedia.org。この提携は2024年にさらに強化され、Appleは11億ドルの投資と、衛星機能強化のためにGlobalstarの20%の株式取得を発表したcapacitymedia.com。iOS 17では、iPhoneから衛星経由で短い安否確認メッセージ（「無事です」など）を送信したり、「探す」アプリで位置情報を共有したりできるようになった。Android端末メーカーも負けじと参入。QualcommのSnapdragon Satellite（Iridiumのネットワークを使用）はCES 2023で発表され、現在はMotorola Defy 2やCAT S75などのスマートフォンに搭載され、Android端末で双方向SMSやSOSが可能になっているt-mobile.com t-mobile.com。GoogleのPixel 9シリーズも同様に、衛星SOS対応を標準搭載して登場したt-mobile.com。要するに、衛星メッセージ機能は新しいフラッグシップスマートフォンの標準機能になりつつあるが、現時点では緊急用途に限定されている。これらの端末では、ダイレクト・トゥ・フォンによる音声通話はまだ提供されておらず、帯域幅の制約からサービスはテキスト中心となっている。
T-Mobile + SpaceX「ダイレクト・トゥ・セル」サービス: 2025年に大きな飛躍があり、T-MobileがSpaceX Starlinkと提携して展開した衛星-携帯電話サービスが登場しました。ブランド名は「T-Satellite」で、2024年後半にベータ版が開始され、正式には2025年7月23日に商用ローンチreuters.comされました。携帯アンテナを搭載した新世代のStarlink衛星を利用し、T-Satelliteは一般的な携帯電話（特別なハードウェア不要）で衛星に接続し、メッセージの送受信が可能です。サービス開始時点ではSMSテキスト、MMS（写真メッセージ）、短いボイスノートにも対応しており、2025年後半までに音声通話や基本的なデータ通信の追加を予定reuters.com reuters.comしています。すでに657基以上のStarlink衛星がこのサービスを支えるために軌道上にあり、米国内の圏外エリアの解消に注力していますreuters.com。注目すべきは、ベータ期間中に180万人以上が登録し、その中にはAT&TやVerizonのユーザーも多く、どこでもつながるという約束に惹かれた人が多かったことですreuters.com。このサービスはT-Mobileの最上位プランでは無料、その他のプランでは月額約10ドルの追加料金で利用できますreuters.com。業界関係者はこれを「ゲームチェンジャー」と呼び、衛星と地上ネットワークの融合への第一歩と位置付けています。現時点での機能は限定的（晴天下でのテキスト送受信）ですが、今後の計画には2024～2025年頃までに通常の携帯電話で衛星経由の音声通話を直接実現することも含まれています。実際、SpaceXは第2世代Starlink衛星によって、最終的には「宇宙から標準的な携帯端末でテキスト、通話、ブラウジングがどこでも可能」になると主張していますstarlink.com。T-MobileのCEO、マイク・シーヴァートは「空が見える場所ならどこでもつながるというのが私たちのビジョンです」と語り、衛星電話と携帯電話の境界が曖昧になる時代の到来を示唆しています。
市販スマートフォンによる初の衛星音声通話: 2023年4月、テキサスの企業AST SpaceMobileが、市販の未改造スマートフォンから衛星への史上初の直接双方向音声通話を成功させ、歴史を作りましたast-science.com。同社の試験衛星BlueWalker 3（LEOで693平方フィートのアンテナを展開）を使い、テキサスの田舎にあるSamsung Galaxy S22から日本の通常の電話へ、宇宙経由で通話を行いましたast-science.com。AT&TとVodafoneはテストのために携帯電話用周波数帯域を提供して参加しました。これにより、衛星がテキストだけでなく音声通話のための「宇宙の基地局」として機能できることが実証されました。2023年9月までに、ASTは宇宙ベースの5G通話もテストで実現しましたvodafone.com。同社の目標は（AT&T、Vodafone、楽天などのパートナーと共に）、2025～2026年頃に通常のスマートフォン向けにグローバルなブロードバンドと音声通話を提供できるBlueBirdという衛星コンステレーションを打ち上げることです。この技術は本質的に、特別な端末なしで衛星電話ネットワークを構築するもので、衛星が基地局を模倣し、通常のスマートフォンが地上基地局の圏外時にそれに接続する仕組みです。これはStarlinkのような取り組みを補完するもので、今後数年で衛星電話と携帯電話の区別をさらに曖昧にしていくでしょう。
