Pas de réseau ? Pas de problème – Plongée au cœur de la révolution du téléphone satellite en 2025 🚀

Faits clés

• Connexion partout : Les téléphones satellites communiquent directement via des satellites en orbite au lieu des tours cellulaires, permettant une couverture dans les montagnes isolées, les océans, les déserts et les zones sinistrées où les réseaux conventionnels échouent t-mobile.com. Une vue dégagée du ciel est essentielle – les forêts denses, les canyons ou les hauts immeubles peuvent bloquer le signalt-mobile.com.
• Réseaux LEO vs. GEO : Deux principaux systèmes alimentent les téléphones satellites. Les constellations en orbite terrestre basse (LEO) (par ex. Iridium, Globalstar) utilisent des dizaines de satellites rapides à quelques centaines de kilomètres d’altitude, offrant une véritable couverture mondiale (y compris les pôles) et une latence plus faible spire.com investor.iridium.com. Les satellites géostationnaires (GEO) (par ex. Inmarsat, Thuraya) sont situés à environ 35 000 km au-dessus de l’équateur, chacun couvrant un tiers du globe. Les réseaux GEO ont des faisceaux régionaux plus larges mais n’atteignent pas les latitudes polaires extrêmes et introduisent un délai vocal d’environ 0,5 seconde en raison de la distance gearjunkie.comt-mobile.com.
• Acheminement des appels : Lorsque vous composez un numéro sur un téléphone satellite, le signal de votre appareil part vers le haut vers un satellite, qui le relaie vers le bas vers une passerelle au sol. L’appel entre alors dans le réseau téléphonique classique pour atteindre l’autre partie (ou passe de satellite en satellite, puis à une passerelle, dans certains systèmes)t-mobile.com en.wikipedia.org. Le maillage de 66 satellites d’Iridium est unique – les satellites sont interconnectés pour acheminer les appels dans l’espace, permettant une couverture mondiale sans interruption investor.iridium.com. En revanche, les satellites Globalstar agissent comme des répéteurs “bent pipe” qui nécessitent une passerelle au sol à proximité, ce qui entraîne des zones sans couverture lorsqu’aucune passerelle n’est visible en.wikipedia.org.
• Robuste et fiable : Les combinés satellites sont conçus pour résister aux environnements difficiles. Beaucoup sont résistants à l’eau/poussière (par exemple, l’Iridium Extreme est certifié IP65 iridium.com ; le nouveau « Skyphone » de Thuraya est certifié IP67 satelliteevolution.com) et fonctionnent dans des températures extrêmes. L’autonomie varie d’environ 4 à 6 heures en conversation et plusieurs jours en veille sur une charge complète ts2.store gearjunkie.com. Par exemple, l’IsatPhone 2 d’Inmarsat offre environ 8 heures de conversation/160 heures en veille gearjunkie.com, tandis que des téléphones plus petits comme le Globalstar GSP-1700 tiennent environ 4 heures en conversation/36 heures en veille satellitephonestore.com. Les téléphones satellites incluent généralement des récepteurs GPS et une forme de capacité SOS d’urgence – soit un bouton de détresse dédié (par exemple, le SOS de l’Iridium Extreme 9575 envoie les coordonnées GPS à un centre de réponse) ou au moins la possibilité de transmettre votre position aux secours par SMS gearjunkie.com.
• Coûts et utilisation : Attendez-vous à payer un supplément pour la connectivité hors réseau. Les combinés coûtent environ 500 $ à 1 500 $ selon la robustesse et les fonctionnalités t-mobile.com. Les forfaits commencent autour de 30 à 50 $ par mois pour un temps d’antenne minimal, avec des tarifs à la minute souvent à 1 $ ou plus t-mobile.com. Les forfaits illimités ou mondiaux peuvent coûter plusieurs centaines de dollars par mois. Des options SIM prépayées existent pour les expéditions de courte durée. En cas d’urgence, de nombreux fournisseurs offrent la messagerie SOS gratuite (par exemple, le SOS de Garmin) ou une utilisation subventionnée par le gouvernement. Comme les téléphones satellites utilisent des indicatifs pays spéciaux (par exemple, +8816 pour Iridium), appeler l’un d’eux peut être très coûteux pour l’appelant ; les utilisateurs privilégient souvent le SMS ou l’email pour organiser les appels entrants.
• Différences de couverture : Iridium est le seul réseau avec une couverture planétaire à 100 %, d’un pôle à l’autre investor.iridium.com. Inmarsat et Thuraya (réseaux géostationnaires) couvrent la plupart des régions peuplées mais excluent les zones polaires (généralement au-dessus de ~±75° de latitude) gearjunkie.com satelliteevolution.com. Globalstar couvre environ ~80 % de la Terre (principalement l’Amérique du Nord, l’Europe, certaines parties de l’Asie/l’Afrique, et les océans côtiers), mais présente des lacunes dans les zones océaniques centrales et polaires en raison de sa dépendance aux stations terrestres régionales en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Vérifiez toujours la carte de couverture d’un fournisseur : par exemple, les deux satellites de Thuraya desservent ~160 pays à travers l’Europe, l’Afrique, le Moyen-Orient, l’Asie et l’Australie, mais pas les Amériques satelliteevolution.com.
• Avantages : Les téléphones satellites sont des sauveurs en cas de catastrophe – ils continuent de fonctionner lorsque les ouragans ou les tremblements de terre détruisent les réseaux terrestres. « Les téléphones satellites sont de plus en plus devenus les outils de communication principaux ou de secours lors d’une catastrophe, lorsque l’infrastructure cellulaire et les tours radio sont hors service », note le PDG d’Iridium, Matt Desch investor.iridium.com. Ils sont utilisés par les premiers intervenants, les équipes de recherche et de sauvetage, les marins, les pilotes et les travailleurs de terrain isolés pour coordonner les secours et maintenir la communication. Les appels sont généralement chiffrés et hautement sécurisés, c’est pourquoi les agences militaires et gouvernementales comptent sur la satcom pour les opérations sensibles t-mobile.com. (Iridium et Thuraya utilisent un chiffrement propriétaire sur le trafic vocal, rendant l’interception difficile pour tous sauf les adversaires les plus sophistiqués crateclub.com.)
• Limitations : Utiliser un téléphone satellite n’est pas aussi simple qu’un téléphone classique. Il vous faut une ligne de visée dégagée vers le satellite – entrer à l’intérieur, sous une épaisse canopée d’arbres, ou même sous un nuage d’orage dense peut interrompre l’appelt-mobile.com. Les téléphones satellites GEO nécessitent d’orienter l’antenne vers une partie précise du ciel (là où se trouve le satellite) et de rester immobile pour une meilleure réception ; les téléphones LEO nécessitent une antenne déployée mais tolèrent un certain mouvement (« marcher et parler »). Il y a souvent un délai vocal perceptible sur les réseaux géostationnaires (~0,5 seconde dans chaque sens), ce qui peut donner une impression de latence lors des conversations gearjunkie.com. Les réseaux LEO ont un délai minimal (les satellites Iridium à ~780 km d’altitude n’entraînent qu’une latence de ~50–100 ms à sens unique), donc les appels paraissent plus naturels spire.com. La bande passante est limitée – la plupart des téléphones satellites portables ne prennent en charge que la voix, les SMS et des données très lentes (2,4 kbps ou jusqu’à 9,6 kbps). N’espérez pas regarder des vidéos en streaming ; au mieux, vous pourrez récupérer des e-mails basiques ou des bulletins météo. Enfin, les réglementations peuvent être un obstacle : certains pays interdisent ou restreignent les téléphones satellites, nécessitant des permis pour des raisons de sécurité (par exemple, l’Inde interdit les téléphones satellites non autorisés – des voyageurs ont été emprisonnés pour avoir apporté des téléphones Thuraya/Iridium sans autorisation apollosat.com). Vérifiez toujours la législation locale avant d’emporter un appareil satellite à l’étranger.