新しい衛星電話デバイス＆サービス: 従来の衛星通信プロバイダーも進化を続けています。2024年9月、Thuraya（UAEのYahsatの一部）はThuraya SkyPhoneを発表しました。これは次世代のAndroid 14スマートフォンで、衛星と5Gのデュアルモード接続が可能です。satelliteevolution.com satelliteevolution.com。大型AMOLEDタッチスクリーン、デュアルnano-SIMスロット（1つは衛星用、1つは携帯電話用）、未使用時に収納できる伸縮式アンテナ、高性能カメラを搭載し、洗練されたIP67スマートフォンの形状を実現しています。satelliteevolution.com satelliteevolution.com。これは、一般の人が日常的に使いたくなる初の衛星電話として売り出されており、衛星通話やテキストを馴染みのあるAndroidインターフェースで利用できます。Thurayaはこれを「従来のスマートフォンの形状でありながら、普遍的な衛星接続機能を備えた大きな変革者」と位置付けています。satelliteevolution.com。当初はThurayaのカバレッジ地域で提供され、頻繁に旅行する人や海事利用者、EMEA地域の政府機関など、あらゆる用途を1台でまかないたい層から注目を集めています。一方、Iridiumは2023年にIridium GO! Execを発売しました。これは、元祖Iridium GOの人気を受けて開発されたポータブルWi-Fiホットスポットです。GO! Execは、スマートフォンやノートパソコンのユーザーが、Wi-Fi経由でIridiumの衛星回線に接続し、音声通話やメール送信、簡単なウェブ閲覧まで可能にします。つまり、どんなデバイスでも衛星通信端末に変えることができる（ただしIridiumの低速データ通信で）というものです。こうしたアクセサリーは、衛星通信をよりユーザーフレンドリーにし、通常のガジェットと統合することに重点を置いていることを示しています。もう一つ注目すべき新規参入はGarminで、2024年に衛星メッセンジャー（inReachシリーズ）を拡充し、衛星経由での限定的な音声機能を緊急対応向けに提供する計画を発表しました。GarminのinReach Mini 2のようなハンドヘルド端末は音声通話には対応していませんが、SMSやSOS用途で人気があり、同社はIridiumと提携し、将来的にはプッシュ・トゥ・トーク音声やボイスメールの追加も視野に入れています。
規制の変化: 衛星と携帯通信の世界が交錯する中、規制当局も適応しています。米国では、FCCが2023年に「宇宙からの補完的カバレッジ」（SCS）に関する規則を提案し、採択しました。これにより、衛星プロバイダーとモバイルネットワーク事業者が端末直結サービスで協力することが奨励されていますfcc.gov。これらの規則は、SpaceX+T-MobileやAST+AT&Tのような企業が地上と宇宙のネットワーク間で周波数帯域を共有できるよう、ライセンス手続きを簡素化しています。重要なのは、FCCが暫定的な911規則も定めたことです。通常の携帯電話と接続する衛星メッセージサービスは、911緊急サービスに連絡でき、そのメッセージを適切にルーティングできなければなりませんfcc.gov。これはAppleのSOS機能が複数の命を救った事例を受けて強調されており、規制当局は衛星経由の911通話やテキストが緊急通報センターに確実に届くことを求めています。世界的にも、他の機関が追随し、非地上系ネットワーク（NTN）を主流の通信枠組みに統合するための制度改正が進んでいます。一方で、一部の政府は安全保障上の懸念から無許可の衛星電話の禁止を改めて表明しています。2024年末には、英国外務省が旅行者向けにインドなどの国ではライセンスなしの衛星電話が違法であり、没収や逮捕につながる可能性があると注意喚起を出しましたts2.tech。同様の警告は、ナイジェリア、チャド、ロシアなど、許可が必要な国にも当てはまります。技術の進歩で衛星電話が普及しつつある一方、地政学的な問題が一部地域では依然として大きな影響を及ぼしています。
実際の緊急時利用: 近年の災害は衛星通信の重要性を浮き彫りにしました。2023年のトルコ・シリア地震では、現地の救助隊が、広範囲で停電や携帯ネットワークが使えなくなった際に、衛星電話を使って連絡を取り合いました。被災地からの報告では、衛星電話が最初に復旧した通信手段の一つとなり、国際的な支援が携帯電話のブラックアウト下でも活動を指揮できたとされています。米国では、2023年8月のマウイ島の壊滅的な山火事で地上インフラが破壊され、当局や救援ボランティアは避難や物資供給のために衛星電話やStarlink端末を活用しました。同様に、2023年の大西洋ハリケーンシーズンを通じて、FEMAや赤十字、通信会社などが携帯型衛星ユニットを配備し、地域リーダーに衛星電話を配布しました。ベライゾンの災害対応チームだけでも、2024年のハリケーン時に従来のネットワークが使えなくなった際、1,000台以上の衛星端末を救助隊に提供しましたfirerescue1.com。これらの事例は、衛星通信が冒険家だけのものではなく、危機の際の重要な命綱であることを改めて示しています。