Comment fonctionne la communication vocale par satellite

Les satellites comme tours cellulaires dans le ciel : Un téléphone satellite (ou « satphone ») fonctionne en contournant totalement les antennes terrestres. À la place, les signaux radio de votre combiné voyagent sur des dizaines de milliers de kilomètres dans l’espace. Selon la conception du système, ces signaux : (a) font un saut de passerelle à passerelle entre plusieurs satellites avant de redescendre vers une station terrestre, ou (b) vont directement vers un seul satellite qui redescend immédiatement vers la station au sol la plus proche. Dans les deux cas, le résultat est que votre appel ou message entre dans le réseau télécom traditionnel sur Terre et peut se connecter à n’importe quel abonné téléphonique. Tout ce processus se déroule en quelques centaines de millisecondest-mobile.com. Du point de vue de l’utilisateur, composer un numéro satellite n’est pas très différent d’un appel international – il faut souvent composer un préfixe « + » ou « 00 », puis un indicatif pays (les réseaux satellites ont leurs propres indicatifs comme +881 pour Iridium ou +870 pour Inmarsat) et le numéro.

Constellations et orbites : L’infrastructure derrière un téléphone satellite est un exploit impressionnant de l’ingénierie aérospatiale. Les constellations LEO comme Iridium, Globalstar et le futur système AST SpaceMobile exploitent des essaims de satellites en orbite terrestre basse à quelques centaines de kilomètres d’altitude. Comme chaque satellite LEO a une empreinte limitée, des dizaines d’entre eux sont nécessaires pour couvrir la Terre. Par exemple, les 66 satellites actifs d’Iridium tournent dans 6 plans orbitaux polaires, se relayant les appels lorsqu’un satellite se couche et qu’un autre se lève à votre horizon investor.iridium.com. L’avantage du LEO est une couverture mondiale incluant les zones polaires, des besoins en énergie plus faibles, et une latence bien plus basse – la distance est environ 20 à 50 fois plus courte que pour les satellites GEO, donc il y a très peu de délai vocal et même de petits appareils portatifs peuvent atteindre l’orbite spire.com spire.com. Cependant, chaque satellite n’est visible que quelques minutes. Les réseaux comme Iridium ont résolu ce problème en faisant voler les satellites sur des orbites qui se chevauchent et en utilisant des liaisons laser inter-satellites : votre appel peut être relayé d’un satellite à l’autre jusqu’à ce qu’il atteigne un satellite actuellement au-dessus d’une passerelle terrestre appropriée ou même directement un satellite au-dessus de votre correspondant. Cette architecture de liaisons croisées explique pourquoi Iridium peut réellement couvrir l’ensemble du globe avec seulement quelques stations terrestres – un appel depuis le milieu de l’Antarctique peut transiter d’un satellite à l’autre et ressortir, par exemple, en Arizona pour atteindre le réseau public en.wikipedia.org.

Les systèmes GEO adoptent une approche différente. Les satellites géostationnaires appartenant à Inmarsat, Thuraya et d’autres se placent en orbite haute à 35 786 km au-dessus de l’équateur, synchronisant leur rotation avec celle de la Terre afin de paraître fixes dans le ciel. Chaque satellite GEO projette une empreinte couvrant une immense portion de la Terre (par exemple, chacun des trois satellites GX d’Inmarsat couvre environ 1/3 de la planète). Un seul satellite peut desservir une région entière, ce qui simplifie le système – seuls quelques satellites et stations au sol sont nécessaires pour une couverture quasi mondiale. Les compromis : les téléphones satellites GEO doivent transmettre sur plus de 35 000 km, donc les signaux sont plus faibles et les délais plus longs (environ 0,25 seconde à la montée plus 0,25 seconde à la descente)t-mobile.com. La qualité vocale est généralement bonne, mais les utilisateurs doivent tenir compte d’un léger temps de latence avant la réponse de l’interlocuteur. Et comme les satellites GEO sont positionnés au-dessus de l’équateur, leur angle devient très bas aux hautes latitudes – au-delà d’environ 75–80° nord ou sud, il est probable que vous ne receviez pas le signal du tout gearjunkie.com. Inmarsat, par exemple, spécifie une couverture jusqu’à environ 82° de latitude pour le service IsatPhone gearjunkie.com. C’est pourquoi les expéditions polaires emportent des téléphones Iridium – c’est le seul choix pour les extrêmes arctiques/antarctiques.

Passerelles et infrastructure au sol : Quelle que soit l’orbite, presque tous les appels par téléphone satellite passent finalement par une station au sol qui relie le réseau satellite aux réseaux télécoms terrestres. Ces passerelles sont d’immenses installations d’antennes stratégiquement placées dans le monde entier (souvent dans des zones isolées avec une vue dégagée sur le ciel et de bonnes connexions fibre). Lorsque vous utilisez un téléphone Globalstar, votre signal doit atteindre l’une des quelque 24 passerelles de Globalstar réparties sur six continents en.wikipedia.org ; si aucune n’est à portée du satellite qui vous couvre, vous n’aurez pas de service (ce qui a entraîné par le passé des zones blanches au-dessus des océans et des régions polaires). Thuraya et Inmarsat disposent de quelques passerelles téléport (par exemple, la station principale de Thuraya aux Émirats arabes unis couvre toute l’empreinte de son satellite). Le réseau LEO interconnecté de Iridium est un cas particulier – les satellites Iridium peuvent router le trafic de pair à pair dans l’espace et transmettre vers n’importe laquelle de plusieurs passerelles (en Alaska, au Canada, en Arizona, etc.), ce qui signifie qu’un utilisateur Iridium peut se trouver pratiquement n’importe où et être connecté via une passerelle distante en.wikipedia.org. Cette conception confère à Iridium une résilience unique (et explique pourquoi les téléphones Iridium fonctionnaient aux pôles et dans les zones de guerre isolées dès le premier jour). Cependant, cela a été très coûteux à mettre en œuvre. D’autres constellations ont choisi de ne pas inclure d’interconnexions pour garder les satellites simples et bon marché, sacrifiant ainsi une partie de la flexibilité de couverture.

Une fois qu’un appel atteint une passerelle, il est transmis au réseau téléphonique commuté public (RTC) ou à Internet. À partir de là, il se comporte comme un appel normal. Par exemple, si vous appelez une ligne fixe, la passerelle interagira avec les centraux téléphoniques locaux pour faire sonner ce numéro. Si deux téléphones satellites s’appellent sur le même réseau, l’appel peut être acheminé entièrement au sein de ce système satellite (certains réseaux peuvent connecter directement deux téléphones satellites via le satellite sans passer par les lignes terrestres, surtout si la gestion est assurée par la même passerelle ou le même satellite).

Performance et qualité des appels : Les téléphones satellites modernes utilisent des codecs vocaux numériques optimisés pour une faible bande passante (généralement des codecs vocaux à 2,4 kbps). N’espérez pas une voix HD – l’audio est à peu près équivalent à un appel de téléphone portable du début des années 2000 ou à une VoIP légèrement grésillante. Les testeurs notent que la qualité peut varier : « Comme tous les autres téléphones satellites du marché, la qualité des appels vocaux va de plutôt bonne à un peu médiocre, mais c’est le prix à payer », a écrit un testeur après avoir essayé plusieurs appareils sur le Denali gearjunkie.com. En pratique, tant que vous avez un signal stable (pas d’obstruction ou de mouvement causant des coupures), la conversation sera intelligible et généralement sans parasites. La latence est le principal obstacle sur les réseaux GEO : ce délai d’une demi-seconde peut amener les gens à se couper la parole s’ils n’y sont pas habitués. Les utilisateurs expérimentés de téléphones satellites apprennent à dire « terminé » ou à indiquer verbalement le passage de parole, un peu comme avec un talkie-walkie, pour éviter toute confusion. Sur les réseaux LEO (Iridium/Globalstar), la latence est suffisamment faible pour ne pas nécessiter cela.

Les débits de données sur les téléphones satellites portables restent très lents. Par exemple, les Iridium 9555 et 9575 peuvent transmettre des données à 2,4 kbps (soit la vitesse d’un modem des années 1990) sauf si vous utilisez des accessoires ou une compression spécialisée. Les téléphones Inmarsat prennent en charge un service appelé données « Mini-M » à 2,4 kbps ou un mode email compressé à 20 kbps – suffisant pour des emails texte ou des fichiers météo GRIB mais pas pour naviguer sur le web. Les nouveaux hotspots satellites (comme l’Iridium GO! ou l’Inmarsat IsatHub) offrent des débits légèrement supérieurs (l’Iridium GO! peut atteindre ~15 kbps pour un accès Internet très basique ou des messages texte sur les réseaux sociaux, tandis que les terminaux BGAN plus grands d’Inmarsat offrent un haut débit de plusieurs centaines de kbps mais il ne s’agit pas de téléphones de poche). En résumé, les téléphones satellites servent principalement à la voix et aux SMS. Toute utilisation plus gourmande en données est difficile pour les portables – même si cela pourrait évoluer avec la prochaine génération de satellites et de réseaux (comme nous le verrons dans la section actualités ci-dessous).

Limitations de la ligne de visée : Comme les téléphones satellites communiquent avec des satellites en orbite, la visibilité du ciel est essentielle. Même un excellent réseau satellite ne peut rien faire si vous êtes profondément à l’intérieur d’un bâtiment, sous terre ou dans une grotte. Les signaux satellites en bande L (environ 1,5 GHz de fréquence) peuvent pénétrer certains matériaux (par exemple une fenêtre en verre ou un tissu de tente fin) mais seront bloqués par le métal, le béton, les montagnes, etc. Les utilisateurs en ville doivent trouver un espace ouvert ou un toit ; même de grands gratte-ciel peuvent bloquer la ligne de vue vers les satellites GEO si vous êtes du mauvais côté du bâtiment. La météo peut avoir un effet mineur – de fortes pluies ou des orages tropicaux peuvent affaiblir le signal (l’atténuation par la pluie est surtout un problème à des fréquences plus élevées comme la bande Ka ; les téléphones satellites traditionnels utilisent la bande L qui résiste assez bien aux intempéries, mais des nuages d’orage extrêmement denses ou une forte activité électrique peuvent introduire des parasites). En résumé : dans la mesure du possible, utilisez un téléphone satellite à l’extérieur avec une vue dégagée à 360° sur le ciel. Si vous êtes dans un canyon ou une forêt, trouvez la plus grande clairière et soyez prêt à d’éventuelles coupures de signal lorsque les satellites bougent ou que l’obstacle atténue le signalt-mobile.com. Les téléphones GEO incluent souvent une aide au pointage : par exemple, le combiné émet un bip lorsqu’il est orienté vers le satellite, vous aidant à trouver le bon angle.

Alimentation et antenne : Les téléphones satellites utilisent des antennes externes – généralement une antenne rétractable courte mais épaisse qui doit être déployée verticalement pendant l’utilisation. C’est non négociable ; si vous laissez l’antenne rangée, il n’y aura pas de connexion. Les téléphones émettent environ 0,5 à 1,5 watt de puissance RF, bien plus qu’un téléphone portable classique, pour atteindre le satellite. Cela contribue à la décharge de la batterie. Comme mentionné, l’autonomie en conversation est généralement de quelques heures. Il est judicieux de charger complètement votre téléphone satellite avant toute utilisation critique et d’emporter des batteries de rechange lors d’expéditions. Les téléphones satellites récents prennent en charge la recharge USB-C ou disposent de kits de recharge portables pour panneaux solaires sur le terrain.

Comparatif des meilleurs téléphones satellites 2025 📱🛰️

Les téléphones satellites actuels vont des combinés robustes de type “brique” à des appareils hybrides proches des smartphones. Voici un comparatif des principaux modèles des grands fournisseurs – Iridium, Inmarsat, Globalstar et Thuraya – mettant en avant leurs caractéristiques clés et différences :

Téléphone & Réseau	Zone de couverture	Autonomie (Appel/Veille)	Durabilité	Fonctionnalités spéciales	Voix/Données	Coût approx.
Iridium Extreme 9575 (Iridium)	Mondial (100% dans le monde, y compris les pôles) investor.iridium.com. Constellation LEO avec transferts transparents.	~4 heures en appel, 30 heures en veille gearjunkie.com globalsatellite.gi.	Norme militaire 810F, IP65 résistant à la poussière/eau iridium.com (résistant à la pluie ; non submersible). Boîtier antichoc pour usage intensif.	Bouton SOS (détresse d’urgence programmable, envoie les coordonnées GPS). GPS intégré pour navigation et suivi de localisation. Prend en charge SMS et courriels courts.	Voix/SMS, données limitées (~2,4 kbps en connexion commutée) pour email/météo.	~1 200 $ (haut de gamme). Temps d’antenne ~1 $/min ou forfaits à partir de 50 $/mois t-mobile.com t-mobile.com.
Inmarsat IsatPhone 2 (Inmarsat)	Mondial (sauf latitudes polaires extrêmes – couverture ~±82°) gearjunkie.com. Utilise 3 satellites GEO (I-4).	~8 heures en appel, 160 heures en veille (excellent) gearjunkie.com.	IP65 (résistant aux projections d’eau & à la poussière). Construction robuste, fonctionne de -20°C à +55°C.	GPS intégré (peut envoyer la position par SMS). Bouton d’assistance d’urgence (compose un numéro prédéfini – l’utilisateur doit s’abonner à un service de secours). Qualité vocale fiable une fois connecté (pas de coupures grâce au satellite GEO fixe) gearjunkie.com.	Voix/SMS. Données très lentes (2,4 kbps) ; pas d’internet haut débit.	~700–900 $. Forfaits temps d’antenne ~1 $/min ou forfaits mensuels <a href="https://ts2.store/en/news/you-wont-believe-this-budget-satellite-phone-shaking-up-off-grid-communication-thuraya-xt-lite-overview-and-market-comparison?srsltid=AfmBOop3vWz0V3pQQPAuIjKi89L4NPS7yVKWi8T2ERPya3jDCcLy6LYF#:~:text=,numeric%20keypad%2C%20and%20a%20retractable" target="_blank" relts2.store t-mobile.com.
Globalstar GSP-1700 (Globalstar)	Régional (environ 80 % du globe ; forte couverture en Amérique du Nord, Europe, parties de l’Asie ; pas de service en Afrique centrale/du Sud, milieux océaniques, zones polaires) en.wikipedia.org en.wikipedia.org. 48 satellites LEO + 24 passerelles au sol.	~4 heures de conversation, 36 heures en veille satellitephonestore.com.	Pas de certification IP officielle (durabilité de niveau grand public ; nécessite des précautions pour rester au sec). Plage de fonctionnement -20°C à +55°C. Léger (7 oz/198 g).	Design compact à clapet. Clarté vocale très bonne dans les zones couvertes (utilise la technologie CDMA, audio “type ligne fixe”). Pas de GPS dans le combiné – ne peut pas transmettre de coordonnées. Pas de bouton SOS sur ce modèle.	Voix/SMS. Données jusqu’à 9,6 kbps (avec logiciel de compression). Le service peut être peu fiable si aucune passerelle n’est visible (les appels peuvent être coupés lorsque le satellite sort de la portée d’une station au sol) en.wikipedia.org en.wikipedia.org.	~500 $ (souvent en promotion avec du temps d’antenne). Les forfaits sont généralement moins chers que chez Iridium/Inmarsat – par ex. 40–100 $/mois pour des forfaits voix – mais utilisable uniquement dans les régions couvertes.
Thuraya X5-Touch (Thuraya)	Régional (les satellites GEO Thuraya couvrent ~2/3 du globe : Europe, Afrique, Moyen-Orient, Asie, Australie) satelliteevolution.com. Pas de couverture Amériques ou zones polaires.	~11 heures de conversation, 100 heures en veille (l’utilisation en mode double peut réduire cette autonomie).	IP67 smartphone Android robuste – totalement étanche à la poussière et à l’eau (submersible 30 min). Écran tactile Gorilla Glass. Fonctionne de -10°C à +55°C.	Android OS avec écran tactile 5,2″ – exécute des applications hors ligne. Double SIM, double mode : fonctionne comme un smartphone 4G/3G classique sur les réseaux GSM + bascule en mode satellite hors couverture thuraya.com satellitephonestore.com. GPS/Glonass pour la navigation. Pas de bouton SOS direct (l’utilisateur peut installer des applications pour la messagerie d’urgence).	Voix/SMS en mode satellite (utilise le réseau SAT Thuraya pour les appels). Données : jusqu’à 60 kbps en réception/15 kbps en émission en mode satellite – suffisant popour les e-mails de base ou les textos WhatsApp (Thuraya propose le service GmPRS) ts2.store. Fonctionnalités complètes de smartphone sur réseau cellulaire/Wi-Fi.	~1 300 $ (smartphone satellite haut de gamme). Nécessite une carte SIM Thuraya (ou une SIM partenaire en roaming) pour l’utilisation satellite + une SIM GSM séparée pour le cellulaire. Temps d’antenne satellite ~1 $ par minute en général.
Thuraya XT-LITE (Thuraya)	Régional (même couverture Thuraya que ci-dessus : ~160 pays) ts2.store.	~6 heures en conversation, 80 heures en veille ts2.store.	IP54 (résistant aux éclaboussures, protection contre la poussière) ts2.store. Design simple et robuste de type « candybar ».	Téléphone satellite basique au “meilleur rapport qualité-prix” : sans fioritures, juste appels et SMS ts2.store. Compatible GPS : peut afficher les coordonnées et envoyer la position par SMS ts2.store. Pas de bouton SOS dédié (l’utilisateur doit appeler manuellement le numéro d’urgence) ts2.store.	Voix/SMS uniquement. Pas de capacités data ou e-mail sur ce modèle ts2.store. (L’accent est mis sur la fiabilité de base.)	~500 $ (téléphone satellite le plus abordable) ts2.store. Coûts d’exploitation plus bas – Le temps d’antenne Thuraya est souvent à environ 0,80 $/min ou des forfaits régionaux à prix réduit ts2.store.