2025年に向けて、かつて「ニッチ」だった衛星電話業界は主流のモバイルと融合しつつあります。トレンドはハイブリッドソリューションへ：普段は通常のスマートフォンが地上の5Gを利用しつつ、圏外や現地インフラが使えない時にはシームレスに衛星モードへ切り替わるようになります。これによって専用の衛星電話が時代遅れになるわけではありません。むしろ、そうした専用機器は依然として強力なアンテナ、高利得、そして一般的なスマートフォンでは対応できない高い信頼性（さらに、まだ発展途上のダイレクト・トゥ・フォン・サービスが実現していない真のグローバルカバレッジ）を提供します。しかし、より多くの人が少なくとも何らかの衛星通信機能をポケットに持つようになり、衛星通信への一般的な認知も高まっています。

次のセクションでは、衛星電話とその利用についてのよくある質問にお答えし、衛星電話の謎を解き明かします。

FAQ: 衛星電話＆衛星通信

Q: 衛星電話は世界中で合法的に使えますか？
A: どこでも使えるわけではありません。ほとんどの国では、衛星電話の所持や使用は完全に合法、もしくはせいぜい機器の登録が必要な程度です。しかし、少数の国々では、衛星電話を禁止または厳しく制限しています（安全保障上の理由から）。例えば、インドでは、外国人観光客が政府の許可なく衛星電話（特にThurayaやIridium端末）を持ち込むことを禁止しています。インド当局は衛星電話を押収したり、無許可使用の旅行者を投獄した事例もあり、米国大使館もtrak.inで警告しています。唯一の例外は、インド当局が通話を監視できるInmarsatサービス（ライセンス取得時）のみですreddit.com。他にも中国、北朝鮮、キューバ、ミャンマー、チャド、ロシアなどで制限があり、全面禁止ではなく許可証取得や国営ネットワークの利用が義務付けられている場合もあります。理由は主に秘密通信の防止（テロ組織や密輸業者が衛星電話を所持していた事例あり）です。こうした規制のある国へ遠征する場合は、事前に調査しましょう。大使館の注意喚起を確認し、現地で合法的なプロバイダーから衛星電話をレンタルすることも検討してください。紛争地帯や公海上では状況が異なり、戦争地域で衛星電話を使うと注目を集める可能性があります（命綱として歓迎される場合もあれば、スパイ容疑で疑われる場合も）。常に必要性をよく考え、質問された場合は正直に説明しましょう（例：安全のためであることを示し、機器の検査に応じるなど）。