Notes du tableau : « Zone de couverture » fait référence à l’empreinte satellite – le service nécessite une ligne de vue vers ces satellites et peut être restreint par la réglementation locale. « Durabilité » inclut la résistance à l’eau/poussière selon la norme IP et toute conformité à une norme militaire. « Fonctionnalités spéciales » met en avant les fonctions SOS (détresse), les outils de navigation ou les capacités uniques. Les coûts sont des prix de détail approximatifs pour l’appareil ; le prix du service varie selon le fournisseur et la région.

Comme indiqué, le téléphone d’Iridium offre une véritable couverture mondiale et une grande robustesse à un prix élevé, tandis que l’IsatPhone 2 d’Inmarsat est le meilleur rapport qualité-prix pour une large couverture (sauf les pôles) avec une excellente autonomie gearjunkie.com gearjunkie.com. L’appareil de Globalstar est léger et abordable à l’utilisation, mais n’est utile que dans certaines régions et manque de fonctionnalités avancées. Les téléphones Thuraya sont idéaux pour les utilisateurs dans sa zone de couverture de l’hémisphère Est – en particulier le X5-Touch sous Android, qui combine satellite et GSM dans un seul appareil pour une utilisation fluide en zones développées comme hors réseau satelliteevolution.com thuraya.com. Par ailleurs, le Thuraya XT-LITE s’adresse aux utilisateurs soucieux de leur budget qui ont besoin d’une solution vocale/textuelle de secours hors réseau ts2.store.

Astuce d’expert : Lorsque vous choisissez un téléphone satellite, tenez compte de l’endroit où vous l’utiliserez le plus. Si vos aventures vous mènent littéralement n’importe où – y compris la toundra polaire ou le milieu de l’océan – Iridium est le choix sûr pour la couverture investor.iridium.com. Si vous avez surtout besoin de communications, par exemple, en Afrique ou en Asie, un téléphone Thuraya peut offrir un coût total bien inférieur. Pour les explorateurs nord-américains qui restent sur ce continent, Globalstar peut fournir un service vocal clair avec moins de latence (satellites LEO) et des forfaits moins chers – mais si vous sortez de sa zone de couverture, le téléphone devient inutile. Faites toujours correspondre le réseau à vos besoins géographiques en.wikipedia.org.

Témoignages du terrain

Pour illustrer l’utilisation réelle de ces appareils, voici quelques citations et retours d’experts du secteur et d’utilisateurs chevronnés :

« La constellation de 66 satellites LEO d’Iridium, positionnés à seulement ~1 200 miles d’altitude, offre une couverture d’une clarté cristalline… mais surtout, nous apprécions la qualité fiable de la réception, » écrit un testeur de GearJunkie qui a utilisé un téléphone Iridium 9555 pour appeler un médecin depuis un glacier isolé en Alaska gearjunkie.com gearjunkie.com. La capacité du réseau Iridium à maintenir les appels dans des lieux extrêmes en a fait un favori des alpinistes et des expéditions polaires.
• « Les téléphones satellites d’aujourd’hui offrent une communication chiffrée et hautement sécurisée, ce qui les rend utiles pour les opérations militaires, gouvernementales et les affaires sensibles, » note un rapport de T-Mobile Wireless t-mobile.com. En fait, les réseaux de téléphonie satellite comme Iridium ont été conçus à l’origine avec la sécurité à l’esprit – les signaux sont difficiles à intercepter sans équipement spécialisé, et il n’y a aucune dépendance à l’infrastructure terrestre d’un pays donné (un gros avantage pour les journalistes ou ONG opérant dans des régions instables). Cela dit, aucune technologie sans fil n’est 100 % à l’abri de l’espionnage : des agences bien financées peuvent tenter de surveiller les flux satellites, donc pour des secrets vraiment critiques, un chiffrement supplémentaire peut être ajouté par-dessus les appels.
• Le PDG de Yahsat, Ali Al Hashemi, lors du lancement des nouveaux SatSleeve et Skyphone de Thuraya, a souligné comment la technologie touche désormais le grand public : « Il a le format et les fonctionnalités d’un smartphone classique, mais avec la capacité supplémentaire d’une connectivité satellite universelle. Les utilisateurs n’ont qu’à porter [cet appareil] pour rester connectés partout, à tout moment… ouvrant de nouveaux marchés pour les voyages d’aventure ou les régions en crise » satelliteevolution.com. Cela souligne une tendance pour 2024–2025 : les téléphones hybrides sat/cellulaire qui visent à apporter la messagerie et les appels satellites au grand public.
• Les intervenants d’urgence insistent sur l’importance de la préparation. Comme l’a souligné l’ancien directeur de la FEMA, James Lee Witt, lors d’une initiative de test de téléphones satellites, « Trop souvent, les secouristes allument leur téléphone satellite pour la première fois après une catastrophe, pour se rendre compte qu’ils ne savent pas l’utiliser correctement… ou que le téléphone ne se connecte pas » investor.iridium.com. Une formation et des tests réguliers du matériel satellite sont essentiels. Les responsables de la Croix-Rouge ajoutent que simplement savoir comment déployer un téléphone satellite (déployer l’antenne, acquérir le signal, séquence de numérotation) peut faire gagner de précieuses minutes en situation de crise investor.iridium.com investor.iridium.com.
• À l’inverse, les téléphones satellites ont parfois fait la une de l’actualité de façon moins positive – qu’il s’agisse d’être introduits en contrebande par des narcotrafiquants pour échapper aux forces de l’ordre, ou d’être mal compris par les autorités. Un rapport de Spire Global a noté que la fiabilité des téléphones satellites les a « rendus précieux pour de nombreux nouveaux scénarios et applications » – y compris des usages malveillants, poussant certains gouvernements à les réglementer strictement spire.com spire.com. Gardez toujours à l’esprit que transporter un téléphone satellite dans certains pays peut susciter des soupçons (par exemple, en Inde ou en Chine, où des militants et des espions ont abusé du satcom par le passé). La légalité ne pose généralement pas de problème pour les expéditions classiques, mais il est préférable d’avoir une documentation pour l’appareil et d’être prêt à expliquer son utilisation (voir la FAQ sur la légalité ci-dessous).

Développements et actualités récents (2024–2025)

Le paysage des communications par satellite évolue plus vite que jamais. Voici quelques-unes des tendances, actualités et avancées les plus récentes qui façonnent les téléphones satellites et la connectivité vocale :

• Les smartphones exploitent les réseaux satellites : Fin 2022, Apple a lancé Emergency SOS via Satellite sur l’iPhone 14, utilisant les satellites de Globalstar pour l’envoi de messages texte et d’appels de détresse hors réseau en.wikipedia.org. Ce partenariat s’est renforcé en 2024, Apple annonçant un investissement de 1,1 milliard de dollars et prévoyant de prendre une participation de 20 % dans Globalstar afin de renforcer ses capacités satellitaires capacitymedia.com. Avec iOS 17, les iPhones pouvaient également envoyer de courts messages de vérification (“Je vais bien”) via satellite et partager la localisation dans l’application Localiser. Pour ne pas être en reste, les fabricants de téléphones Android ont suivi : le Snapdragon Satellite de Qualcomm (utilisant le réseau d’Iridium) a été présenté au CES 2023 et est désormais intégré dans des téléphones comme le Motorola Defy 2 et le CAT S75, permettant l’envoi de SMS bidirectionnels et de SOS sur les appareils Android t-mobile.com t-mobile.com. La série Pixel 9 de Google a également été lancée avec la prise en charge intégrée du SOS par satellite t-mobile.com. En résumé, la messagerie satellite devient une fonctionnalité standard sur les nouveaux smartphones haut de gamme, bien qu’actuellement limitée à un usage d’urgence. Les appels vocaux via connexion directe au téléphone ne sont pas encore proposés sur ces appareils – les services sont axés sur les messages texte en raison des contraintes de bande passante.
• Service « Direct-to-Cell » T-Mobile + SpaceX : Un grand pas en avant a eu lieu en 2025 avec le déploiement du service satellite-vers-téléphone de T-Mobile en collaboration avec SpaceX Starlink. Baptisé « T-Satellite », il a été lancé en version bêta fin 2024 puis lancé commercialement le 23 juillet 2025 reuters.com. Utilisant une nouvelle génération de satellites Starlink équipés d’antennes cellulaires, T-Satellite permet aux téléphones mobiles ordinaires (aucun matériel spécial requis) de se connecter aux satellites pour la messagerie. Au lancement, le service prend en charge les SMS, MMS (messages photo), et même de courtes notes vocales, avec des plans pour ajouter les appels vocaux et les données de base d’ici fin 2025 reuters.com reuters.com. Plus de 657 satellites Starlink sont déjà en orbite pour soutenir ce service, avec pour objectif d’éliminer les zones blanches à travers les États-Unis reuters.com. Notamment, plus de 1,8 million d’utilisateurs se sont inscrits pendant la bêta, y compris de nombreux clients AT&T et Verizon intrigués par la promesse d’une couverture littéralement partout reuters.com. Le service est gratuit sur les forfaits haut de gamme de T-Mobile et coûte environ 10 $/mois en option pour les autres reuters.com. Les observateurs du secteur qualifient cela de révolutionnaire – c’est la première étape vers la fusion des réseaux satellites et terrestres en un seul. Bien que les capacités initiales soient limitées (envoi de messages sous un ciel dégagé), la feuille de route prévoit des appels vocaux directs via satellite vers des téléphones ordinaires d’ici ~2024–2025. En fait, SpaceX affirme que ses satellites Starlink de seconde génération permettront à terme « un accès ubiquitaire à la messagerie, aux appels et à la navigation » depuis l’espace pour les téléphones standards starlink.com. Le PDG de T-Mobile, Mike Sievert, a déclaré que « notre vision est que vous soyez connecté partout où vous pouvez voir le ciel », annonçant une ère où la frontière entre téléphone satellite et téléphone mobile s’estompe.
• Premier appel vocal par satellite sur un téléphone standard : En avril 2023, une entreprise texane appelée AST SpaceMobile a marqué l’histoire en réalisant le tout premier appel vocal bidirectionnel direct depuis un smartphone ordinaire non modifié vers un satellite ast-science.com. En utilisant leur satellite de test BlueWalker 3 – qui a déployé une antenne de 64 m² en orbite basse – AST a passé un appel depuis un Samsung Galaxy S22 dans une zone rurale du Texas vers un téléphone classique au Japon via l’espace ast-science.com. AT&T et Vodafone ont participé en prêtant du spectre cellulaire pour le test. Cela a démontré qu’un satellite pouvait fonctionner comme une « antenne relais dans l’espace » pour la voix, et pas seulement pour les textos. En septembre 2023, AST a même réussi un appel 5G via satellite lors de tests vodafone.com. Leur objectif (avec des partenaires comme AT&T, Vodafone, Rakuten) est de lancer une constellation appelée BlueBird qui pourra fournir du haut débit et de la voix à l’échelle mondiale sur des téléphones ordinaires d’ici 2025–2026. Cette technologie revient essentiellement à construire un réseau de téléphonie satellite sans téléphones spéciaux – à la place, les satellites imitent des antennes relais et les téléphones standards s’y connectent lorsqu’ils sont hors de portée des tours terrestres. C’est complémentaire aux efforts comme ceux de Starlink et cela va encore plus brouiller la distinction entre téléphone satellite et téléphone mobile dans les années à venir.
• Nouveaux appareils et services de téléphones satellites : Les fournisseurs satellites traditionnels ne restent pas inactifs. En septembre 2024, Thuraya (filiale de Yahsat aux Émirats arabes unis) a lancé le Thuraya SkyPhone, un smartphone Android 14 de nouvelle génération avec connectivité double mode satellite et 5G satelliteevolution.com satelliteevolution.com. Il dispose d’un grand écran tactile AMOLED, de deux emplacements nano-SIM (un pour le satellite, un pour le cellulaire), d’une antenne rétractable qui se range lorsqu’elle n’est pas utilisée, et d’appareils photo haut de gamme – le tout dans un format smartphone élégant IP67 satelliteevolution.com satelliteevolution.com. Il est présenté comme le premier téléphone satellite qu’une personne ordinaire n’hésiterait pas à utiliser au quotidien, apportant les appels et SMS satellites dans une interface Android familière. Thuraya le considère comme « un perturbateur significatif… avec le format d’un smartphone conventionnel mais la capacité supplémentaire de la connectivité satellite universelle » satelliteevolution.com. La disponibilité initiale concerne les régions couvertes par Thuraya, et l’appareil suscite l’intérêt des voyageurs fréquents, des utilisateurs maritimes et des agences gouvernementales en EMEA qui souhaitent un appareil unique pour tous les usages. Iridium, de son côté, a lancé le Iridium GO! Exec en 2023 – un hotspot Wi-Fi portable qui s’appuie sur la popularité de l’Iridium GO original. Le GO! Exec permet aux utilisateurs de smartphones et d’ordinateurs portables de passer des appels vocaux, d’envoyer des e-mails et même de naviguer légèrement sur le web en connectant leurs appareils personnels au réseau satellite Iridium via Wi-Fi. Il transforme en quelque sorte n’importe quel appareil en communicateur satellite (bien qu’avec les faibles débits de données d’Iridium). De tels accessoires montrent la volonté de rendre la communication satellite plus conviviale et intégrée aux appareils courants. Un autre acteur notable est Garmin, qui en 2024 a élargi sa gamme de messageries satellites (série inReach) et annoncé des projets pour activer des fonctions vocales limitées via satellite pour les situations d’urgence. Bien que les appareils portatifs de Garmin comme l’inReach Mini 2 ne soient pas des téléphones vocaux, ils sont devenus populaires pour les SMS et les SOS, et l’entreprise noue des partenariats avec Iridium pour éventuellement ajouter la fonction push-to-talk ou la messagerie vocale dans de futures versions.
• Évolutions réglementaires : Alors que les mondes du satellite et du cellulaire convergent, les régulateurs s’adaptent. Aux États-Unis, la FCC a proposé puis adopté en 2023 des règles pour « Supplemental Coverage from Space » (SCS) qui encouragent les fournisseurs de satellites et les opérateurs de réseaux mobiles à collaborer sur les services directs aux appareils fcc.gov. Ces règles simplifient l’octroi de licences afin que des entreprises comme SpaceX+T-Mobile ou AST+AT&T puissent partager le spectre entre les réseaux terrestres et spatiaux. Fait important, la FCC a également mis en place des règles provisoires pour le 911 : tout service de messagerie par satellite qui connecte des téléphones classiques doit permettre de contacter les services d’urgence 911 et d’acheminer ces messages de manière appropriée fcc.gov. Cela a été mis en avant après que la fonction SOS d’Apple a sauvé plusieurs vies – les régulateurs veulent s’assurer que les appels/textos 911 par satellite parviennent sans encombre aux centres d’appels d’urgence. À l’échelle mondiale, d’autres agences suivent le mouvement, mettant à jour leurs cadres pour intégrer les réseaux non terrestres (NTN) dans les télécoms traditionnelles. À l’inverse, certains gouvernements ont réitéré l’interdiction des téléphones satellites non autorisés pour des raisons de sécurité. Fin 2024, le Foreign Office britannique a même publié des conseils aux voyageurs rappelant que les téléphones satellites sont illégaux dans des pays comme l’Inde sans licence et peuvent entraîner confiscation ou arrestation ts2.tech. Des avertissements similaires s’appliquent à des pays comme le Nigeria, le Tchad et la Russie où des permis sont nécessaires. Ainsi, même si la technologie rend les téléphones satellites plus courants, la géopolitique reste un enjeu majeur dans certaines régions.
• Utilisation d’urgence dans le monde réel : Les catastrophes récentes ont souligné l’importance des communications par satellite. Lors des séismes en Turquie et en Syrie en 2023, les équipes locales de recherche et de secours se sont appuyées sur les téléphones satellites pour se coordonner lorsque l’électricité et les réseaux cellulaires étaient hors service dans plusieurs provinces. Des rapports de la zone sinistrée ont noté que les téléphones satellites faisaient partie des premiers moyens de communication rétablis, permettant à l’aide internationale d’organiser les secours malgré la panne des réseaux cellulaires. Aux États-Unis, un incendie dévastateur à Maui (août 2023) a détruit les infrastructures terrestres ; les autorités et les bénévoles se sont tournés vers les téléphones satellites et les terminaux Starlink pour organiser les évacuations et la logistique. De même, tout au long de la saison des ouragans de l’Atlantique 2023, des agences comme la FEMA, la Croix-Rouge et des entreprises de télécommunications ont déployé des unités satellites portables et distribué des téléphones satellites aux responsables communautaires. L’équipe d’intervention d’urgence de Verizon a elle seule a fourni plus de 1 000 appareils satellites aux premiers intervenants lors des ouragans de 2024, lorsque les réseaux conventionnels étaient hors service firerescue1.com. Ces incidents rappellent que la connectivité satellite n’est pas réservée aux aventuriers – c’est un lien vital en cas de crise.