Q: 衛星電話には特別なSIMカードやサービスプランが必要ですか？普通の携帯電話のSIMを衛星電話で使えますか？
A: 衛星サービスプランが必要です ― 標準的な携帯電話用SIM（Verizon、AT&Tなど）は、単体の衛星電話では使用できません。各衛星ネットワークには独自のSIMカードと契約があります。例えば、イリジウムの電話はイリジウムSIMを使用し、インマルサットの電話はインマルサットSIMを使用します。これらのSIMは衛星ネットワークへの認証を行い、専門の衛星プロバイダーによって課金されます。ただし、一部の衛星電話やアクセサリーはデュアルモードやGSMローミングに対応しています。Thurayaの機種はこの点で有名で、Thuraya X5-Touchや一部の旧型Thuraya端末には2つのSIMスロット（Thuraya SIM用と標準GSM SIM用）があります。thuraya.com cdn.satmodo.com。これらの端末では、ローカルの携帯SIMを挿入して地上ネットワーク圏内では通常のGSM携帯電話のように使い、オフグリッド時には衛星モード（Thuraya SIM）に切り替えることができます。同様に、Thuraya SatSleeveはスマートフォンに装着してThurayaの衛星回線を利用できるガジェットで、通常のSIMも有効なまま携帯サービスが利用できます。Thuraya以外では、新しいタイプの衛星スマートフォン・サービス（Appleの緊急SOSなど）は別のSIMを使いません。AppleはiPhoneのハードウェアにGlobalstar衛星接続を組み込み、裏でその費用を負担しています（ユーザーは「緊急SOS」を押すだけで、少なくとも現時点ではAppleが衛星ネットワーク料金を処理します）。

まとめると、専用の衛星電話の場合：衛星通話プランの購入を計画してください。これにはプリペイドバウチャー（例：100分/6か月有効）や月額契約があります。短期間だけ必要な場合はレンタルSIMを提供するプロバイダーもあります。通常、できません。VerizonのSIMをイリジウム電話に挿しても動作しません ― 端末が認識すらしません。例外として、アフリカや中東の一部の携帯キャリアはThurayaと提携し、Thurayaネットワークへの限定的なローミングを提供しています（携帯SIMが衛星利用分を提携経由で課金されます）。自分のキャリアがこのサービスを提供しているか確認してください ― 非常に稀で高額です。SpaceXなどによるダイレクト・トゥ・セルの登場により、将来的には通常のSIMで衛星サービスが利用可能になりますが、それは通常の携帯電話の内蔵機能を通じてであり、別の衛星電話を使うわけではありません。

Q: 通話品質や速度はどのくらいですか？普通の電話のように聞こえますか？
A: 現代の衛星電話の通話品質は一般的に良好ですが、通常の携帯電話の通話よりやや音質が劣ります。プロバイダーは帯域幅を節約するために圧縮を使用しているので、音声が少し圧縮されたり「金属的」に聞こえることがあります。とはいえ、音声は通常十分に明瞭で、聞き取りやすいです。多くの利用者は、衛星電話の通話にノイズや雑音がないことに驚きます。強い電波があればデジタル接続なので、クリアに聞こえるか（電波が弱まると）音声が乱れたり途切れたりします。音声遅延については、静止衛星システム（Inmarsat/Thuraya）を利用している場合、片道で約0.5秒の遅延が発生します。これにより会話が少しぎこちなく感じることがありますが、慣れれば問題ありません。時には半二重無線のような感覚です。IridiumやGlobalstar（LEOシステム）では遅延ははるかに少なく、通常50～150ミリ秒程度で、Zoom通話に近い感覚なので、ほぼリアルタイムに感じられますspire.com。

データ速度については、携帯型衛星電話は遅いです。主に音声通話用に設計されています。例えば、Iridium 9555をUSBでノートパソコンに接続してデータ通信を行う場合、2.4キロビット毎秒しか出ません。これはキロビットであり、メガビットではありません。実際には、添付ファイルのないメール1通を送るのに約30秒かかる程度です。新しい機種やアドオンでこれが改善される場合もあります。Iridium GO!はやや高性能なモデムと圧縮技術を使い、短時間のインターネットアクセスで15～20kbps程度を実現します。Inmarsatの旧型IsatPhone Proには、専用アプリで短いメールを送信するモードがありました。しかし、携帯型衛星電話でウェブ閲覧は期待しないでください。画像やメディアの表示はできません。インターネットが必要な場合は、より大型の端末（BGANホットスポットやStarlinkアンテナなど）を検討してください。ただし、メッセージ送信には十分です。衛星電話のSMSテキストは、特別なメールto-SMSゲートウェイを経由し、送受信に通常20～60秒かかります。多くの衛星電話では、ボイスメールの確認や、プロバイダーのウェブサイトから電話に短い無料メッセージを送ることもできます（家族が費用をかけずに連絡するのに便利です）。まとめると、音声＝まずまず（携帯よりやや劣る、遅延がある場合も）、データ＝最小限（主にテキストやGPS座標用）です。

Q: セキュリティについてはどうですか？衛星電話の通話は傍受される可能性がありますか？暗号化されていますか？
A: 衛星電話ネットワークは、音声やデータ通信に暗号化やスクランブルを使用しており、CB無線やアナログ通信よりも安全性が高いですが、完全に無敵ではありません。例えばIridiumは独自の暗号化方式を使用しており、一般的な盗聴を防いでいます。2012年に一部の研究者がIridiumの暗号を部分的に解読しましたが、高度な機器が必要で、一般利用者にとってリアルタイムの脅威ではありませんでした。Inmarsatのサービスも、ほとんどの携帯型通話でデジタル暗号化を使用しています。したがって、一般的な利用者にとって衛星電話の通話は十分にプライベートです。例えばアマチュア無線で周波数をスキャンしても傍受できません。ただし、衛星は宇宙から電波を送信しているため、大型アンテナを持つ政府や、高度な機器を持つ悪意のある者がダウンリンクを傍受する可能性はあります。もし彼らが復号鍵を持っていたり、暗号を解読できれば、盗聴されるかもしれません。これは一般的な通話では極めて稀なことです。主にハイリスクな状況（例：軍隊が機密会話のために衛星電話に追加のエンドツーエンド暗号化装置を使う場合など）でのみ懸念されます。

もう一つのセキュリティ面：位置追跡。 衛星電話を使用すると、システムはどの衛星・ビームとあなたの電話が接続しているかを把握しているため、おおよその位置が推測されます。政府は（法執行や救助のために）この情報をプロバイダーに要求することができます。また、あなたの衛星電話番号を知っている人なら、信号のタイミングを測定することでおおよその位置を特定できる可能性がありますが、これはプロバイダーの協力なしでは簡単ではありません。結論：通常の使用であれば、衛星電話は十分に安全です。あるセキュリティ重視のレビューでは「衛星電話からの通話は、従来の携帯電話からの通話よりも傍受が一般的に困難である」と述べられています（crateclub.com）。ただし、どんな無線技術も100%完全ではないことを忘れないでください。もし敵対的な地域にいるジャーナリストなら、相手が衛星通信を含めてあらゆるものを監視しようとしていると想定してください。どんな電話でも使うのと同じ注意を払い、追加の暗号化（セキュアなアプリや暗号など）なしで極めて機密性の高い情報は話さないでください。ほとんどの旅行者や専門家にとっては、衛星ネットワークに組み込まれている暗号化で十分です。少なくとも、暗号化されていないVHF無線や公共Wi-Fiよりはるかに安全です。