Alors que nous approchons de 2025, l’industrie autrefois « de niche » du téléphone satellite converge avec la téléphonie mobile grand public. La tendance est aux solutions hybrides : votre smartphone habituel utilisera la 5G terrestre la plupart du temps, mais basculera sans effort en mode satellite lorsque vous serez hors réseau ou en cas de défaillance des infrastructures locales. Cela ne rend pas les téléphones satellites dédiés obsolètes – au contraire, ces appareils conçus spécifiquement offrent toujours des antennes robustes, un gain élevé et une fiabilité que les téléphones généralistes ne peuvent égaler pour un usage intensif (sans parler de la véritable couverture mondiale que les services directs vers téléphone, encore naissants, n’ont pas encore atteinte). Mais cela signifie que davantage de personnes auront au moins une certaine capacité satellite dans leur poche, et la sensibilisation du public au satcom progresse.

Dans les sections suivantes, nous abordons quelques Questions Fréquemment Posées pour aider à démystifier les téléphones satellites et leur utilisation.

FAQ : Téléphones satellites & communication par satellite

Q : Les téléphones satellites sont-ils légaux dans le monde entier ?
R : Pas partout. Dans la plupart des pays, posséder et utiliser un téléphone satellite est parfaitement légal – ou au pire, nécessite d’enregistrer l’appareil. Mais une poignée de nations interdisent ou restreignent strictement les téléphones satellites pour des raisons de sécurité. Par exemple, l’Inde interdit aux touristes étrangers d’apporter des téléphones satellites (en particulier les appareils Thuraya et Iridium) dans le pays sans autorisation gouvernementale. Les autorités indiennes ont confisqué des téléphones satellites et même emprisonné des voyageurs pour usage non autorisé, comme l’avertit l’ambassade américaine trak.in. La seule exception concerne le service Inmarsat avec licence, car ces appels peuvent être surveillés par les autorités indiennes reddit.com. D’autres endroits avec des restrictions incluent la Chine, la Corée du Nord, Cuba, le Myanmar, le Tchad et la Russie – dans certains de ces pays, il ne s’agit pas d’une interdiction totale mais il faut obtenir un permis ou utiliser des réseaux agréés par l’État. La raison est généralement d’empêcher les communications clandestines (des groupes terroristes et des contrebandiers ont été arrêtés avec des téléphones satellites). Si votre expédition se rend dans un pays avec de telles règles, renseignez-vous à l’avance. Consultez les avis des ambassades et envisagez de louer un téléphone satellite sur place s’il existe un fournisseur légal. Dans les zones de conflit ou en eaux internationales, bien sûr, tout est possible – utiliser un téléphone satellite dans des zones en guerre peut attirer l’attention (soit positive, comme une bouée de sauvetage, soit négative, si des factions vous soupçonnent d’espionnage). Évaluez toujours la nécessité et soyez transparent si l’on vous interroge – par exemple, montrez que c’est pour la sécurité et proposez de le faire inspecter par les autorités.

Q : Ai-je besoin d’une carte SIM ou d’un forfait spécial ? Puis-je utiliser ma carte SIM de téléphone portable classique dans un téléphone satellite ?
A: Vous avez besoin d’un forfait de service satellite – une carte SIM cellulaire standard (Verizon, AT&T, etc.) ne fonctionnera pas dans un téléphone satellite autonome. Chaque réseau satellite possède ses propres cartes SIM et abonnements. Par exemple, un téléphone Iridium utilise une SIM Iridium ; les téléphones Inmarsat utilisent des SIM Inmarsat, etc. Ces SIM vous authentifient sur le réseau satellite et sont facturées par des fournisseurs spécialisés. Cependant, certains téléphones satellites et accessoires prennent en charge le mode double ou l’itinérance GSM. Les modèles Thuraya sont connus pour cela : le Thuraya X5-Touch et certains anciens modèles Thuraya disposent de deux emplacements SIM – un pour une SIM Thuraya et un pour une SIM GSM standard thuraya.com cdn.satmodo.com. Sur ces appareils, vous pouvez insérer votre SIM cellulaire locale et utiliser le téléphone comme un mobile GSM ordinaire lorsque vous êtes à portée des réseaux terrestres, puis passer en mode satellite (avec la SIM Thuraya) hors réseau. De même, le Thuraya SatSleeve est un accessoire qui se fixe à votre smartphone et lui permet d’utiliser le canal satellite de Thuraya tout en gardant votre SIM habituelle active pour le service cellulaire. En dehors de Thuraya, la nouvelle génération de services satellites pour smartphones (Emergency SOS d’Apple, etc.) n’utilise pas non plus de SIM différente – à la place, Apple a intégré la connectivité satellite Globalstar dans le matériel de l’iPhone et la prend en charge en arrière-plan (l’utilisateur appuie simplement sur « Emergency SOS » et Apple gère les frais du réseau satellite, du moins pour l’instant).

En résumé, pour les téléphones satellites dédiés : préparez-vous à acheter un forfait satellite. Il peut s’agir de cartes prépayées (par exemple, 100 minutes valables 6 mois) ou de contrats mensuels. Certains fournisseurs proposent des SIM de location si vous n’en avez besoin que brièvement. En général, vous ne pouvez pas insérer votre SIM Verizon dans un téléphone Iridium et espérer que cela fonctionne – le téléphone ne la reconnaîtra même pas. Une exception : quelques opérateurs mobiles en Afrique et au Moyen-Orient s’associent à Thuraya pour permettre une itinérance limitée sur le réseau Thuraya (votre SIM cellulaire est alors facturée pour l’utilisation satellite via un accord). Vérifiez auprès de votre opérateur s’il propose ce service – c’est rare et généralement coûteux. Avec l’arrivée du direct-to-cell par SpaceX et d’autres, à l’avenir votre SIM normale permettra d’accéder au service satellite, mais via la capacité intégrée de votre téléphone habituel, et non via un téléphone satellite séparé.