Q: 衛星電話は屋内で使えますか？車の中では？船の上では？
A: 屋内： 基本的に不可です ― 少なくとも建物の奥では使えません。衛星電話は衛星が「見える」必要があります。大きな窓のそばや木造キャビンなら使えることもありますが、コンクリートの地下室や金属製の建物内では使えません。船や車の中にいる場合、金属が信号を遮断します。その場合の解決策は外部アンテナを使うことです。多くの衛星電話にはドッキングキットやアンテナポートがあります。例えば、トラック運転手や船乗りは小型の外部アンテナを屋根やマストの外に設置し、ケーブルでドッキングステーションに接続して衛星電話を置くことができます。これにより、信号を外に中継することで屋内でも電話が使えるようになります。また、衛星Wi-Fiホットスポット（Iridium GOやThuraya MarineStarなど）もあり、外部に設置して屋内から通常のスマホをWi-Fiで接続できます。急ぎの場合は、外に出るのが手っ取り早い解決策です ― テントや車から出て通話し、終わったら戻るという使い方もできます。

Q: 衛星電話の国際電話番号は何ですか？通常の電話からかけてもらえますか？
A: すべての衛星電話には特別な国際番号が割り当てられています。ネットワークごとに異なる国コードがあり、例えばインマルサットの電話は+870、イリジウムは+8816または+8817、グローバルスターは多くの場合ゲートウェイの国コード（いくつかは米国ベースの番号）を使用します。通常の電話からも着信を受けることは可能ですが、発信者はプランがない限り通常数ドル/分の高額な国際料金を支払うことになります。このため、多くの衛星電話ユーザーは自分から発信したり、VoIP番号を衛星電話に転送するなどの方法を好みます。一部のプロバイダーは代替のローカル番号サービスを提供しています。例えばイリジウムには、米国ベースの番号経由で衛星電話に着信できるサービスがあり、同僚や家族が安く電話できるようになっていますが、これは追加料金がかかることが多いです。テキストメッセージはメールゲートウェイ経由で衛星電話に送信できます（例：イリジウムの電話にテキストを送る場合、@msg.iridium.comにメールを送れば無料でSMSとして衛星電話に届きます）。まとめると、あなた専用の番号が割り当てられ、他の人が連絡できますが、コストのため利用は控えめになることが多いです。また、一部の携帯キャリアから発信する場合、衛星の国コードにかけるには国際発信が有効になっている必要があります。

Q: 災害や停電時に衛星電話は使えますか？どのように役立ちますか？
A: はい――まさにそのような時に真価を発揮します。 停電や携帯基地局がダウンした災害時、衛星電話は唯一の通信手段となることがあります。ハリケーン・カトリーナや2010年のハイチ地震、その他数えきれないほどの現地インフラが壊滅した災害の後で有名に使われました。救援調整員はバックアップとして衛星電話を常備しており、例えばFEMAのチームは移動式衛星ユニットや衛星電話を配備して、地域全体の通信が途絶しても連絡が取れるようにしていますinvestor.iridium.com investor.iridium.com。実際の例として、プエルトリコのハリケーン後、損傷したダムにあった衛星電話で技術者が当局にダムの状態を警告し、避難が行われて多くの命が救われましたsia.org。

災害時の重要なヒント: 緊急用に衛星電話を持っている場合は、常に充電しておきましょう（またはソーラー/手回し充電器を用意しましょう）。定期的にテストしてください – 使い方を危機の時に初めて確認するのではなく、事前に確認しておきましょう investor.iridium.com investor.iridium.com。緊急時には外に出て使用してください – 建物は構造的な損傷で電波が妨げられることがあります。また、大きな災害時には多くの人が同時に衛星ネットワークを使おうとする可能性があるため、容量に限りがあり、通話は短く、可能であればSMSを利用しましょう（SMSはネットワークリソースの消費が少なく、音声回線が混雑している時でも通りやすい場合があります）。一部の政府やNGOは、災害時に衛星電話の通信を救助隊員に優先的に割り当てる調整を行っています。しかし、個人としても衛星電話は非常に貴重な通信手段です – ハイカーが衛星電話で救助を要請したり、孤立したコミュニティが救援を調整したりした事例が多く報告されています。