Q : Quelle est la qualité des appels et la vitesse ? Est-ce que cela sonne comme un appel téléphonique normal ?
A : La qualité des appels sur les téléphones satellites modernes est généralement bonne, mais légèrement inférieure à celle d’un appel cellulaire typique. Les fournisseurs utilisent la compression pour économiser la bande passante, donc l’audio peut sembler un peu compressé ou “métallique”. Cela dit, la voix est généralement assez claire pour être comprise facilement. Beaucoup d’utilisateurs sont surpris que les appels satphone n’aient pas de parasites ou de grésillements – quand vous avez un signal fort, c’est un lien numérique, donc c’est soit clair, soit (si le signal chute) l’audio peut être brouillé ou coupé. En ce qui concerne le délai de la voix, si vous êtes sur un système géostationnaire (Inmarsat/Thuraya), attendez-vous à environ une demi-seconde de délai dans chaque sens. Cela peut rendre les conversations un peu maladroites jusqu’à ce que vous vous adaptiez ; c’est parfois comme parler sur une radio semi-duplex. Sur Iridium ou Globalstar (systèmes LEO), la latence est bien plus faible – souvent autour de 50–150 ms, similaire à un appel Zoom, donc cela se rapproche du temps réel spire.com.

Quant au débit de données, les téléphones satellites portables sont lents. Ils sont conçus principalement pour la voix. Si vous connectez un ordinateur portable, par exemple, à un Iridium 9555 via USB pour les données, vous obtenez 2,4 kilobits par seconde – ce sont des kilobits, pas des mégabits. En pratique, cela permet peut-être de transmettre un e-mail sans pièce jointe en ~30 secondes. Les appareils plus récents ou les modules complémentaires peuvent améliorer cela : l’Iridium GO! utilise un modem légèrement meilleur et la compression pour atteindre peut-être 15–20 kbps pour un accès internet bref. L’ancien IsatPhone Pro d’Inmarsat avait un mode pour envoyer un court e-mail via une application spéciale. Mais n’espérez pas naviguer sur le web avec un téléphone satellite portable – images et médias sont à proscrire. Si vous avez besoin d’internet, envisagez un terminal plus grand (comme un hotspot BGAN ou une antenne Starlink). Pour la messagerie, cependant, cela suffit. Les SMS sur téléphone satellite passent par une passerelle spéciale email-vers-SMS et prennent généralement 20 à 60 secondes pour être envoyés ou reçus. Beaucoup de téléphones satellites permettent aussi de consulter la messagerie vocale ou d’envoyer de courts messages gratuits depuis le site du fournisseur vers le téléphone (un moyen utile pour la famille de vous joindre sans frais). En résumé : voix = correct (qualité légèrement inférieure au cellulaire, peut-être un peu de délai), données = minimal (principalement pour les textos ou coordonnées GPS).

Q : Qu’en est-il de la sécurité – les appels satellites peuvent-ils être interceptés ? Sont-ils chiffrés ?
A : Les réseaux de téléphones satellites utilisent bien le chiffrement et le brouillage sur le trafic voix et données, ce qui les rend plus sûrs que les radios CB ou la communication analogique, mais ils ne sont pas invulnérables. Iridium, par exemple, utilise un chiffrement propriétaire sur ses liaisons – cela empêche l’écoute occasionnelle. En 2012, des chercheurs ont partiellement cassé le chiffrement d’Iridium, mais cela nécessitait un équipement sophistiqué et ne représentait pas une menace en temps réel pour l’utilisateur moyen. Les services d’Inmarsat utilisent aussi le chiffrement numérique pour la plupart des appels portables. Donc, pour un utilisateur typique, un appel satphone est raisonnablement privé – il ne peut pas être capté en scannant une fréquence sur une radio amateur, par exemple. Cela dit, les satellites diffusent depuis l’espace, et un gouvernement avec une grande antenne ou un acteur malveillant avec du matériel avancé pourrait intercepter la liaison descendante. S’ils ont les clés de déchiffrement ou peuvent casser le chiffrement, ils pourraient écouter. C’est très improbable pour les appels ordinaires. Cela ne concerne généralement que les situations à haut risque (par exemple, les militaires utilisent des dispositifs de chiffrement de bout en bout supplémentaires sur les téléphones satellites pour les conversations classifiées).

Un autre aspect de la sécurité : le suivi de localisation. Lorsque vous utilisez un téléphone satellite, votre position générale peut être déduite par le système car il sait avec quel satellite et quel faisceau votre téléphone est en contact. Les gouvernements peuvent demander ces informations aux fournisseurs (pour l’application de la loi ou les secours). De plus, toute personne connaissant votre numéro de téléphone satellite pourrait potentiellement obtenir une localisation approximative en mesurant le temps du signal – bien que cela ne soit pas facile sans la coopération du fournisseur. En résumé : pour un usage normal, les téléphones satellites sont suffisamment sécurisés. Comme l’a dit un avis axé sur la sécurité : « les appels passés depuis des téléphones satellites sont généralement plus difficiles à intercepter que ceux passés depuis des téléphones portables traditionnels » crateclub.com. Rappelez-vous simplement qu’aucune technologie sans fil n’est infaillible à 100 %. Si vous êtes journaliste dans une région hostile, supposez que des adversaires pourraient essayer de tout surveiller, y compris les communications satellites. Prenez les mêmes précautions que sur n’importe quel téléphone – ne discutez pas d’informations extrêmement sensibles sans chiffrement supplémentaire (comme une application sécurisée ou des mots de code). Pour la plupart des voyageurs et des professionnels, le chiffrement intégré au réseau satellite est largement suffisant – vos communications sont certainement bien plus sécurisées que sur une radio VHF non chiffrée ou un Wi-Fi public.

Q : Les téléphones satellites fonctionnent-ils à l’intérieur ? Dans les voitures ? Sur les bateaux ?
R : À l’intérieur : Généralement non – du moins pas en profondeur à l’intérieur. Les téléphones satellites doivent « voir » le satellite. Ils fonctionneront parfois près d’une grande fenêtre ou dans une cabane en bois, mais pas dans un bunker en béton ou un bâtiment métallique. Si vous êtes à l’intérieur d’un navire ou d’un véhicule, le métal bloquera les signaux. La solution dans ces cas est d’utiliser une antenne externe. De nombreux téléphones satellites disposent de kits de station d’accueil ou de ports d’antenne. Par exemple, les routiers ou les plaisanciers peuvent installer une petite antenne externe à l’extérieur (sur un toit ou un mât) et la connecter par câble à une station d’accueil dans laquelle leur téléphone satellite est posé. Cela vous permet effectivement d’utiliser le téléphone à l’intérieur en relayant le signal vers l’extérieur. Il existe aussi des hotspots Wi-Fi satellites (comme l’Iridium GO ou le Thuraya MarineStar, etc.) conçus pour être montés à l’extérieur et qui permettent ensuite de connecter votre téléphone classique en Wi-Fi depuis l’intérieur. En cas d’urgence, sortir simplement à l’extérieur est la solution rapide – même sortir d’une tente ou d’un véhicule pour passer un appel, puis rentrer.