Q: 衛星電話にはどんな緊急機能がありますか？
A: 多くの衛星電話には、SOSまたは緊急ボタンが搭載されており、命に関わる状況で押すことができます。これにより、通常はGPS座標付きの警告メッセージがあらかじめ設定した緊急サービスに送信されます。例えば、GarminのinReachデバイスや一部の新しい衛星電話はGEOS国際緊急対応調整センターに接続され、そこから地元の捜索救助隊に連絡が行きます。Iridium Extreme 9575のSOSは、GEOSまたは特定の番号に連絡するように設定できます t-mobile.com gearjunkie.com。Inmarsatの電話はGPS位置情報を送信でき、アシスタンスボタンもあります（ただし、これは設定した番号、例えば友人や救助ホットラインに発信するだけの場合もあります）。専用のSOS機能がない機種（古いモデルや低価格モデルなど）の場合でも、緊急サービスに電話することは可能です。ただし、衛星電話での911（または112など）は、携帯電話と同じようには機能しない場合があります。一部の衛星ネットワークは911通話を適切なコールセンターに転送しようとしますが、位置特定が困難な汎用センターにつながることもあります。救助調整センターの直通番号を持っておくか、衛星プランに付属するSOSサービスを利用する方が良い場合が多いです。船舶の場合、衛星電話は必須の緊急装備の補助であり、DSC無線やEPIRBの代わりにはなりませんが、双方向通信が可能なため、状況を救助隊に伝えることができ、救助に大きく役立ちます。また、Iridium ExtremeやThurayaの一部モデルのように、トラッキング機能があり、定期的に位置情報をウェブサイトや連絡先に送信できます。これにより、他の人があなたの進行状況を把握したり、進路変更や停止を知ることができます。

Q: 衛星電話の利用料金はいくらですか？
A: 比較の中でコストについて触れましたが、まとめると：端末自体は数百ドル（旧モデルや契約付きの特価の場合）から、最上位モデルでは1,500ドル以上になることもあります。通信料が長期的にはより大きなコストです。プランは様々で、例えば少量の通話分（例：10～30分）で月額50ドル、追加の通話は1分ごとに1～2ドルかかる場合もあります。プリペイドプランは、50ユニット（通常1ユニット＝1分）で100ドル、有効期間は1年などです。データ通信（もし利用する場合）も1分または1メガバイトごとに課金され、非常に高額（ネットワークによっては1MBあたり数ドル）になる傾向があります。SMSメッセージは通常より安価です（例：イリジウムでは1通0.50ドル）。無制限プランもあり、イリジウムは過去に政府や企業向けに月額約150ドルの「無制限」通話プランを提供していました。グローバルスターの競争優位はコストで、特定地域内限定ですが、無制限通話で月額65ドルのプランなどがありました（フェアユース制限あり）。スラヤは（中東などの主要地域内で使う場合）1分あたりの料金がより安いことが多いです。また、送料や開通手数料も考慮しましょう。短期間だけ必要な場合はレンタルも検討を：多くの会社が1日8～15ドル＋通信料で衛星電話をレンタルしており、一度きりの遠征には経済的です。最後に、目に見えないコストも忘れずに：端末の使い方を覚え、維持管理（充電やアップデートなど）に時間をかける必要があります。日常的に使う普通の電話とは違い、衛星電話は数か月間バッグに入れっぱなしになることもあるので、必要な時に使えるよう準備しておく必要があります。

冒険、ビジネス、災害対策のいずれであっても、衛星電話や新しい衛星携帯サービスによって、圏外がなくなる世界が広がりつつあります。スペースXやASTのような企業が、普通の携帯電話と直接通信できる衛星を打ち上げている今、近い将来、地球上のどこからでも通話やメッセージができることが当たり前になるかもしれません。それまでは、信頼できる衛星電話がいざという時に繋がるための重要なツールであり続けます。investor.iridium.com investor.iridium.com.