Q : Quel est le numéro de téléphone international d’un téléphone satellite ? Les gens peuvent-ils m’appeler depuis un téléphone classique ?
A : Chaque téléphone satellite se voit attribuer un numéro international spécial. Différents réseaux ont des indicatifs pays différents : par exemple, les téléphones Inmarsat utilisent le +870, Iridium utilise le +8816 ou +8817, Globalstar utilise souvent les indicatifs pays de leur passerelle (certains ont des numéros basés aux États-Unis). Vous pouvez tout à fait recevoir des appels de téléphones classiques – mais l’appelant paiera généralement des tarifs internationaux élevés (plusieurs dollars la minute) à moins d’avoir un forfait adapté. Pour cette raison, de nombreux utilisateurs de téléphones satellites préfèrent passer les appels eux-mêmes, ou utilisent des méthodes comme un numéro VoIP qui transfère vers le téléphone satellite. Certains fournisseurs proposent un service de numéro local alternatif : par exemple, Iridium propose un service où votre téléphone satellite peut aussi être joint via un numéro basé aux États-Unis (qui transfère vers votre téléphone satellite) pour que cela coûte moins cher à vos collègues ou à votre famille de vous appeler. Mais cela coûte souvent un supplément. Les messages texte peuvent être envoyés à un téléphone satellite via des passerelles email (par exemple, pour envoyer un SMS à un téléphone Iridium, vous pouvez envoyer un email à <numéro>@msg.iridium.com gratuitement, et il sera délivré en SMS sur le téléphone satellite). En résumé : vous aurez un numéro unique, et les gens peuvent vous joindre, mais à cause du coût, cela reste souvent utilisé avec parcimonie. De plus, les appelants de certains opérateurs mobiles devront peut-être activer les appels internationaux pour joindre les indicatifs satellites.

Q : Puis-je utiliser un téléphone satellite lors de catastrophes ou de pannes ? À quoi servent-ils dans ces cas ?
A : Oui – c’est dans ces moments-là qu’ils sont les plus utiles. Lors d’une catastrophe qui coupe l’électricité et les antennes relais, les téléphones satellites peuvent être le seul moyen de donner des nouvelles. Ils ont été utilisés de façon célèbre après l’ouragan Katrina, le séisme de 2010 en Haïti, et d’innombrables autres événements où les infrastructures locales étaient paralysées. Les coordinateurs de secours gardent des téléphones satellites en secours ; par exemple, les équipes de la FEMA disposent d’unités satellites mobiles et de téléphones satellites prêts à être déployés pour pouvoir communiquer même si toute une région est coupée du monde investor.iridium.com investor.iridium.com. Un exemple réel : après un ouragan à Porto Rico, un téléphone satellite à un barrage endommagé a permis aux ingénieurs d’alerter les autorités sur l’état du barrage, ce qui a déclenché des évacuations qui ont sauvé des vies sia.org.

Conseils importants en cas de catastrophe : Si vous possédez un téléphone satellite pour les urgences, gardez-le chargé (ou munissez-vous de chargeurs solaires/à manivelle). Testez-le périodiquement – ne attendez pas une crise pour comprendre son fonctionnement investor.iridium.com investor.iridium.com. En cas d’urgence, sortez à l’extérieur pour l’utiliser – les bâtiments peuvent avoir subi des dommages structurels qui gênent le signal. Sachez également que tout le monde pourrait essayer d’utiliser les réseaux satellites en même temps lors d’un événement majeur ; la capacité est limitée, donc gardez les appels courts et privilégiez les SMS si possible (les SMS utilisent moins de ressources réseau et peuvent passer plus facilement lorsque les circuits vocaux sont saturés). Certains gouvernements et ONG coordonnent la priorité du trafic satellite pour les premiers intervenants lors de catastrophes. Mais en tant qu’individu, votre téléphone satellite reste un lien inestimable – de nombreuses histoires font état de randonneurs appelant les secours via téléphone satellite, ou de communautés isolées coordonnant l’aide grâce à eux.

Q : Quelles fonctions d’urgence possèdent les téléphones satellites ?
R : De nombreux téléphones satellites incluent un bouton SOS ou d’urgence que vous pouvez presser en situation de danger de mort. Cela envoie généralement un message d’alerte avec vos coordonnées GPS à un service d’urgence prédéfini. Par exemple, les appareils inReach de Garmin et certains téléphones satellites récents se connectent au GEOS International Emergency Response Coordination Center, qui prévient alors les secours locaux en votre nom. Le bouton SOS de l’Iridium Extreme 9575 peut être programmé pour contacter GEOS ou un numéro spécifique t-mobile.com gearjunkie.com. Les téléphones Inmarsat peuvent envoyer la position GPS et disposent d’un bouton d’assistance (qui peut simplement composer un numéro que vous définissez, comme un ami ou une hotline de secours). Si votre appareil ne possède pas de fonction SOS dédiée (comme les modèles plus anciens ou économiques), vous pouvez tout de même appeler les services d’urgence. Notez que le 911 (ou 112, etc.) sur un téléphone satellite peut ne pas fonctionner comme sur un mobile classique. Certains réseaux satellites tentent de rediriger les appels 911 vers un centre d’appel approprié, mais il se peut que vous tombiez sur un centre générique qui aura du mal à vous localiser. Il est souvent préférable d’avoir le numéro direct d’un centre de coordination de secours ou d’utiliser un service SOS inclus dans votre forfait satellite. Pour les marins, les téléphones satellites complètent l’équipement de secours obligatoire ; ils ne remplacent pas la radio DSC ou la balise EPIRB, mais permettent une communication bidirectionnelle qui peut grandement faciliter le sauvetage (vous pouvez décrire votre situation aux secours). De plus, certains téléphones satellites comme les modèles Iridium Extreme et Thuraya permettent le suivi – vous pouvez envoyer des mises à jour de position régulières à un site web ou à un contact. Cela permet à d’autres de suivre votre progression et de savoir si vous déviez ou si vous arrêtez de bouger.

Q : Combien coûte l’utilisation d’un téléphone satellite ?
A : Nous avons abordé les coûts dans la comparaison, mais pour résumer : le appareil lui-même coûte de quelques centaines de dollars (pour les anciens modèles ou les offres avec contrat) jusqu’à 1 500 $ ou plus pour les modèles les plus sophistiqués. Le temps d’antenne est le coût principal à long terme. Les forfaits varient : vous pouvez payer 50 $ par mois pour un petit lot de minutes (par exemple 10 à 30 minutes), puis 1 à 2 $ pour chaque minute supplémentaire d’appel. Les forfaits prépayés peuvent coûter 100 $ pour 50 unités (1 unité = 1 minute, généralement) valables 1 an. L’utilisation de données (si disponible) est aussi facturée à la minute ou au mégaoctet et reste chère (plusieurs dollars par Mo sur certains réseaux). Les SMS coûtent généralement moins cher (par exemple 0,50 $ chacun sur Iridium). Il existe aussi des forfaits illimités – Iridium a proposé par le passé des forfaits d’appels « illimités » à environ 150 $/mois, destinés aux gouvernements ou aux entreprises. L’avantage concurrentiel de Globalstar est le coût : ils ont proposé des forfaits comme 65 $/mois pour des minutes illimitées mais uniquement dans certaines régions (et avec des limites d’utilisation équitable). Thuraya propose souvent des tarifs à la minute moins chers (si utilisé dans leur région principale, comme le Moyen-Orient). Pensez aussi aux frais de livraison et d’activation, et si vous n’avez besoin d’un téléphone que pour une courte période, renseignez-vous sur les locations : de nombreuses entreprises louent des téléphones satellites pour 8 à 15 $ par jour plus le temps d’antenne, ce qui peut être économique pour une expédition ponctuelle. Enfin, gardez à l’esprit le coût intangible : il faut investir du temps pour apprendre à utiliser l’appareil et l’entretenir (le garder chargé, à jour, etc.). Ce n’est pas comme un téléphone classique que l’on utilise tous les jours ; un téléphone satellite peut rester des mois dans votre sac d’urgence, il faut donc s’assurer qu’il soit prêt quand vous en aurez besoin.

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Que ce soit pour l’aventure, les affaires ou la préparation aux situations d’urgence, les téléphones satellites et les nouveaux services satellitaires mobiles ouvrent un monde où il n’y a plus de zones blanches. À mesure que la technologie progresse – avec des entreprises comme SpaceX et AST qui lancent des satellites capables de communiquer directement avec des téléphones ordinaires – il se pourrait bientôt que nous considérions comme acquis le fait de pouvoir appeler ou envoyer des SMS littéralement de n’importe où sur Terre. D’ici là, un téléphone satellite fiable reste un outil essentiel pour rester connecté quand c’est crucial investor.iridium.com investor.iridium.com.